Het kennen van het verschil tussen prevalentie en incidentie kan nuttig zijn vanwege het feit dat de prevalentie en incidentie termen zijn die in de medische terminologie worden gebruikt om aan te geven hoe wijdverspreid een ziekte is en hoe snel het voorkomt. Zowel de prevalentie als de incidentie zijn van belang voor artsen en wetenschappers en ze analyseren de cijfers van beide om te beslissen over de toekomstige handelwijze en behandelingsprocedures. Mensen zijn in de war tussen de prevalentie en de incidentie en gebruiken ze onderling uitwisselbaar, hetgeen onjuist is en dit artikel zal de verschillen tussen prevalentie en incidentie uitleggen zodat lezers beter kunnen begrijpen wat elk van deze termen precies betekent.
Als u een arts of een wetenschapper bent die werkt aan de behandeling van borstkanker, moet u de prevalentie ervan in uw stad kennen. Prevalentie verwijst naar het werkelijke aantal borstkankerpatiënten in de stad dat een ratio is die u kunt berekenen door kankerpatiënten te delen door de totale bevolking van uw stad. Bij het berekenen van de prevalentie wordt ook rekening gehouden met de diagnoses van dit jaar. Het is de last van een ziekte die nieuwe gevallen plus oude gevallen is.
Aan de andere kant, als u een arts of een wetenschapper bent die werkt aan de behandeling van borstkanker, moet u ook de frequentie ervan in uw stad kennen. Aan de andere kant verwijst incidentie naar de nieuwe gevallen van borstkanker in een enkel jaar dat naar boven is gekomen in uw stad. Dit is weer een verhouding waarbij je de nieuwe gevallen van borstkanker deelt met de totale bevolking. Uiteraard is incidentie een ratio die altijd kleiner is dan de prevalentie. Hoewel de prevalentie rekening houdt met nieuwe gevallen plus oude gevallen, heeft de incidentie alleen betrekking op nieuwe gevallen. Er kunnen situaties zijn met een hoge prevalentie maar met een lage incidentie en omgekeerd. Zelfs in een situatie van lage incidentie van een ziekte in een populatie, kunnen er zakken met een hoge incidentie zijn die de wetenschappers zorgen baren. Bij het bestuderen van het risico van een bepaalde ziekte, wordt altijd incidentie en geen prevalentie gegeven, aangezien de incidentie het risico toont dat een bepaalde populatie zich in relatie tot een bepaalde ziekte bevindt. Hoge incidentie ratio verwijst altijd naar hoog risico.
• Prevalentie verwijst naar een aandoening die ons vertelt hoe wijdverspreid een ziekte is in een populatie, terwijl incidentie verwijst naar nieuwe gevallen van de ziekte bij de bevolking in een jaar.
• Prevalentie is de verhouding van het totale aantal gediagnosticeerde patiënten en de behandeling tot de totale populatie, terwijl incidentie de verhouding is van totale nieuwe gevallen in een populatie gedeeld door de totale populatie
• Bij het bestuderen van de etiologie van een ziekte, is incidentie belangrijker.
Het is dus duidelijk dat prevalentie en incidentie gerelateerd zijn, maar twee verschillende maten van distributie van een ziekte in een populatie. Daarom is het voor iedereen nuttig om te weten waar elke term voor staat.