Asyndeton is een beeldspraak die verwijst naar het opzettelijk weglaten van conjuncties. Deze weglating van voegwoorden kan voorkomen binnen een zin of tussen clausules. De functie van asyndeton is om het belang van een concept te benadrukken en het ritme van de passage te versnellen. De term Asyndeton is afgeleid van het Griekse Asyndeton, wat betekent dat het niet-gerelateerd of niet-gelieerd is. Dit literaire apparaat zelf begon in de Griekse en Latijnse literatuur. De bekende Latijnse uitdrukking "Veni, Vidi, Vici" (in de volksmond toegeschreven aan Julius Caesar) en de Engelse vertaling "Ik kwam, ik zag, ik overwon" is een goed voorbeeld van asyndeton. Hoewel de combinatie 'en' is weggelaten uit de zin, is de zin grammaticaal nauwkeurig en krachtiger.
Asyndeton wordt vaak gecontrasteerd met Syndeton en Polysyndeton. Syndeton is het gebruik van één conjunctie om gerelateerde clausules te koppelen. (Ze hield van dansen, zingen en lezen.) Polysyndeton is het gebruik van meerdere conjuncties die mogelijk kunnen worden weggelaten. ( "In de voorbije jaren waren er in elke gemeenschap mannen en vrouwen die de taal van plicht en moraliteit en loyaliteit en verplichting spraken." -William F. Buckley)
Er zijn twee manieren om een asyndeton te gebruiken. Asyndeton kan worden gebruikt tussen woorden, zinnen binnen een zin.
"Het bewustzijn van de plaats is langzaam teruggevallen naar hem over een enorm stuk tijd onverlicht, unfelt, niet-leven ..." - (Een portret van de kunstenaar als een jonge man door James Joyce)
Het kan ook worden gebruikt tussen zinnen of clausules.
"Ik heb gedaan. Je hebt me gehoord. De feiten liggen voor je. Ik vraag om uw oordeel ''. Retoriek door, Aristotelle (vertaald door W. Rhys Roberts)
Asyndeton kan zeer effectief zijn in gesproken spreektaal dan in geschreven proza. Veel grote redenaars gebruiken dit literaire apparaat om hun toespraken dramatisch en gedenkwaardig te maken. Hieronder zijn enkele voorbeelden van asyndeton uit beroemde toespraken.
"... en die regering van het volk, door het volk, want het volk zal niet vergaan van de aarde" - Abraham Lincoln
“... we zullen elke prijs betalen, elke last dragen, een ontbering tegemoet treden, een vriend steunen, zich verzetten tegen elke vijand om het voortbestaan en het succes van de vrijheid te verzekeren. " - John F. Kennedy
"We zullen doorgaan tot het einde, we zullen vechten in Frankrijk, we zullen vechten op de zeeën en oceanen, we zullen vechten met groeiend vertrouwen en groeiende kracht in de lucht, we zullen ons eiland verdedigen, wat de kosten ook mogen zijn ..." -Winston Churchill
"O machtige Caesar! Je liegt zo laag?
Zijn al uw veroveringen, glories, triomfen, buit,
Gekrompen tot deze kleine maatregel? ... " - Julius Caesar door William Shakespeare
"Roep haar vader op.
Maak hem wakker. Zorg voor hem, vergiftig zijn vreugde,
Kondig hem op straat aan. Wierook haar verwanten,
En hoewel hij in een vruchtbaar klimaat woont "- Othello van William Shakespeare
"Dood door verdrinking, dood door slangenbeet, dood door mortier, dood door kogelwond, dood door houten stok ... dood door stilte, dood door natuurlijke oorzaken.
Een stom, eindeloos menu van de dood. ' - Laat de grote wereld draaien door Colum McCann
"Ik ben weggegaan, een bezeten heks,
de zwarte lucht achtervolgen, moediger 's nachts;
dromend van het kwaad, heb ik mijn kink in de kabel gedaan
over de eenvoudige huizen, licht door licht:
eenzaam ding, twaalfvingerig, uit het hart. "- Haar soort door Anne Sexton