Het woord vanille is een lust voor het oor van velen, want het eerste dat in je opkomt is het beeld van een ijsje! Het gebruik van vanille komt het meest voor als een smaak van ijs en de meesten van ons associëren vanille met alleen hetzelfde of een zoet gerecht! Dit is niet correct; Vanilla is meer dan alleen ijs. Zoals we nu gaan zien, zijn er veel verschillende toepassingen van zowel vanille als vanille-extract. Deze twee worden vaak verward als één, maar dat zijn ze niet. Er zijn enkele significante verschillen tussen de twee die we nu zullen onderzoeken.
Vanille is een smaak die afkomstig is van orchideeën van het geslacht Vanilla. Dit zijn voornamelijk Mexicaanse soorten en staan ook bekend als vlakbladige vanille of V. planifolia. Het woord vanille zelf is afgeleid van een verkleinwoord van een Spaans woord vaina dat verwijst naar een pod of een omhulsel. Drie belangrijke bronnen van vanille worden momenteel in de wereld geteeld. Dit zijn allemaal afgeleiden van een soort die oorspronkelijk werd gevonden in Meso-Amerika en in regio's van het hedendaagse Mexico. Over specerijen gesproken, vanille is de op een na duurste (na saffraan). Dit komt omdat het kweken van vanillezaaddozen een arbeidsintensieve klus is. De hoge prijzen zijn ook vanwege de grote vraag naar vanille, die wordt gewaardeerd om zijn unieke smaak.
Aan de andere kant is vanille-extract niet alleen een smaak; het is een oplossing die de smaak bevat die bekend staat als verbinding vanilline, het belangrijkste ingrediënt. Een vanille-extract dat puur is, wordt gemaakt door bonen van vanille in een oplossing van water en ethyl (een alcohol) te macereren en vervolgens te percoleren. De verhoudingen van de twee variëren in verschillende delen van de wereld; bijvoorbeeld in de Verenigde Staten kan een vanille-extract puur worden genoemd als het een minimum van 35% alcohol en 100 gram vanillebonen per liter bevat (wat ongeveer 13,35 ounce per gallon is). Dubbel kracht en drievoudige kracht vanille-extracten zijn ook beschikbaar. Wanneer we verwijzen naar natuurlijke vanille, is de hoeveelheid alcohol die aanwezig is, erg laag in vergelijking met een vanille-extract. Slechts ongeveer 2-3% alcohol is er in natuurlijke vanille.
Hoewel we het ons misschien niet realiseren, maar de meest gebruikelijke vorm van vanille die we tegenwoordig gebruiken, is eigenlijk vanille-extract. De belangrijkste variëteiten zijn Mexicaans, Bourbon, Indonesisch en Tahitiaans. Normaal verwijzen we naar elke smaak van vanille als natuurlijke vanille, hoewel de realiteit is dat we meestal vanille proeven, maar dat we eigenlijk vanille-extract consumeren.
Bovendien varieert de samenstelling van de twee ook. Vanille in zijn pure vorm is een combinatie van vanilleboonextract, water en glycerine. Een typisch vanille-extract is echter een combinatie van vanille-extract, water en voldoende hoeveelheid alcohol. De glycerine is niet aanwezig in vanille-extract.
Qua smaak is het vanille-extract een pure smaakstof en een echt extract dat is verkregen uit vanillebonen. Vanille, in zijn natuurlijke vorm, kan echter variëren in smaak, afhankelijk van de zuiverheid van de stof die is gebruikt en de bereidingswijze.
In zeer eenvoudige bewoordingen, door de samenstelling en de smaak apart te houden, kunnen we ook eenvoudig zeggen dat vanille verwijst naar de smaak, terwijl vanille-extract verwijst naar de eigenlijke stof die verantwoordelijk is voor de smaak. De laatste is ook de sterkere en de zuiverder vorm van de twee.
Samenvatting van verschillen uitgedrukt in punten