Koriander en Italiaanse peterselie zijn de twee kruiden die worden gebruikt als ingrediënten in een breed scala van keukens. De meeste mensen in Zuid-Europa, Noord-Afrika, Azië, Zuid-Amerika en Midden-Amerika voegen Cilantro toe voor het garnituren en op smaak brengen van het voedsel, terwijl andere delen van de wereld hun gerechten houden van Italiaanse peterselie. Echter, een groot deel van de mensen over de hele wereld heeft afkeer van deze kruiden vanwege hun penetrante geur en zeepachtige smaak. Hoewel ze allebei behoren tot dezelfde botanische familie genaamd Apiaceae, zijn er aanzienlijke verschillen in hun uiterlijk en kwaliteiten.
Koriander is de Amerikaanse naam voor koriander, die ook bekend staat als Chinese peterselie. Elk deel van de korianderplant is eetbaar. Maar de platte en delicate groene bladeren en de gedroogde zaden worden meestal gebruikt in de keuken. De kanten bladeren die eruit zien als Italiaanse peterselie hebben een sterke smaak en aroma. Omdat warmte de smaak en smaak van de korianderblaadjes kan verminderen, wordt het aan het einde van het koken aan de gerechten toegevoegd. Bovendien worden de bladeren snel verwend na hun scheiding van de moederplant; en het invriezen of drogen versnelt het rottingsproces. Het verwarmen van het gedroogde zaad verhoogt de smaak en het aroma, maar als het wordt geaard en opgeslagen, gaat de smaak geleidelijk verloren.
De bladeren van koriander zijn erg voedzaam. Ze zijn rijk aan vitamine A, C & K en voedingsmineralen. De korrels van koriander bevatten een goede hoeveelheid voedingsvezels, calcium, selenium, magnesium, ijzer, enz. Het recente gecombineerde onderzoek van de Amerikaanse en Mexicaanse onderzoekers heeft aangetoond dat het smaakelement van de koriander gevaarlijke Salmonella-bacteriën kan doden. Cilantro wordt beschouwd als een natuurlijk voedingssupplement dat door voedsel overgedragen ziekten kan voorkomen. Niettemin kan het bij bepaalde mensen allergieën veroorzaken. De smaak van de korianderbladeren is niet voor alle mensen gelijk. Voor degenen die van de smaak houden, is het verfrissend en citroenachtig, maar voor de anderen brengen de smaak en de geur alleen maar afkeer met zich mee. Volgens de smaakchemici wordt het aroma geproduceerd door enkele aldehyden in de koriander.
Cilantro wordt voornamelijk geteeld in India, Marokko, Canada, Rusland, China, Egypte, de VS en Mexico. Het wordt geoogst door de hele plant uit de grond te trekken. Het was een van de eerste specerijen die werd gekweekt door de vroege kolonisten van Britse koloniën in Noord-Amerika.
Italiaanse of platte peterselie heeft platte donkergroene bladeren met dikke en grote puntlobben. Ze zien eruit als de bladeren van koriander en hebben smaak en aroma. Alle delen van de plant zijn eetbaar en de slanke stengels zijn bitterder dan de bladeren. De bladeren van de peterselie zijn voedzaam en rijk aan ijzer. Het heeft een laag caloriegehalte en bevat kalium, calcium, mangaan en magnesium, samen met vitamine A, C, E. Italiaanse peterselie is bestand tegen hitte tijdens het koken.
De bladeren zijn antioxidanten en kunnen cholesterol in het bloed reguleren. De plant vertoont antiseptische eigenschappen. De Eugenol, die aanwezig is in de bladeren, kan fungeren als een antiseptisch middel voor tandvleesaandoeningen. Peterselie verbetert het menselijke immuunsysteem en kan kankertumoren voorkomen. Het controleert de bloeddruk en het is bekend dat het de neuronale schade minimaliseert bij patiënten met de ziekte van Alzheimer. Onbeperkte consumptie van peterselie kan zwangere vrouwen schaden, omdat dit kan leiden tot bloeding en vroeggeboorte. Italiaanse peterselie is ook een uitstekende mondverfrisser. Het helpt de spijsvertering en is resistent tegen infecties en verkoudheden.
In de oudheid werden de kransen gemaakt van peterselie gebruikt door de mensen om zich te ontdoen van dronkenschap. Tegenwoordig is het het meest gewilde kruid voor het garneren en op smaak brengen van het Midden-Oosten, Europese en Amerikaanse gerechten. De geboorte van Italiaanse peterselie was Zuid-Europa en de mediterrane regio's. Nu wordt het overal gecultiveerd.