Als u bedenkt dat er een verschil is tussen een en een Engelse grammatica, kan het voor een Engelstalige gebruiker gemakkelijker zijn om deze artikelen correct te gebruiken. A en an zijn twee van de artikelen die in de Engelse taal worden gebruikt. Het is inderdaad waar dat beide onbepaalde artikelen zijn, maar ze tonen verschillen in gebruik en toepassing. Zoals elke leerling van de Engelse taal leert, zijn er twee soorten artikelen in het Engels. Het zijn definitief artikel en onbepaalde artikelen. Zoals eerder vermeld behoren a en een tot de laatste categorie van het onbepaalde lidwoord. Omdat artikelen basale grammaticafuncties zijn, is het erg belangrijk om te weten wat het juiste gebruik van deze artikelen is.
Het onbepaalde lidwoord a wordt gebruikt in de zin van één en het wordt vóór een zelfstandig naamwoord gebruikt als een soort bijvoeglijk naamwoord van nummer zoals in de volgende zin.
Janet heeft vandaag een mango fruit gegeten.
In deze zin zou je het idee krijgen dat Janet vandaag slechts één mango at.
Er is een belangrijke regel in het gebruik van het onbepaalde lidwoord a in de Engelse grammatica. Het wordt gebruikt vlak voordat zelfstandige naamwoorden beginnen met medeklinkers en niet met klinkers. Er zijn vijf klinkers in de Engelse taal, namelijk a, e, i, o en u. Het onbepaalde lidwoord moet alleen worden gebruikt als het zelfstandig naamwoord waarmee het wordt gevolgd begint met een medeklinker. Enkele van de voorbeelden zijn 'een jongen', 'een meisje', 'een gebouw' en dergelijke.
Aan de andere kant is een ook een onbepaald lidwoord in de Engelse taal en moet het worden gebruikt vlak voor een zelfstandig naamwoord dat begint met een klinker en niet met een medeklinker. Dit is de belangrijkste regel bij het gebruik van de artikelen van de Engelse taal. De meeste grammaticafouten zijn vastgelegd in het gebruik van de artikelen.
Enkele van de voorbeelden waarin het onbepaalde lidwoord an wordt gebruikt, zijn 'een appel', 'een sinaasappel', 'een paraplu', 'een inktfles' en dergelijke. Je zou zien dat alle genoemde voorbeelden woorden of zelfstandige naamwoorden hebben die beginnen met een klinker.
• Het onbepaalde lidwoord a wordt gebruikt in de betekenis van één en het wordt vóór een zelfstandig naamwoord gebruikt als een soort adjectief van een getal.
• Het onbepaalde lidwoord a wordt gebruikt vlak voordat zelfstandige naamwoorden beginnen met medeklinkers en niet met klinkers.
• Aan de andere kant is een ook een onbepaald lidwoord in de Engelse taal en moet het worden gebruikt vlak voor een zelfstandig naamwoord dat begint met een klinker en niet met een medeklinker.
• Het is belangrijk om te weten dat bijvoeglijke naamwoorden ook in aanmerking worden genomen bij de toepassing van de onbepaalde lidwoorden a en een als in de uitdrukkingen 'een goed voorbeeld' en 'een interessante gedachte inderdaad'. In deze voorbeelden kun je zien dat wanneer het adjectief begint met een klinker en wordt gebruikt. Op dezelfde manier, wanneer het adjectief begint met een medeklinker, zelfs wanneer het zelfstandig naamwoord begint met een klinker, wordt a gebruikt als in 'een goed voorbeeld'.