Er zijn een heleboel verschillende opties bij het zoeken naar de juiste koptelefoon. Met zoveel verschillende keuzes kunnen veel mensen gemakkelijk in de war raken over de betekenis van sommige van de technische audiocondities. Twee termen die je misschien hoort met betrekking tot een koptelefoon zijn "ruisonderdrukking" en "geluidsisolatie". Deze twee termen kunnen klinken alsof ze hetzelfde beschrijven, en hoewel ze in feite erg op elkaar lijken, zijn er subtiele verschillen die erg belangrijk worden als de luisteraar wordt meer verfijnd met technologie, en vooral met de subtiliteiten van audio.
Het meest voor de hand liggende verschil tussen ruisonderdrukking en geluidsisolatie, ook wel ruisisolatie, koptelefoon genoemd, zal het proces zijn dat ze beide gebruiken om hun doel te bereiken. En hoewel beide zich richten op het verminderen van omgevingsgeluid voor de luisteraar zodat deze de inhoud beter kan horen via de hoofdtelefoon, is hun techniek anders. Met ruisonderdrukkingstechnologie is dit een actief proces, terwijl het bij geluidsisolatie een passief proces is.
Bij ruisonderdrukking meet de hoofdtelefoon zelf het omgevingsgeluid en genereert vervolgens een golfvorm die exact het negatieve is van dat geluid en mengt dit met het audiosignaal dat de gebruiker via de hoofdtelefoon beluistert. Via een analoog proces negeert, of annuleert, de omgevingsruis die wordt gemeten, de negatieve golf. [I] Geluidsisolatie daarentegen is een passief proces dat eenvoudig gebruik maakt van geluidsisolatie om het omgevingsgeluid te blokkeren, in plaats van te doen alles om het tegen te gaan. Dit wordt meestal bereikt door het lichaam van de oortelefoon te gebruiken om de bovenkant of de binnenkant van het oor te bedekken. [Ii]
Aangezien het actieve proces van ruisonderdrukking een veel technologisch complexer proces is dan geluidsisolatie, is het geen verrassing dat er meer componenten nodig zijn om het te laten werken. En meestal heeft deze extra apparatuur de neiging om meer te kosten en resulteert dit in een product dat groter en zwaarder is dan geluidsisolerende hoofdtelefoons. Om het omgevingsgeluid daadwerkelijk te meten, moeten deze koptelefoons zijn uitgerust met een microfoon, versterker en luidspreker om de negatieve golfvorm op te nemen, te versterken en te spelen via de hoofdtelefoon. [Iii] Geluidisolerende technologie is afhankelijk van het vermogen om geluid te dempen , of in wezen, blokkeer de omgevingsgeluiden. Dit wordt bereikt wanneer de koptelefoon ook als oordopje fungeert. Hierdoor zijn er geen extra componenten nodig om deze hoofdtelefoons te laten werken en is hun vermogen om goed te functioneren grotendeels afhankelijk van hoe goed ze bij het oor van de gebruiker passen.
Ruisonderdrukkingstechnologie werd aanvankelijk onderzocht in de jaren 1950 als een manier om het geluid in cockpitvliegtuigen van vliegtuigen en vliegtuigen te minimaliseren of te annuleren. De technologie is geavanceerd en wordt door de jaren heen beter en nu zijn ruisonderdrukkende headsets bijna overal te vinden. Omdat het ongelooflijk effectief is in vliegtuigen, bieden veel luchtvaartmaatschappijen nog steeds ruisonderdrukkende hoofdtelefoons in sommige van hun premium hutten. Helaas kan het ruisonderdrukkende elektronische proces de geluidskwaliteit daadwerkelijk verminderen en zelfs een ruis met hoge frequentie toevoegen aan de audiostream. Desondanks kan de ruisonderdrukkende hoofdtelefoon nog steeds worden gezien als een betere geluidskwaliteit vanwege het vermogen om het omgevingsgeluid te verminderen. [Iv]
Omdat geluidsisolatie een veel minder geavanceerde technologie is, is deze voor een langere tijdspanne gebruikt. En inderdaad, zelfs de allereerste ontwikkelde koptelefoons zorgden voor enige mate van geluidsisolatie door simpelweg het buitenoor te bedekken. Sommige van de meer geavanceerde modellen zijn ontworpen voor drummers om het opgenomen geluid te monitoren terwijl het geluid dat ze hoorden direct van de drums komt. Het vermogen om met succes echte geluidsisolatie te bieden, is echter vaak afhankelijk van hoe goed de knoppen passen bij het oor bij het gebruik van oordopjes. Andere soorten hoofdtelefoons, zoals hoofdtelefoon met een gesloten achterkant, zijn ook bijzonder geschikt om het geluid fysiek te blokkeren. [V] Gewoonlijk kunnen zowel hoofdtelefoons voor ruisonderdrukking als geluidsisolerende hoofdtelefoons overal tot 8 decibel omgevingsgeluid reduceren. [Vi ]
Vanwege het feit dat ruisonderdrukking tot stand kwam als een manier om omgevingsgeluid tijdens reizen te minimaliseren, is het geen verrassing dat deze headsets het beste functioneren in omgevingen met constante, laagfrequente ruis. Ze zijn veel minder effectief bij gebruik met andere soorten ruis of als de ruis voortdurend verandert. [Vii] De middenfrequenties worden veel minder beïnvloed door ruisonderdrukking en de hogere bereikfrequentie, zelfs minder. Om deze reden vertrouwen de meeste hoofdtelefoons met geluidsisolatie ook op geluidsisolatie om de andere geluiden te minimaliseren. [Viii] Echte geluidisolerende hoofdtelefoon blokkeert alle geluidsfrequenties.
Vanwege de extra elektronische componenten die vereist zijn voor de ruisonderdrukkende hoofdtelefoons, hebben ze ook een soort stroombron nodig, meestal een batterij die regelmatig moet worden vervangen of opgeladen. Soms wordt de stroom ook via een USB-poort geleverd. Helaas werkt sommige ruisonderdrukkende hoofdtelefoon helemaal niet, zelfs niet als normale hoofdtelefoons, wanneer er geen stroom is. [Ix] Bij een geluidsisolerende hoofdtelefoon is er geen stroom nodig. De ruisonderdrukking is afhankelijk van geluidsisolatie die ontstaat door schuim dat is gegoten om in de buitenste gehoorgang te passen. Dit betekent dat ze overal en op elk moment kunnen worden gebruikt zonder dat ze batterijen of andere stroombronnen nodig hebben.
Nogmaals, met de behoefte aan ruisonderdrukkende koptelefoons voor extra elektronische componenten zijn ze vaak aanzienlijk duurder dan de geluidsisolerende hoofdtelefoons. Kwaliteitsgeluidisolerende hoofdtelefoons kunnen vanaf $ 99 worden gekocht, maar vergelijkbare hoofdtelefoons met ruisonderdrukking zijn waarschijnlijk enkele honderden dollars. [X]