De woorden 'overschrijden' en 'toetreden' worden ongeveer op dezelfde manier uitgesproken en hebben vergelijkbare wortels. Om het nog erger te maken, het zijn beide werkwoorden. Hun betekenissen zijn echter anders, ze worden meestal in verschillende contexten gebruikt en ze verschijnen meestal met andere woorden, dus het kan gemakkelijk zijn ze van elkaar te onderscheiden als die delen in het geheugen zijn opgeslagen.
Beide 'overschrijden' en 'toetreden' zijn afkomstig van het Latijnse werkwoord 'cedere', wat 'gaan betekent' betekent, en één punt ervan, 'cedo'. 'Exceed' komt van de combinatie van 'cedo' met het prefix ex-, wat 'vooruit' betekent. Samengevat, betekent 'excedo' 'uitgaan', 'een grens passeren' of 'overschrijden'.
'Accede' werd gevormd door de voor- prefix in te voegen, wat betekent 'naar', 'in de richting van' of 'in' samen met 'cedo'. Samen vormen ze 'adcedo', ook wel 'accedo' genoemd, wat onder andere betekent 'benaderen', 'deelnemen', 'overeenkomen' of 'ondernemen'. Beide woorden werden uiteindelijk in het Engels aangenomen met verschillende spellingen en uitspraken.
'Overschrijding' betekent groter zijn dan een gedefinieerde limiet. Dit kan zowel goed als slecht zijn. Iets kan bijvoorbeeld beter uitpakken dan verwacht. In positieve situaties is het een synoniem voor 'overtreffen'.
"Je hebt mijn verwachtingen overtroffen."
Het kan ook betekenen dat het een grens is gepasseerd waar iemand niet langs kan of moet gaan. Dit is vaak een synoniem voor 'overschrijden', maar niet in alle situaties.
"Uw wachtwoord mag niet langer zijn dan eenentwintig tekens."
Als een intransitief werkwoord, wat betekent dat er een is waar geen object is of waar het onderwerp ook het object van het werkwoord is, betekent het om de beste te zijn of om heel goed te zijn in iets.
"Ik overtref wanneer ik voldoende ruimte krijg om mee te werken."
'Accede' is een woord dat vooral in formele situaties wordt gebruikt. Veel van de definities komen alleen voor in situaties die vaak bedrijfsgerelateerd of politiek zijn. Ten eerste kan het betekenen dat u instemt met een voorstel of een weergave.
"Hij adviseerde de leden van zijn partij om toe te treden tot de rekening van hun tegenstander."
Ten tweede kan het betekenen dat u een bepaald kantoor moet bereiken of een nieuwe functie moet aannemen.
"Toen ze toegetreden tot een zetel in het Congres, beloofde ze haar best te doen voor de mensen van haar staat."
Ten slotte kan het, in verband met de eerste definitie, betekenen om partij te worden bij een verdrag of een andere vorm van overeenstemming.
"Toegang tot het defensieverdrag betekende dat ze de bescherming van vele andere naties hadden als ze werden aangevallen."
Een manier om de woorden uit elkaar te houden is door de woorden om hen heen. Wanneer het woord 'accede' wordt gebruikt, zal het meestal worden gevolgd door het woord 'to'. Sommige oudere definities hebben niet de 'to' erachter, maar deze worden tegenwoordig niet vaak gebruikt en veel van degenen die tegenwoordig worden gebruikt, volgen deze regel. De uitdrukking 'overschrijden naar' verschijnt zelden in de spraak, dus als er een 'aan' is die de tekst volgt, zal deze bijna altijd 'toetreden' zijn. De context is ook redelijk beperkt voor het woord 'toetreden', omdat het bijna altijd wordt gebruikt in een politieke of andere formele context. Hoewel 'overschrijden' niet vaak wordt gebruikt buiten de ingestelde zinnen, omdat er meer algemene synoniemen voor zijn, wordt het meer van de tijd gebruikt.
Samengevat, 'overschrijden' betekent een bepaalde grens passeren, of het nu een goede of een slechte zaak is. Het woord 'toetreden' betekent akkoord gaan met of een partij worden bij een overeenkomst, of aan het werk gaan. Terwijl de woorden hetzelfde klinken en 'overschrijden' vaker wordt gebruikt, zal iemand meestal tot iets toetreden, dus er zit bijna altijd een 'erachter'.