Kikkervisje
Amfibieën zijn al meer dan 350 miljoen jaar oud en de vroegst bekende kikkers verschijnen ergens rond de 190 miljoen jaar. Deze amfibieën zijn cruciaal voor het milieu omdat ze wetenschappers een indicatie geven van de kwaliteit om hen heen. Kikkers beginnen hun levenscyclus in eivorm en komen vervolgens uit als waterlarven die bekend staan als kikkervisjes. Deze kikkervisjes zullen op hun beurt veranderen in volwassen kikkers. De levenscyclus van een kikker is een van de meest buitengewone gevallen van transformatie bij gewervelde dieren en er is veel aandacht besteed aan de overgang van kikkervisje naar volwassen kikker [1].
Babykikkers staan bekend als kikkervisjes of pollywoggen. Anders dan volwassen kikkers zien ze er heel vaak uit als vissen en hebben ze geen ledematen. In plaats daarvan hebben ze lange, peddelachtige staarten die hen in staat stellen te bewegen en te overleven in water. Naarmate ze groeien, veranderen hun fysieke kenmerken in verschillende stadia van hun levenscyclus, samen met hun gedragspatronen en voedingsgewoonten [1]. Naarmate de tijd verstrijkt, begint hun lichaam te veranderen in een jonge volwassene. De staart die wordt gebruikt voor peddelen vermindert in grootte en ledematen beginnen zich te ontwikkelen. Eerst zullen achterpoten worden gevormd gevolgd door voorste ledematen. De kaak- en schedelstructuur is ook duidelijk verschillend in kikkervisjes. In termen van hun schedel hebben ze kraakbeen in plaats van een verharde bottenstructuur zoals volwassen kikkers doen. Ze hebben ook kleinere tanden waardoor ze tijdens de voeding planten en organisch materiaal kunnen kauwen [2]. Naarmate kikkervisjes groter worden, begint hun hoofdstructuur te veranderen, wat leidt tot de ontwikkeling van een meer gedefinieerde kaak en de vorming van een tong. Bovendien maken de kieuwen plaats voor de longen en verkleinen de darmen in lengte om zich aan te passen aan het dieet van volwassen kikkers. Van kikkervisjes is ook bekend dat ze een hart met twee kamers en een enkele lus van vaten hebben [3].
Hoewel kikkervisjes geen ledematen hebben en lange staarten bezitten, hebben volwassen kikkers aan de andere kant twee achterpoten en twee voorste ledematen. De achterpoten zijn uitzonderlijk krachtig en dit helpt hen, samen met hun voeten met zwemvliezen, om grote afstanden af te leggen en te zwemmen. Volwassen kikkers hebben een meer ontwikkelde benige schedel en vormen een gedefinieerde tong die kan worden gebruikt voor het voeden [2]. De tong is gespierd en vervangt de tanden. Volwassen kikkers hebben een hart met drie kamers en twee lussen van vaten die zich in de loop van de tijd ontwikkelen, evenals longen om de ademhaling te bevorderen.
Omdat kikkervisjes alleen in het water zwemmen en niet kunnen overleven op het land, hebben ze kieuwen om te helpen ademen. Kikkervisjes openen hun mond terwijl ze zwemmen en water opnemen. Terwijl ze hun mond sluiten, transporteren spieren water naar de kieuwen. De kieuwen bestaan uit kleine membranen of flappen die lamellen worden genoemd en die zuurstof uit het water halen wanneer deze eroverheen gaat. Deze zuurstof komt dan via diffusie de bloedstroom binnen. Kikkervisjes kunnen ook naar het wateroppervlak zwemmen en zuurstof uit de lucht opnemen. In de loop van de tijd groeien en groeien de kikkervisjes en worden de kieuwen geadsorbeerd door het lichaam, gevolgd door de ontwikkeling van andere ademhalingsorganen en -systemen [3].
