Verschil tussen structuralisme en functionalisme

Structuralisme en functionalisme zijn twee benaderingen van de psychologie. Ze zijn ook de twee vroegste psychologische theorieën die hebben geprobeerd menselijk gedrag op verschillende manieren te verklaren en de studie van psychologie vanuit verschillende perspectieven te benaderen. Structuralisme leek het eerst en functionalisme was een reactie op deze theorie.

Structuralisme kan worden beschouwd als de eerste formele theorie in de psychologie die het scheidde van biologie en filosofie in zijn eigen discipline. De structurele psychologie werd voor het eerst beschreven door Tichener, een student van Wilhelm Wundt. Wundt creëerde het eerste psychologische laboratorium, dus de ideeën van Tichener werden sterk beïnvloed door het werk dat daar werd gedaan (Goodwin, 2008).

Structuralisme of structurele psychologie was een benadering die probeerde de menselijke geest te analyseren door er basiseenheden in te bouwen. De focus lag op deze basiseenheid. De studie van de geest werd gedaan door introspectie om de link te leggen tussen verschillende innerlijke ervaringen, zoals gevoelens of sensaties. Structuralisme was de benadering die leidde tot de oprichting van het eerste psychologische laboratorium en de eerste pogingen tot een wetenschappelijke studie van de menselijke geest. Het probleem met structuralisme was echter dat het gebaseerd was op een inherent subjectieve techniek - introspectie. De deelnemers moesten zich concentreren op hun gevoelens en sensaties om ze te rapporteren aan de onderzoekers, maar deze aanpak was alleen gebaseerd op subjectieve maatregelen, waardoor de nauwkeurigheid van deze aanpak werd beperkt (Goodwin, 2008).

Al snel nadat het werd geïntroduceerd, werd het structuralisme het onderwerp van veel kritiek vanwege zijn gebrek aan objectiviteit, dus een andere theorie werd gecreëerd als een reactie op structuralisme (Schultz & Schultz, 2011).

Functionalisme stelt daarentegen voor dat het bewustzijn geen basisstructuur kan hebben, dus het zou niet nuttig zijn om het vanuit dit gezichtspunt te bestuderen. Integendeel, het idee achter functionalisme is dat het effectief zou zijn om de functies en rollen van de menselijke geest te bestuderen in plaats van de structuur ervan. Functionalisme was meer gericht op gedrag (Goodwin, 2008).

Functionalisme leek een reactie op het structuralisme, dat in Amerika niet werd geaccepteerd. Psychologen zoals William James kritiseerden structuralisme en voorgestelde alternatieven. James suggereerde dat de geest en het bewustzijn voor een doel bestonden, wat de focus van de studie zou moeten zijn. Hij suggereerde ook dat psychologie meer praktisch dan zuiver theoretisch moest zijn, zoals werd voorgesteld in de structuralistische benadering. Functionalisme was ook gericht op meer objectieve aspecten dan op introspectie. James geloofde in het bewustzijn, maar hij kon geen wetenschappelijke manier vinden om het te bestuderen, dus koos hij ervoor om zich te concentreren op gedrag dat objectief bestudeerd kon worden (Schultz & Schultz, 2011).

Met zijn praktische aanpak legde functionalisme de basis voor behaviorisme, een theorie die erg gericht was op objectieve metingen van menselijk gedrag en op het zien van de functie in plaats van de structuur van de menselijke geest (Schultz & Schultz, 2011).

Zowel structuralisme als functionalisme waren belangrijke theorieën in hun tijd en behoorden tot de eerste formele psychologische theorieën. Structuralisme heeft de ontwikkeling van de experimentele psychologie beïnvloed en was een theorie die de psychologie begon te vormen als een afzonderlijk veld. Functionalisme leek een antwoord op het structuralisme. Het beïnvloedde ook de ontwikkeling van behaviorisme, een theorie die zeer significant was in de psychologie. Het kan gezegd worden dat het grootste verschil tussen structuralisme en functionalisme zit in wat ze bestuderen. Structuralisme bestudeert de menselijke geest en de basiseenheden die kunnen worden geïdentificeerd door introspectie. Functionalisme richt zich op meer objectieve vormen van studie en stelt dat het noodzakelijk is om aspecten van de geest en het gedrag in termen van functie te bestuderen. Beide benaderingen hebben een belangrijke historische betekenis en hebben de ontwikkeling van de psychologie beïnvloed.