Kon en zou zijn twee modale werkwoorden die vaak Engelse leerlingen verwarren. Hoewel beide woorden soms dezelfde betekenissen hebben, hebben deze twee werkwoorden specifieke functies. Kon is de verleden tijd van kan en zou is de verleden tijd van de wil. Kon geeft een vermogen aan terwijl zou geeft een mogelijkheid aan. Dit is de grootste verschil tussen kon en zou.
Kon is de verleden tijd van kan. Kan worden gebruikt om een mogelijkheid, vaardigheid, verzoeken en toestemming tot uiting te brengen. Het gebruik van kan maakt een zin meer beleefd en formeel. U kunt deze functies opmerken door de onderstaande voorbeelden te bekijken.
We hadden je kunnen helpen.
Je had ons de waarheid kunnen vertellen.
De oude dame kon niets horen vóór de operatie.
Toen we jong waren, konden we zo snel rennen.
Kan ik wat vragen stellen??
Wil je alsjeblieft de deur sluiten?
Kan ik iets te drinken voor je halen??
Wanneer kan wordt gebruikt om een mogelijkheid aan te duiden, kan een zwakkere mogelijkheid impliceren (dan kan). In tegenstelling tot kan, zou kunnen alleen worden gebruikt om toestemming te vragen; het kan niet worden gebruikt om toestemming te verlenen. Het belangrijkste is dat kon formeler is dan kan.
Zou de verleden tijd van de wil zijn. Zou kunnen worden gebruikt bij het praten over de toekomst in het verleden en in gerapporteerde spraak. Het wordt ook gebruikt bij het formuleren van voorwaardelijke clausules. Hier zou een denkbeeldige of een onmogelijke situatie duiden. Omdat het de vroegere vorm van wil is, wordt het ook gebruikt om te beschrijven wat mensen wilden doen of wilden doen.
Hij beloofde haar dat hij haar de volgende dag zou ontmoeten.
Ze liet me in de eetzaal eten als er niemand thuis was.
Als je me had geholpen, zou ik succesvol zijn geweest.
Als ik jou was, zou ik hem doden.
Als we geld hadden, zouden we naar het buitenland gaan.
Zou ook kunnen worden gebruikt om een wens, voorkeur, aanbod of meer beleefd uit te drukken, omdat het beleefd en formeler wordt geacht dan.
Wilt u een kop koffie drinken? Aanbieding
Ik zou alleen met u willen spreken.- Verzoek
Ik zou liever mezelf willen doden dan me overgeven. - Voorkeur
Ik zou op een dag de wereld willen rondreizen. - Wens
Soms zijn veel Engelse studenten in de war als ze in de verzoeken uitwisselbaar zouden en kunnen worden gebruikt. Bijvoorbeeld,
Wil je alsjeblieft de deur sluiten?
Wilt u alstublieft de deur sluiten?
Hoewel beide zinnen niet onjuist zijn, duidt dit op een bereidheid, mogelijkheid en waarschijnlijkheid, terwijl kan duiden op bekwaamheid.
Kon is de verleden tijd van kan.
zou is de verleden tijd van de wil.
Kon drukt vermogen en toestemming uit.
zou drukt voorkeur, waarschijnlijkheid, verzoek, aanbod en wensen uit.
Kon drukt een vaardigheid uit.
zou drukt een mogelijkheid of waarschijnlijkheid uit.
Afbeelding met dank aan:
"Afbeelding 2" door (CC BY-SA 3.0) via Wikimedia Commons
"Afbeelding 1" - Nationaal archief voor archieven en archieven (openbaar domein) van de Verenigde Staten via Wikimedia