Kikker
Ademhaling bij kikkers kan op drie manieren plaatsvinden, namelijk door huidademhaling die via de huid optreedt, door buccofaryngeale ademhaling die optreedt via de bekleding van de mond en via pulmonale ademhaling die door de longen plaatsvindt [2]. Huidademhaling vindt plaats via de huid die vrij dun is. De huid bevat ook bloedvaten en haarvaten die zich redelijk dicht bij het oppervlak bevinden. De huid van kikkers is bijna altijd vochtig door klieren die slijm produceren. Dit slijm houdt de huid vochtig en zorgt ervoor dat zuurstof in de lucht in de huid kan worden geadsorbeerd en in de bloedbaan kan diffunderen. Deze vorm van ademhaling wordt voornamelijk gebruikt tijdens periodes van winterslaap maar niet tijdens het broedseizoen. Buccopharyngeale ademhaling vindt plaats wanneer kikkers niet worden ondergedompeld in water. De bekleding van de mond is vrij vochtig en als zodanig kan zuurstof op dezelfde manier worden opgenomen als via de huid. Zuurstof wordt opgelost in de bloedstroom en gaat vervolgens via diffusie de bloedcapillairen binnen. Longademhaling vindt plaats via de longen, maar deze longen bij volwassen kikkers zijn behoorlijk onderontwikkeld. Kikkers hebben geen diafragma om de luchtdruk in de longen te regelen. In plaats daarvan gebruiken ze hun mond, neusgaten en slokdarm om de lucht in en uit de longen te duwen. Ademhaling via de longen wordt meestal gedaan wanneer zuurstof via huidademhaling beperkt is.
Kikkervisjes zijn voornamelijk herbivoren en van hen is bekend dat zij een verscheidenheid aan dingen eten, maar dit kan verschillen van soort tot soort. Sommige soorten kunnen echter ook alleseters zijn, omdat ze organisch afval van ontlede planten en dieren eten [4]. Typisch, zal een kikkervisje voeden van de algen die groeit op planten en rotsen of die zich vormen op het oppervlak van het water. Ze hebben meestal een rij miniatuurtanden die ook bekend staan als 'denticles' gemaakt van een proteïne-achtige substantie genaamd keratine. Na het consumeren van de algen, gaat het vervolgens over in de keel en darm waar het verder wordt verteerd. Kikkervisjes hebben geen maag, maar eerder een lange en opgerolde darm waardoor ze plantmateriaal kunnen eten. Bovendien kunnen ze ook een bepaalde vorm van proteïne en calcium in hun dieet vereisen [5].
Kikkers zijn daarentegen carnivoren en ze eten een reeks levende prooien zoals insecten, slakken, spinnen, wormen en kleine vissen. Sommige van de grotere soorten kunnen zelfs zoogdieren zoals hagedissen, ratten en muizen eten [5]. Volwassen kikkers hebben geen tanden en slikken in plaats daarvan hun hele prooi zonder te kauwen. Ze gebruiken hun tong om hun prooi te vangen en hun ontwikkelde bovenkaak om hun prooi vast te houden [6].
Tot slot kunnen kikkervisjes worden gedefinieerd als zijnde de eigenlijke nakomelingen van kikkers die uit echte gelei-achtige kikkereieren komen. Hoewel er enkele overeenkomsten tussen beide zijn, zoals zowel kikkers als kikkervisjes die zuurstof nodig hebben, zijn er ook veel verschillen tussen deze die duidelijk kunnen worden geïdentificeerd zoals hierboven getoond. Naarmate ze groter worden, worden deze verschillen duidelijker samen met hun gedrag en voedingsgewoonten.
kikkervisjes | kikkers |
Kikkervisjes hebben kieuwen om te helpen ademen onder water | Kikkers hebben longen om te helpen bij het ademen onder water |
Kikkervisjes hebben staarten en vinnen om ze te helpen zwemmen | Kikkers hebben voorbenen (armen) en achterpoten (benen) om hen te helpen zwemmen |
Kikkervisjes hebben keratine-achtige tanden, denticles genaamd | Kikkers hebben kleine tanden aan de boven- en onderkaak |
Kikkervisjes leven alleen in het water | Kikkers leven in zowel water als op het land |
Kikkervisjes hebben een hart met twee kamers | Kikkers hebben een hart met drie kamers |
Kikkervisjes zijn herbivoren | Kikkers zijn carnivoren |
Kikkervisjes hebben een zachte kraakbeenachtige schedel | Kikkers hebben een goed ontwikkelde geharde schedel |