De verwarring die mensen ervaren als ze weten wanneer ze moeten luisteren en horen, is te wijten aan het feit dat het verschil tussen luisteren en horen erg klein is. Allereerst moet worden vermeld dat zowel luisteren als horen werkwoorden zijn. Soms wordt luisteren gebruikt als een zelfstandig naamwoord om de handeling van luisteren aan te geven. Het werkwoord luisteren heeft zijn oorsprong in het Oud-Engelse woord hlysnan. Op dezelfde manier heeft het werkwoord zijn oorsprong in de Oud-Engelse woorden hīeran, hēran. Luisteren en horen worden gebruikt in zinnen die in de Engelse taal worden gebruikt. Luister bijvoorbeeld, hoor! horen! horen zeggen, enz.
We gebruiken het werkwoord horen als we alleen maar willen zeggen dat er geluiden naar onze oren komen. In tegenstelling tot het woord 'luisteren', is het woord 'horen' niet suggestief voor de acties van concentratie en aandacht. Neem de twee onderstaande zinnen in acht:
Plots hoorde ik een hard geluid.
Kan je me horen?
In beide bovengenoemde zinnen kun je zien dat het woord 'horen' wordt gebruikt om 'geluid' te suggereren dat in de oren klinkt. In de eerste zin komt het geluid van een groot geluid in de oren van de spreker. In de tweede zin vraagt de spreker iemand of die persoon de stem van de spreker kan horen. Interessant is dat we het werkwoord horen gebruiken wanneer we het hebben over muziekuitvoeringen zoals in de zinnen:
Ik hoorde haar muziek live.
Ik hoorde hem gitaar spelen.
In beide bovenstaande zinnen kun je zien dat het woord horen wordt gebruikt in verband met muziek. Het woord horen wordt soms in figuurlijke zin gebruikt zoals in de onderstaande zin.
Ik kan hem de trap op horen komen.
Aan de andere kant wordt het woord 'luisteren' gebruikt om te suggereren dat we ons concentreren, opletten of proberen zo goed mogelijk te horen. Dit is het belangrijkste verschil tussen de twee werkwoorden horen en luisteren. Het is dus duidelijk dat het woord luisteren de voorgestelde betekenissen van 'aandacht' en 'concentratie' heeft. Neem de twee onderstaande zinnen in acht:
Luister aandachtig naar mijn woorden.
Ik luisterde niet naar wat hij zei.
In beide zinnen die hierboven zijn vermeld, kun je zien dat het woord 'luisteren' wordt gebruikt als aanduiding van de betekenis 'concentratie', omdat de zinnen zouden betekenen 'concentreer je op wat ik zeg' en 'ik concentreerde me niet op wat hij zei' respectievelijk . Dit is het belangrijkste verschil tussen de twee woorden, luister en hoor.
• We gebruiken het werkwoord horen wanneer we alleen maar willen zeggen dat er geluiden naar onze oren komen. Aan de andere kant wordt het woord 'luisteren' gebruikt om te suggereren dat we ons concentreren, opletten of proberen zo goed mogelijk te horen. Dit is het belangrijkste verschil tussen de twee werkwoorden horen en luisteren.
• Het is dus duidelijk dat het woord 'luisteren' de voorgestelde betekenissen van 'aandacht' en 'concentratie' heeft.
• Aan de andere kant is het woord 'horen' niet suggestief voor de acties van concentratie en aandacht.
• We gebruiken het werkwoord horen als we het hebben over muziekuitvoeringen.
• Het woord 'horen' wordt soms in figuurlijke zin gebruikt.
Dit zijn de verschillen tussen de twee werkwoorden, namelijk, horen en luisteren.