Paardrijden is een veel voorkomende sport waar mensen van genieten en het is populair in de meeste delen van de wereld. Voor sommigen is het een seizoensgebonden sport waar mensen van genieten tijdens vakanties of picknicks. Dit omvat mensen die paardrijden voor vrije tijd evenals anderen die het minder vaak als een tijdje doen. Voor sommigen is dit echter een zeer competitieve sport die, net als andere sporten, een beroep voor hen is en zij nemen het zeer serieus. Competities en toernooien zijn een serieuze zaak en worden meestal voorafgegaan door zware trainingsroutines. Er zijn verschillende soorten paardenridders in verschillende delen van de wereld. De meest voorkomende zijn de Engelse manier van rijden en de westerse manier van rijden. Er zijn enkele verschillen tussen de twee zoals we nu zullen zien.
Engels paardrijden is een van de meest populaire paardrijden. Er zijn verschillende subtypes binnen het Engels rijden, maar de aanwezigheid van een plat Engels zadel is voor iedereen hetzelfde. Het zadel is zonder een diepe stoel, een hoge cantle of een zadelknop. Bovendien zijn er ook kniebeschermers afwezig die anders aanwezig zouden zijn op een Australisch voorraadzadel. Het unieke van de zadels in de Engelse manier van rijden is het ontwerp van de zadels; ze zijn allemaal zo ontworpen dat ze het paard voldoende vrijheid geven om op een eenvoudige manier te bewegen. Ze laten ook bepaalde soorten bewegingen toe die essentieel zijn voor taken zoals klassieke dressuur, paardrijden enz. Verderop komen de Engelse hoofdstellen in verschillende stijlen op basis van de discipline, maar wederom is er iets gemeenschappelijks voor iedereen. De meesten van hen hebben een soort neusriem en soms gesloten teugels die aan het eind aan elkaar zijn gesnoerd. Dit zorgt ervoor dat ze niet op de grond vallen, zelfs als een rijder wordt uitgeschakeld. Daarnaast zijn de kleding die rijders gebruiken bij wedstrijden van het Engels rijden gebaseerd op oude tradities en hebben verschillende stijlen, maar vereisen een standaard als een minimumvereiste; laarzen, rijbroek of rijbroek, een shirt samen met een das of een voorraad, een pet, hoed of helm en een jas.
In tegenstelling tot Engels rijden, is het westernrijden geëvolueerd van de oorlogvoering en veeteelttradities die door Amerikaanse conquistadores naar het Amerikaanse continent werden gebracht. Naarmate de tijd verstreek, evolueerden zowel de uitrusting als de rijstijl om aan de eisen van een typische cowboy in het westen van Amerika te voldoen. Westerse paarden werden speciaal getraind om de nek in te spannen, dat wil zeggen om van richting te kunnen veranderen met lichte druk van de teugel tegen de nek van het paard. Dit werd gedaan omdat de cowboys een lasso met één hand moesten gebruiken en slechts één hand vrij hadden om het paard te besturen, dus moest er iets worden gedaan om ervoor te zorgen dat de paarden met één hand konden worden gehanteerd. Bovendien werden de paarden getraind om hen in staat te stellen hun natuurlijke instincten te gebruiken en een aantal beslissingen te nemen bij het verplaatsen; het doel was om een zekere mate van onafhankelijkheid uit te oefenen en de paarden ontvankelijk te maken voor het minste contact met de teugel.
Het zadel dat bij westernrijden wordt gebruikt, heeft, in tegenstelling tot Engels rijden, een diepe zitting en / of hoge cantle en zadelhoorn. Kniebeschermers zijn soms ook aanwezig, hoewel niet altijd. Daarnaast bestaat de kleding van westernrijden uit spijkerbroeken, laarzen en een shirt met lange mouwen. Een cowboyhoed met brede rand wordt ook gebruikt.
Samenvatting