Het woord contaminate is een werkwoord en contaminant is de vorm van het zelfstandig naamwoord. "Contamineren" betekent (gevaarlijk), vies of onzuiver maken door iets schadelijk of ongewenst toe te voegen. Met andere woorden, het betekent om iets te vervuilen.
Het kan ook figuurlijk worden gebruikt om een gebrekkig karakter of gedachte over te brengen, zoals: "de geest van een kind is puur en onschuldig totdat het besmet raakt met de overtuigingen van volwassenen". De verleden tijd van besmetting is besmet.
Hier zijn een paar zinnen die het woord 'besmet' gebruiken.
Fabrieken vervuilen rivieren door effluent (vloeibaar afval) in hen te legen.
De lucht in onze steden is vervuild door uitlaatgassen van auto's.
Zorg ervoor dat de wond niet door bacteriën wordt besmet.
Raak de microchip niet aan met vette handen of verontreinig deze.
Verontreinigd voedsel kan ernstige ziektes veroorzaken, zoals geelzucht, tyfus, cholera en vele andere.
Mijn slaapkamer moest opnieuw worden geschilderd omdat de schilder per ongeluk de witte verf met blauwe tinten vervuilde.
Water uit rioolbuizen kan in waterleidingen lekken waardoor onze drinkwatervoorziening wordt verontreinigd.
De cafetaria ging dicht omdat het voedsel verontreinigd was met rattengif en de dood van één persoon veroorzaakte.
Het eens zo schone meer is nu vervuild met duizenden plastic zakken en afvalstoffen, waardoor het leven in zee is gedood.
Door de tsunami in Japan zijn veel dieren besmet met radioactief materiaal van de nucleaire installatie.
Chirurgen gebruiken handschoenen tijdens het opereren om besmetting van de wond te voorkomen.
Het eten werd teruggestuurd naar de keuken omdat het was verontreinigd met mensenhaar.
Het verkiezingsproces is gecontamineerd door corruptie.
Racistische ideeën vervuilen de geest van veel mensen in het westen.
"Verontreiniging" is daarentegen iets dat een plaats of een substantie (zoals water, lucht of voedsel) niet langer geschikt maakt voor gebruik. "Verontreiniging" is het proces van besmet raken. Hieronder enkele voorbeelden:
Radioactieve verontreinigingen in de omgeving van de kerncentrale hebben ertoe geleid dat daar geen mensen wonen.
Er is een groot gevaar voor bacteriële contaminanten in vruchtensap die op straat wordt verkocht.
De sfeer in de kamer deed ons stikken met sigarettenrookverontreinigingen.
Contaminanten zoals bacteriën kunnen een wond binnendringen en veroorzaken dat ze septisch worden.
Het drinkwater was niet schoon; het bevat verontreinigingen die lijken op modder.
Overmatige vuurwerkshows leiden tot verontreinigingen in de lucht die astma veroorzaken.
Watermeloenen worden vaak geïnjecteerd met gekleurde waterverontreinigingen die acute diarree kunnen veroorzaken.
Verontreinigingen in kolenmijnen hebben longaandoeningen veroorzaakt bij duizenden mijnwerkers.
Een goede manier om verontreinigingen uit drinkwater te verwijderen, is het filteren en koken.
Verontreinigingen in de brandstoftoevoer zorgden ervoor dat mijn auto stuk ging.
De bronwatervoorziening in het dorp werd niet drinkbaar (ondrinkbaar) vanwege afvalverontreinigingen in de put.
Er is een grote toename van verontreinigingen in de melk in elke fase voordat deze de klant bereikt.
Vroeger werd nikkel als een verontreiniging beschouwd wanneer het in koper werd aangetroffen.
In de moderne tijd nemen de milieuverontreinigingen met de dag toe.
Zo zien we dat beide woorden hetzelfde betekenen, maar 'vervuilen' is een werkwoord, terwijl 'verontreiniging' een zelfstandig naamwoord is. Een laatste gedachte: verontreinig de wereld niet met verontreinigingen zoals sigarettenrook!