Commonwealth vs. State

Vier van de 50 staten in de VS noemen zichzelf een Gemenebest - Virginia, Massachusetts, Pennsylvania en Kentucky. Constitutioneel is dat zo geen verschil tussen een staat en een gemenebest.

Historische context

Gemenebest oorspronkelijk bedoeld een regio geregeerd door het volk, geen monarch. Engeland was van 1649 tot 1660 een gemenebest. Tijdens de Amerikaanse revolutie verklaarden de koloniën van Massachusetts, Virginia en Pennsylvania zich gemenebest. Daarbij gaven ze aan dat ze niet langer werden bestuurd door de Britse monarchie, maar een onafhankelijke republiek waren. In die tijd was Kentucky een deel van Virginia. In 1790, toen het gescheiden was van Virginia, koos Kentucky ervoor om de Gemenebest naam.

Tijdens de Burgeroorlog, scheidde Virginia zich af van de unie om een ​​confederale staat te worden. West Virginia scheidde van Virginia en besliste zich bij de unie aan te sluiten. West Virginia koos er toen niet voor de status van het Gemenebest te behouden; in plaats daarvan werd het een staat in de V.S..

Andere Commonwealths

Amerikaanse territoria van Puerto Rico en de Noordelijke Marianen gebruiken ook de naam "Commonwealth". Deze regio's hebben niet dezelfde rechten als staten - met name die van vertegenwoordiging in de senaat van de Verenigde Staten.

Referenties

• Commonwealth (Amerikaanse staat) - Wikipedia