Verschil tussen asteroïde en komeet

Asteroïde versus komeet

Asteroïden en kometen zijn hemellichamen, die kleiner zijn in vergelijking met de planeten en hun manen. Ze behoren tot de categorie van astronomische objecten bekend als "Planetoïden".

Wat zijn asteroïden?

Asteroïden zijn kleine, onregelmatig gevormde, rotsachtige hemellichamen in de ruimte, en ze hebben de betekenis "kleine planeten”. Er zijn miljoenen Asteroïden in de ruimte en de meerderheid van de waargenomen en bekende asteroïden verblijven in banen rond de zon, gelegen tussen Mars en Jupiter. Deze regio staat bekend als de Asteroïdengordel. Asteroïden hebben elliptische banen; dat wil zeggen ze hebben een lage excentriciteit en de variatie in de afstand tussen de zon en de asteroïde verandert niet grotendeels. Orbitale perioden van de asteroïden variëren van tientallen tot honderden jaren.

Asteroïden worden verondersteld de overblijfselen te zijn van de vroege stadia van planeetvorming, en de meeste asteroïden in de asteroïdengordel worden verondersteld te zijn ontstaan ​​in de baan van Jupiter. Voornamelijk asteroïden bestaan ​​uit vast materiaal, zoals metalen en stenen, en ze zijn inactief. Ze hebben onregelmatige vormen als gevolg van de lage massa van het lichaam, die niet genoeg zwaartekracht genereert om hydrostatisch evenwicht te bereiken voordat ze stollen.

Maten van de asteroïden variëren van honderden meters tot honderden kilometers, maar de meerderheid (ongeveer 99%) van de asteroïden heeft afmetingen van minder dan 1 km. De grootste asteroïde die bekend is, is Ceres, die zich in de asteroïdengordel bevindt.  

Wat zijn kometen?

Kometen zijn kleine ijzige lichamen die een zichtbare atmosfeer produceren wanneer ze dicht bij de zon komen. De hitte van de zon verandert de ijsjes in gassen en creëert een gasachtige schil, een coma rond het lichaam. Intense zonnewind en -straling blazen de atmosfeer om een ​​staart te creëren die van de zon af wijst. Als de kometen zich in een zichtbaar bereik van de aarde bevinden, produceert deze meestal een spectaculaire scène in de nachtelijke hemel. Om deze reden zijn kometen algemeen bekend bij het grote publiek. In feite waren kometen bekend bij mannen voor asteroïden, omdat ze met het blote oog konden worden waargenomen.

De meeste kometen zijn afkomstig van de Kuipergordel en in de Oortwolk, de gebieden in de buitenste rand van het zonnestelsel bestaande uit kleine ijzige lichamen. Wanneer ze door een externe kracht worden gestoord verlaten deze ijzige lichamen hun lage excentrische baan rond de zon en gaan een langgerekte baan met hoge excentriciteit binnen. Wanneer ze door de buitenste regionen reizen, zijn deze kleinere lichamen inactief en verzamelen ze materiaal rondom hen in de ruimte.

Naast kern, coma en staart, kan een ander kenmerk op het oppervlak van een komeet worden waargenomen. Het oppervlak van een komeet in zijn inactieve stadia is rotsachtig en bedekt met stof dat zich in de ruimte heeft opgehoopt. De ijsjes zijn verborgen onder de oppervlakte ongeveer een meter lager. Als gevolg van zonnestraling verlaat de verdampte gassen de kern door kloven en holten op het oppervlak met hoge snelheid om zichtbare gasstralen te creëren. Meerderheid van het materiaal op een komeet is water (H.₂O) ijs, tussen bevroren koolstofdioxide (CO₂), koolmonoxide (CO) en methaan (CH₄). Organische verbindingen methanol, ethanol, ethaan en waterstofcyanide kunnen ook in kleinere hoeveelheden op een komeet worden gevonden. 

Wanneer de komeet actief wordt, neemt de oppervlakteactiviteit toe en wordt deze vluchtig en verandert de vorm van de komeet tijdens deze periode. 

Sommige kometen komen uit de ruimte en hebben hyperbolische banen. Deze kometen reizen slechts één keer door het zonnestelsel en katapulteren de interstellaire ruimte door de zwaartekracht van de zon om terug te keren. Veel van de kometen bevinden zich echter in het zonnestelsel in langwerpige elliptische banen en komen periodiek in de buurt van de zon en worden actief. Wanneer de nucleus zich van de zon verwijdert aan de buitenranden van het zonnestelsel, vult het zijn ijs aan door het materiaal in de koudere omgeving te accumuleren. Hoewel de accumulatie langzamer is dan het verlies tijdens de actieve fase, wordt de komeet geleidelijk droog en verandert in een asteroïde.

Wat is het verschil tussen Asteroïden en kometen?

• Asteroïden bevinden zich meestal in de asteroïdengordel tussen de banen van Mars en Jupiter. Kometen verblijven meestal in de Kuiper-gordel buiten de baan van Neptunus en in de Oort-wolk van het buitenste zonnestelsel.

• Asteroïden worden gevormd binnen de baan van de Jupiter terwijl kometen worden gevormd in de buitenranden van het zonnestelsel.

• Maten van de asteroïden variëren van enkele centimeters tot 900kms terwijl de afmetingen van de kometen uiteenlopen van 10 km tot 50 km.

• Asteroïden bestaan ​​voornamelijk uit rotsachtig en metaalachtig materiaal, terwijl kometen grote hoeveelheden bevroren gassen bevatten (waterijs, kooldioxide-ijs en koolmonoxide-ijs) samen met koolwaterstoffen met een rotsachtige structuur.

• Het oppervlak van de komeet is zeer onstabiel en verandert wanneer het actief is, maar het asteroïdenoppervlak is stabiel en stabiel met identificeerbare geografie zoals kraters.

• Asteroïden hebben geen coma of staart, terwijl kometen beide in de buurt van de zon hebben.

• Asteroïden hebben lage eccentriciteit elliptische banen terwijl kometen sterk langwerpige elliptische banen hebben.