De recente stijging van de waarde van bepaalde cryptocurrencies in de stratosfeer heeft geleid tot een wereldwijd bewustzijn van het bestaan van Bitcoin en ethereum. Deze twee zijn de meest waardevolle cryptocurrencies. In februari 2018 was de totale waarde van Ethereum in gebruik gemarkeerd op $ 88 miljard, terwijl die van bitcoin hoger was op $ 143 miljard. Dit kan worden vertaald naar Bitcoin die op dezelfde waarde wordt gehouden als Unilever, terwijl Ethereum op dezelfde waarde wordt gehouden als Starbucks en Walgreens Boots Alliance. Tegenwoordig zijn de beleggers in de hierboven genoemde cryptocurren zeer speculatief. Dit dwingt de cryptocurrencies om zeer volatiel te zijn, waarbij de prijzen en waarde moeilijk te schatten zijn.
Bitcoin is de eerste gedecentraliseerde cryptocurrency en is een wereldwijd geaccepteerd betalingssysteem. De valuta werkt zonder een bank of beheerders. De transacties zijn gebaseerd op peer-to-peer en ze vinden plaats zonder tussenkomst van een tussenpersoon. De transacties worden vervolgens geverifieerd door de netwerkknooppunten via een cryptografie en vastgelegd in een grootboek dat wordt aangeduid als een blockchain.
De bitcoin-cryptocurrency is gemaakt door een persoon of een groep personen met de naam Satoshi Nakamoto. Het werd in het jaar 2009 op de markt gebracht. Mijnbouw is het proces van het verwerven van bitcoins uit de open source software. Eenmaal verworven kunnen ze worden verhandeld voor diensten, goederen en andere valuta's. Vandaag aanvaarden meer dan 100.000 handelaren betaling in bitcoins. In 2017 waren er meer dan 5 miljoen unieke bitcoin-gebruikers van bitcoins.
Ethereum is een computerplatform dat gedecentraliseerd is, op basis van blockchain en een besturingssysteem heeft met slimme contractfunctionaliteit. Dit platform is in 2013 uitgevonden door een cryptocurrency programmeur en onderzoeker, Vitalik Buterin. De ontwikkeling van het platform werd vervolgens gefinancierd door crowdsale tussen de maanden juli en augustus in het jaar 2014. In 2015 ging het systeem live.
Er waren 11,9 miljoen munten die op dat moment werden gepredikt. Dit is slechts 13% van het totale aantal online circulerende munten. Ethereum Virtual Machine voert scripts uit met de openbare knooppunten die zijn gevormd via het internationale netwerk. Het maakt ook gebruik van een prijsmechanisme, gas genaamd, dat spam-bestrijding mogelijk maakt en rechtmatig bronnen toewijst op het netwerk.
Bitcoin is gemaakt door een persoon of een groep mensen onder de naam Satoshi Nakamoto. Ethereum-platform is uitgevonden door Vitalik Buterin.
Bitcoin-netwerk creëert elke tien minuten in totaal 12,5 unieke bitcoins. Ethereum creëert elke vijftien seconden drie unieke munten.
Bitcoins zijn beperkt tot in totaal 21 miljoen munten. Vanaf vandaag zijn er 16,7 miljoen minen. Ethereum heeft geen valutadop, tot nu toe circuleren er 96,4 miljoen ethers. Er zijn echter plannen om de uitgifte na een paar jaar af te dekken.
Bitcoin-netwerk maakt gemiddeld elke tien minuten nieuwe blokken. Ethereum creëert nieuwe blokken binnen elke vijftien seconden gemiddeld.
Ethereum maakt gebruik van een Turing-complete volledige geïntegreerde taal voor meerdere doeleinden. Elk contract dat is gebouwd met deze taal wordt een slim contract genoemd. Bitcoin heeft een ingebouwde scripttaal die beperkt is en slechts een aantal bewerkingen kan voltooien.
Bitcoin-transacties zijn altijd gebaseerd op de grootte of hoeveelheid. Aan Ethereum-transacties wordt een kostprijs toegewezen die wordt aangeduid als gas, dit gebeurt bij alle bewerkingen of bij het gebruik van de opslag die op de blockchain wordt geboden.
De blokken bitcoins zijn beperkt tot 1 MB of 8 MB voor de Bitcoin Cash. Voor Ethereum zijn de blokken beperkt door gaslimieten. Dit is de totale overhead voor alle bewerkingen binnen het blok. Concluderend kan bitcoin vier transacties binnen een seconde verwerken, terwijl Ethereum er vijftien kan verwerken.
Ethereum heeft twee accounts, één houdt het geld van de gebruiker bij, de andere slaat de computercodes op. Bitcoin heeft slechts één account die de fondsen en de bijbehorende codes opslaat.
Het bitcoin-algoritme (SHA-256) wordt efficiënt uitgevoerd met behulp van speciale hardware waarnaar wordt verwezen als ASIC's. ASIC's zijn toepassingsspecifieke geïntegreerde schakelingen. Het algoritme van de Ethereum (KECCAK-256) is gecompliceerder en geheugenintensiever, zodat er geen speciale chip kan worden gebruikt om de algoritmen uit te voeren.
Ethereum is van plan over te stappen van het mijnbouwproces door het algoritme van Proof-of-Work naar Proof-of-Stake te veranderen. De PoS vindt blokken uit op basis van de token holdings van de netwerkknooppunten in plaats van de eerder gebruikte rekenkracht. Ethereum is ook van plan om schaalbaarheid aan te pakken met behulp van een sharding-proces. Sharding breekt de blockchains in verschillende onderling verbonden sub-blockchains. Bitcoins heeft geen gerelateerde toekomstplannen gemaakt.