Orka versus orka
Het zou een goed begrepen feit moeten zijn dat er geen uitgesproken biologisch verschil is tussen orka en orka, maar de twee namen zijn verschillend in hun oorsprong. Dat betekent dat de namen orka en orka twee namen zijn die afkomstig zijn van verschillende plaatsen maar die verwijzen naar hetzelfde dier. Dit artikel beschrijft enkele van de belangrijkste biologische aspecten van de orka en bespreekt vervolgens het verschil tussen de oorsprong van de twee namen.
Orka
Orka, Orcinus orka, is algemeen bekend als orka en het is een tandwalvis die behoort tot de familie van dolfijnen. Technisch gezien is orka een dolfijn met een extra groot lichaam met een groot vermogen om te jagen in de zee. Meestal worden ze verspreid in elke oceaan van de wereld. Het zijn serieuze carnivoren die afhankelijk zijn van vissen en andere zeezoogdieren zoals zeeleeuwen als hun voedsel. Orka's zijn toproofdieren van het mariene ecosysteem. Ze zijn zeer sociaal en de populaties bestaan uit matrilineaire gezinsgroepen. Ze vertonen een aantal goed ontwikkelde en geavanceerde jachttechnieken en vocaal gedrag. Sommige van de orka's worden door de IUCN genoemd als bedreigde diersoorten, als de snelle afname van de populatie. Ze bereiken echter de seksuele volwassenheid op ongeveer 15-jarige leeftijd. Ze tonen poly-oestrusfietsen met een niet-cyclische periode tussen drie en zestien maanden, wat betekent dat ze natuurlijk onregelmatig fietsen aantonen. De orka van de moeder krijgt eens in de vijf jaar een enkel nageslacht, zoals olifanten. Het zijn langlevende dieren met een gemiddelde levensduur van ongeveer 50 jaar. Ze zijn vocaal en hebben complexe communicatiepatronen die voor verschillende doeleinden zijn ontwikkeld. Orka's worden als een zeer intelligent dier beschouwd en ze hebben de op één na zwaarste hersenen onder zeezoogdieren. Ze kunnen gemakkelijk worden getraind omdat ze de anderen kunnen imiteren en er zijn beroemde orka-shows in themaparken. Hun speelsheid en intelligentie zijn de belangrijkste oorzaken van het gemak van training om ze in gevangenschap te houden en shows in pretparken uit te voeren.
Is er enig verschil tussen Orka en Killer Whale?
Ondanks het feit dat zowel wetenschappers als algemene mensen beide namen gebruiken, lijken Engelstalige wetenschappers de voorkeur te geven aan de naam orka. De generieke naam Orcinus betekent dat ze thuishoren in het koninkrijk van doden. Daarom verwees de oude Romeinen dit dier als orka, en toen werd het ook op veel andere dolfijnensoorten gebruikt. Echter, sinds de jaren zestig hebben veel mensen bij voorkeur de term orka genoemd om een aantal negatieve ondertonen van de naam orka te verdoezelen.