Google is niet nieuw voor de introductie van totaal nieuwe software op de markt en wanneer ze worden geconfronteerd met scepticisme, bieden ze een apparaat om hun concept te bewijzen. Ze hebben het eerder gedaan met Android en ze doen het nu weer met de ChromeOS en de CR-48-notebook. Het belangrijkste verschil tussen de CR-48 en normale notebooks is het besturingssysteem. In tegenstelling tot reguliere notebooks, die besturingssystemen zoals Windows, MacOS of elke smaak van Linux draaien, werkt de CR-48 op een WebOS met de naam Chrome. Het belangrijkste concept achter een WebOS is dat alle software en gegevens zich in de cloud bevinden en niet op de machine; zoals wat de norm is met alle huidige reguliere notebooks. Het hebben van al uw gegevens in de cloud is gunstig omdat u geen informatie zou verliezen samen met de CR-48 in het geval u het misplaatst.
Omdat de meeste gegevens zich in de cloud bevinden, wordt de hoeveelheid benodigde lokale opslag drastisch verminderd. In plaats van een harde schijf te hebben met honderden gigabytes aan opslagruimte, heeft de CR-48 slechts een SSD van 16 GB, wat al veel is gezien het feit dat je er geen software op zou installeren. Dit verschil heeft een aantal consequentiële voordelen. De eerste is het gebrek aan ruis vanwege de harde schijf die steeds op en neer draait. Â Ten tweede is het gebrek aan warmte gegenereerd; waardoor het comfortabeler is om op schoot te gebruiken voor langere tijd. Ten derde, en het belangrijkste, is het energieverbruik aanzienlijk verminderd, wat zich vertaalt in een langere bruikbare periode.
Een groot nadeel voor de CR-48 is het gebrek aan ondersteuning voor veel computeraccessoires. Dit komt omdat Chrome de installatie van stuurprogramma's niet toestaat. Voorlopig kan de CR-48 alleen enkele muizen, toetsenborden en flash-drives herkennen. Het controleren op compatibiliteit is echter niet ingewikkeld, omdat je het apparaat alleen hoeft aan te sluiten en te kijken of het werkt of niet.
Ten slotte heeft Google besloten om het conventionele ontwerp van toetsenborden die worden gebruikt in normale notebooks niet te volgen. De FN- en Windows-toetsen zijn verdwenen en de functietoetsen (F1-F12) bovenaan zijn vervangen door snelkoppelingen. De CAPS LOCK-toets is vervangen door een zoekknop die automatisch een nieuw venster opent als u erop drukt; hoewel je de functionaliteit van de knop kunt veranderen om terug te keren als je echt de CAPS LOCK-toets nodig hebt.
Samenvatting: