Draagbare apparaten zijn het nieuwe strijdtoneel geworden voor besturingssystemen. Twee van de belangrijkste spelers in deze strijd zijn Android en Maemo. Beide zijn gebaseerd op Linux, maar het belangrijkste verschil tussen hen is hoeveel ze ermee gemeen hebben. Maemo is meer een rechtstreekse afstammeling van Linux dan Android, omdat laatstgenoemde apps op een virtuele machine uitvoert. Als zodanig kan Android geen van de Linux-pakketten of -programma's uitvoeren. Maemo daarentegen gebruikt geen VM; en sommige Linux kunnen zonder aanpassingen binnen Maemo worden uitgevoerd. Het porten van applicaties naar Maemo is ook een eenvoudiger taak dan voor Android.
Een ander verschil tussen Android en Maemo is hoe hun interfaces er uitzien. Android streeft naar een meer gepolijst uiterlijk dat zoveel mogelijk zichtbare bedieningselementen elimineert ten gunste van knopdrukken en toetsaanslagen. Aan de andere kant lijkt Maemo beter op computerbesturingssystemen dan Android. Elke toepassing heeft een eigen venster met de bijbehorende knoppen voor minimaliseren en sluiten in de rechterbovenhoek; zoals je zou krijgen op je desktop of laptop.
Een gebied waar Android door Maemo wordt verslagen, is de marktpenetratie. Android is in zeer korte tijd uitgegroeid tot het toonaangevende besturingssysteem voor smartphones en tablets; voorop zelfs Apple's iOS. Dit komt omdat Android wordt gebruikt en ondersteund door veel telefoonfabrikanten; inclusief Samsung, HTC, Sony-Ericsson, Motorola, LG en nog veel meer. Zelfs goedkope Chinese knock-offs draaien zelfs op Android. Aan de andere kant was Nokia de enige telefoonfabrikant die gebruik maakte van Maemo. En vanwege slechte verkoopcijfers heeft Nokia besloten om Maemo af te stoten ten gunste van Microsoft's Windows Phone-besturingssysteem.
Maemo is een fatsoenlijk besturingssysteem dat je veel functies biedt die je anders alleen op computers zou tegenkomen. Maar het is niet zo geoptimaliseerd voor gewone gebruikers die eenvoud willen hebben boven hun mogelijkheden. Dat, en de enorme ongelijkheid in apps van derden, betekent dat Android Maemo heeft verslagen. De toekomst is niet echt heel duidelijk maar wordt momenteel samengevoegd met Meego. Hopelijk is de uitkomst iets dat moderne smartphone-besturingssystemen hun geld zou opleveren.
Samenvatting:
Maemo kan een aantal niet-aangepaste Linux-pakketten uitvoeren terwijl Android dat niet doet
Maemo lijkt meer op PC OS dan Android
Android is een bloeiend besturingssysteem terwijl Maemo worstelt