Zuidelijke versus Noordelijke staten vóór de burgeroorlog
Vóór de burgeroorlog waren er verschillende significante verschillen tussen noordelijke en zuidelijke staten wat betreft demografie, beroepskansen, inkomenspotentieel, economische klassen, productiekeuzen, ontwikkeling en sociaal-politieke filosofieën.
De bevolking van de noordelijke staten was meer dan het dubbele van die van de zuidelijke staten. Ondanks het feit dat veel mensen, zowel in de noordelijke als in de zuidelijke staten, in de tijd vóór de burgeroorlog op boerderijen hebben gewerkt, worden de noordelijke gebieden zowel meer geïndustrialiseerd als meer verstedelijkt, terwijl de plantagelandbouw de focus bleef in het zuiden. De industriële transformatie die plaatsvond in het noorden zorgde ervoor dat de economieën van de twee territoria zich heel anders ontwikkelden. Vervoer verbeterd via ontwikkeling van de spoorwegen en productie geëxplodeerd in het noorden, waardoor het aantrekkelijk is voor kanszoekers op zoek naar betere lonen in de Noord- en West-staten. De steden in de regio's die banen in de verwerkende industrie bieden, hebben een grote bevolkingsgroei gekend die leidde tot een omvangrijke woningbouw en stedelijke ontwikkeling, en zorgden voor een economische omgeving die bevorderlijk was voor de oprichting van een middenklasse van geschoolde en bedienden..
Amerikaanse zuidelijke staten
Zuidelijke staten bleven investeren in plantages en vertrouwden op slavenarbeid om aan hun productiebehoeften te voldoen. Slavernij vond ook plaats in het noorden, maar werd verboden in de niet-grensstaten van de Unie, terwijl de slavernij in de staten van de Unie grenst aan de zuidelijke slavenstaten. Noordelijke staten vonden dat de slavernij verboden moest worden, hoewel velen niet wilden wedijveren met voormalige slaven voor werkaanbiedingen en dit sentiment werd politiek gebruikt in anti-zwarte campagnes in de regio. Noordelijke staten van de Unie wilden de uitbreiding van de slavernij in het Westen staken, terwijl zuidelijke staten, nog steeds afhankelijk van slavenarbeid om hun economieën te drijven, groot belang hechtten aan de rechten van de staat om het slaafbezit erkend te krijgen in het Westen, buiten hun eigen land. . Het doel van de noordelijke staten daarentegen was om de unie te behouden.
De noordelijke staten beschikten niet alleen over superieure transport- en verzendingsmiddelen, maar beschikten ook over fabrieken waar het overgrote deel van de gereedschappen en machines van de landen werd geproduceerd. In het zuiden daarentegen waren de producenten van veel voedselproducten van de landen, en in vergelijking met de witteboordenarbeid in het noorden, bleek het zuiden de overgrote meerderheid van de militaire officieren, met slechts een van de acht militaire scholen die buiten het zuiden wonen. Ondanks de beroepsverschillen in de regio's, werkte de arbeidsverdeling enigszins, bijvoorbeeld: katoen geteeld en geoogst op zuidelijke plantages werd getransporteerd naar New England-molens in grote hoeveelheden voor verdere verwerking (spinnen, spoolen en weven) in verschillende textielproducten.
Tijdens de opwekkingsbeweging vonden verschillende religieuze stromingen plaats in verschillende regio's. In het zuiden en het westen, waar inkomenspotentieel minder kansen bood voor vooruitgang, waren evangelische sekten meer populair. In het noorden waren degenen die economisch beter af waren meer aangetrokken tot de bisschoppelijke, presbyteriaanse en unitaire denominaties.
Een belangrijke factor die de noordelijke staten verder bevoordeelde, was het belang dat werd gehecht aan onderwijs in vergelijking met de zuidelijke staten. Slechts 9% van de openbare middelbare scholen in het land woonde in het zuiden, een duidelijke aanwijzing dat voortgezet onderwijs meer prioriteit had in het noorden. Meer geletterdheid in het noorden gaf autochtone inwoners een betere kans om hogere betalende witteboordenbanen te krijgen wanneer ze strijden tegen het aanzienlijke aantal zuidelijke werknemers die naar het noorden emigreerden voor betere banen.