Longontsteking is een aandoening van ernstige ontsteking van het longweefsel die verantwoordelijk is voor het toedienen van zuurstof aan het hele lichaam. De infectie kan worden veroorzaakt door bacteriën, virussen, schimmels of kan het gevolg zijn van een verwonding door chemische middelen zoals zuren / logen / enz. De ontsteking treedt op in de longblaasjes, kleine luchtzakjes die de long vormen.
Longontsteking zet in op ontsteking en instroom van immuuncellen die de infectie proberen te beknotten. Milde longontsteking is naar verluidt voorgekomen wanneer er symptomen zijn zoals hoesten met slijm, koorts, algemene lichaamspijn en zwakte. Als het onbeheerd blijft, zal het doorgaan naar een matige longontsteking die een combinatie van symptomen zal hebben die ernstiger zijn maar niet levensbedreigend. Matige pneumonie zal leiden tot een verlaging van de zuurstofniveaus in het lichaam als de longblaasjes worden opgevuld met cellulaire en bacteriële resten, waardoor de uitwisseling van zuurstof en koolstofdioxide in de longen wordt verminderd; hoesten met overvloedig geel, sputumproductie, koorts, beven en koude rillingen, verlies van eetlust en ruime zwakte, vooral bij ouderen en kinderen. Ernstige pneumonie wordt gekenmerkt door intense hoge koorts met koude rillingen, moeite met ademhalen bij de geringste inspanning, moeizame ademhaling, bloedspuwing (bloed in sputum), congestie van de borst, pijn in de borst tijdens ademhaling en cyanose (blauwachtige verkleuring van de huid door gebrek van geoxygeneerd hemoglobine). Ernstige pneumonie veroorzaakt ook een verhoogde ademfrequentie omdat er ondiep en kortademig is. Er is een naar binnen gerichte borsttekening zichtbaar, vooral bij dunne patiënten (de spieren aanwezig tussen de ribben worden naar binnen getrokken).
Milde pneumonie veroorzaakt niet zoveel ongemak bij de patiënt. Ernstige pneumonie zal snel verslechteren tot ademnood of sepsis als het niet krachtig en dringend wordt behandeld. Omdat de zuurstofverzadiging laag is in het circulerende bloed in het lichaam, zal dit leiden tot een verhoogde hartfrequentie en ademhalingsfrequentie bij matige en ernstige pneumonie en moet de patiënt mogelijk worden voorzien van zuivere zuurstof van een externe bron. Ziekenhuisopname is een must bij matige en ernstige longontsteking. Milde longontsteking kan thuis worden behandeld als deze niet gepaard gaat met andere aandoeningen zoals diabetes, hoge bloeddruk, enz.
Klinisch gezien zal de luchtinvoer in de longen bij controle met een stethoscoop worden beperkt bij ernstige longontsteking. Als je op de borst tikt met de handen door een methode genaamd percussie, wordt ook het exacte stukje longen onthuld waar stolling en consolidatie plaatsvindt van de normaal met lucht gevulde zakjes. Crepitations (gekraak van papier zoals geluid) zullen hoorbaar zijn in de borst bij matige en ernstige longontsteking omdat er nog tijd is voor de consolidatie van de long. Zodra de long is geconsolideerd als bij ernstige longontsteking, zullen er geen ademhalingsgeluiden uit dat deel van de borstkas hoorbaar zijn. Bij het diagnosticeren van een longontsteking zijn onderzoeken nodig zoals bloedtesten en een röntgenfoto van de thorax, maar ernstige longontsteking heeft een extra sputumtest nodig, bloedcultuur ter bevestiging van het organisme dat de infectie veroorzaakt, zodat het juiste antibioticum kan worden geïnitieerd. In enkele gevallen kan een CT-scan worden besteld.
Milde en matige longontsteking kan eenvoudig worden verholpen door het gebruik van alleen antibiotica en koortstherapie (geneesmiddelen om koorts te beheersen), terwijl bij ernstige pneumonie zuurstofsuppletie, intraveneuze vloeistoffen, fysiotherapie op de borst en de bovengenoemde medicijnen nodig zijn..
Milde pneumonie wordt veroorzaakt door een enkel agens en zal daarom weinig symptomen hebben zoals droge hoest, koorts en ademhalingsmoeilijkheden. Ernstige pneumonie kan worden veroorzaakt door een atypisch agens en heeft daarom hoge doses anti-biotische medicatie nodig die, indien niet toegediend, zal leiden tot een verstevigd longgedeelte of de gehele lob van de long. Het belangrijkste verschil in milde, matige en ernstige longontsteking is de variatie in de intensiteit van de symptomen. De mate van kortademigheid, pijn op de borst en vermoeidheid verergeren met ernstige longontsteking, waarvoor ziekenhuisopname nodig is voor behandeling.