Planten zijn veelsoortige organismen die verschillende graden van evolutie laten zien, variërend van planten die niet zijn gedifferentieerd tot bladerenstammen en wortels zoals Thallophytes tot die die volledig gedifferentieerd zijn, zoals de Angiosperms. Sommige planten zoals de Cryptogamen (Thallophytes, Bryophytes en Pteridophytes) zijn niet-bloeiend en produceren geen zaden, terwijl de Phenerogams bloeien en zaden produceren. Zelfs onder de Phenerogams hebben Gymnosperms naakte zaden in angiospermen; de zaden worden goed beschermd in een vrucht. De levenscyclus van planten is net zo complex en gediversifieerd als de morfologie of anatomie of elk ander aspect daarvan. Ongeacht het hiërarchieniveau vertonen alle planten een afwisseling van generatie in reproductie. Het gebruik van een multicellulaire gametofyt afwisselend met een multicellulaire sporofyt in ten behoeve van de voortplanting wordt genoemd Afwisseling van Generatie. Afhankelijk van de graad van een plant op de evolutionaire ladder, is het ene stadium dominanter dan het andere. Deze twee fasen verschillen in verschillende aspecten, zoals hieronder vermeld.
ploïdie: Het aantal sets chromosomen (ploïdie) is voor beide fasen verschillend. Gametofyten zijn haploïde (n) en hebben een enkele reeks chromosomen, terwijl sporofyten diploïde (2n) zijn, d.w.z. ze hebben twee sets chromosomen.
Hoe ze belangrijk zijn in Alternation of Generation: Gametophytes produceert mannelijke en vrouwelijke gameten, door mitose die samensmelten tot een zygote, die op zijn beurt aanleiding geeft tot een diploïde sporofyt die haploïde sporen genereert, die elk weer aanleiding geven tot een gametofyt. Dit proces helpt afwisselend haploïdie met diploïdie. Een sporofyt reproduceert ongeslachtelijk en een gametofyt seksueel.
Betekenis: Voor een diploïde (2n) sporofyt om haploïde (n) sporen te produceren, moeten de cellen meiose ondergaan. Terwijl een oppervlakkige blik op dit fenomeen het als een soort biologisch fenomeen toont dat het aantal chromosomale sets halveert, gaat het eigenlijk om een proces van veel diepgaander belang. Tijdens deze amitotische deling herstelt het interne reparatiemechanisme van een cel de beschadigde delen van het DNA tot normaal en wanneer de schade onherstelbaar is, doodt de cel en voorkomt zo dat abnormaliteiten naar de volgende generaties worden overgedragen, waardoor adaptief voordeel ten gunste van meiose wordt verkregen (1 ). Er is ook een selectief voordeel bij het produceren van haploïde sporen. Wanneer een afwijkend deel van het genetische materiaal door het onderzoek van het reparatiemechanisme glijdt en een spore vormt, wordt het geëlimineerd door de omgeving wanneer de eigenschap die wordt uitgedrukt een nadeel veroorzaakt voor het gametofyt dat er uit is gekiemd.
Fusie van mannelijke en vrouwelijke gameten geproduceerd door de gametofyten geeft het voordeel van genetische variatie, en staat erom bekend om kracht te induceren in het resulterende nageslacht. Veel soorten zorgen ervoor dat de mannelijke en vrouwelijke gameten niet tegelijkertijd worden vrijgegeven om kruisbestuiving te garanderen.
Sporofyten en gametofyten in verschillende plantengroepen: Hoewel beide fasen door alle plantengroepen gemeenschappelijk zijn, is hun status en complexiteitsniveau overal hetzelfde.