De toename van neurologische ontwikkelingsstoornissen zoals Attention Deficit Hyperactive Disorder (ADHD), Sensorische verwerkingsstoornis (SPD), autisme in onze samenleving heeft de drang nodig gemaakt om deze aandoeningen beter te begrijpen en ze ook in detail te onderzoeken voor effectieve therapeutische interventie. Bijna 5-16% procent van de kinderen is getroffen door SPD of sensorische verwerkingsstoornissen en ongeveer 1% heeft last van autisme. De omstandigheden zijn verbluffend voor zowel de zorgverleners als de artsen. Omdat er onder de medische broederschap zelf weinig kennis is over deze aandoeningen, worden kinderen vaak verkeerd gelabeld met de ene of de andere van de bovenstaande diagnose.
SPD en Autisme lijken misschien in het begin vergelijkbaar, maar er zijn subtiele verschillen die moeten worden opgemerkt omdat ze van pas kunnen komen bij het omgaan met dergelijke kinderen.
SPD of sensorische verwerkingsstoornis is een neurologische aandoening waarbij het kind geen inkomende sensorische informatie kan gebruiken om effectieve motortaken uit te voeren. Eenvoudig gezegd, deze kinderen hebben problemen met de integratie van wat ze zien, horen en aanraken. Ze zijn niet in staat om zichzelf te organiseren om te reageren op een bepaalde stimulus en hebben dus problemen bij het uitvoeren van alledaagse taken zoals het dragen van kleding, baden, drinken van vloeistoffen enz. Deze kinderen kunnen totaal niet reageren op extreme prikkels zoals pijn, hitte of kou of kunnen hyper zijn reactief op de minste aanraking of ruis. Het zijn niet alleen de externe stimuli die geblokkeerd zijn, maar ook het gewrichtsgevoel - dat een persoon een idee geeft van de positie van zijn armen en benen ten opzichte van het lichaam en de omgeving, is ook geblokkeerd. Zulke kinderen zijn slap of onhandig.
Normaal gesproken interacteren kinderen met de omgeving door aanraken, zien en horen. Welke invoer ze ook ontvangen, wordt gecombineerd en gekoppeld aan een naam, plaats, dier of ding en er wordt een herinnering gemaakt voor toekomstig gebruik. Deze specifieke lus gebeurt niet bij kinderen met SPD. Het is alsof er een blokkade is in de sensorimotorische weg.
Recente onderzoekers hebben ontdekt dat het probleem niet alleen gedrag is; het heeft ook een organisch aspect. We weten allemaal dat verschillende delen van de grijze materie in de hersenen met elkaar verbonden zijn via zenuwbanen die de witte stof vormen. De pariëtale kwab en de achterhoofdskwab zijn de belangrijkste sensorische verwerkingsgebieden. het is met behulp van geavanceerde MRI-onderzoeken gevonden dat de verbindingen tussen deze twee lobben bij deze kinderen kleiner zijn in vergelijking met normale kinderen.
SPD kan te wijten zijn aan genetische en omgevingsfactoren en onderzoek moet de onderliggende oorzaak van deze aandoening begrijpen. Het kan doorgaan in het volwassen leven, wat leidt tot extra psychologische problemen zoals depressie, een laag zelfbeeld en sociale vervreemding. De behandeling van SPD is door een combinatie van bezigheidstherapie en sensorische integratie in een met plezier gevulde omgeving. Het kind leert om sensorische uitdagingen aan te gaan en voert passende motorische reacties uit. De therapie wordt vervolgens overgebracht naar verschillende instellingen zoals thuis, op school, op kantoor, in de speeltuin enz.
Autisme is ook een gedragsstoornis waarbij het kind moeite heeft met sociale en communicatieve vaardigheden omdat zij de inkomende signalen niet kunnen begrijpen. Autistische kinderen vertonen drie basiskenmerken - problemen in de communicatie, problemen met sociale interactie en de uitvoering van repetitief gedrag. Deze kinderen hebben moeite met het in de gaten houden van oog in oog en hebben een verminderd vermogen om gezichtsuitdrukkingen te lezen.
Onderzoek met dergelijke kinderen met behulp van geavanceerde MRI-technologie heeft aangetoond dat er een verminderde connectiviteit is tussen de frontale en occipitale lob en tussen amygdala en hippocampus. Deze drie gebieden zijn voornamelijk verantwoordelijk voor sociale en emotionele verwerking. De blik van het oog is een functie van de frontale kwab.
Deze kinderen vertonen symptomen voordat ze drie jaar oud zijn. Ze zijn misschien erg ondeugend of geven er de voorkeur aan om alleen te zijn en niet met andere kinderen te spelen. Ze kunnen een zinloze activiteit op een continue basis uitvoeren. Omdat deze aandoening tot in de volwassene kan voortduren, hebben de patiënten problemen om de ongeschreven sociale regels, openbare plaatsmanieren te begrijpen en niet in staat te zijn een situatie passend gesprek te voeren. Ze worden als slecht gemanierd of koud van hart beschouwd omdat ze de gezichtsuitdrukkingen niet kunnen lezen.
De ziekte heeft een genetische en omgevingsbasis en er is geen specifieke behandeling als zodanig. Deze kinderen krijgen continue vaardigheidstrainingen en gedragstraining door ergotherapeuten.
Autisme en SPD zijn beide neurologische ontwikkelingsstoornissen die kinderen treffen. In veel gevallen bestaan ze naast elkaar. Veel van de autistische kinderen hebben SPD, maar SPD hoeft niet altijd autistisch te zijn.