Algen versus planten
Plant is een zeer brede naam die veel subfamilies en phyla omvat. Volgens de biologie worden planten zelfs erkend als een koninkrijk (met name Kingdom Plantae, tegenovergesteld aan Kingdom Animalia) in de biologische taxonomische regeling. Dit plaatst planten bovenop andere divisies. Omgekeerd was algen vroeger een van de vele subafdelingen die onder het plantenrijk vallen. Maar vandaag, hoewel algen nog steeds technisch gezien planten zijn, is de classificatie van algen zo betwist dat sommige algengroepen werden verplaatst naar een aparte groepering.
Een van de belangrijkste verschillen tussen algen en planten is dat de laatste bindweefsels hebben die dienen voor het transport van voedingsstoffen en water door het hele lichaam van de plant. In het geval van de algen is elke individuele cel verantwoordelijk voor het absorberen van zijn eigen water. Dit maakt de algen niet-vasculair in vergelijking met de zeer vasculaire plantensoorten. In dit verband missen algen verschillende sleutelstructuren die normaal aanwezig zijn in gewone planten zoals de bladeren, wortels en stengel. De afwezigheid van deze structuren bevestigt opnieuw het niet-vasculaire karakter van algen. Bovendien is dit precies de reden waarom veel algen tegenwoordig niet als planten worden beschreven. Ze zijn nu gegroepeerd in hun eigen bekende losse groepen of phyla.
Hoewel algen nog steeds een groot aantal cellen kunnen bevatten, zijn de typische algen, zoals de groene alg, een eencellig organisme. Dit maakt het een eenvoudiger entiteit in vergelijking met meercellige plantenorganismen die chloroplasten hebben, in staat zijn om embryo's te maken en waarvan de cellen celwanden hebben. Bovenop deze kenmerken ontbreekt het uiteraard aan het vermogen tot voortbeweging.
Met betrekking tot hun plaats van groei, de meerderheid van de algen gedijen meestal onder water hoewel er sommige soorten die kunnen leven op het land en zelfs op sneeuw. Algen gebruiken alleen de mineralen die in het water worden gevonden om hun eigen voedsel te produceren om te overleven. Planten daarentegen zijn het meest gedijen op het land omdat ze het natuurlijke zonlicht en kooldioxide gebruiken om een aantal van de belangrijkste biologische processen aan de gang te houden..
Bovendien is de weergavemodus of het reproductiesysteem zelf complexer in planten in vergelijking met de meer primitieve tegenhanger in de algen.
Hoewel zowel algen als planten fotosynthetisch van aard zijn en worden geclassificeerd als eukaryoten (hebben sterk gedifferentieerde cellen die gespecialiseerde structuren zoals de kern bevatten), verschillen de twee nog steeds in de volgende aspecten:
1. Algen kunnen eencellig en meercellig zijn, terwijl planten meercellige organismen zijn.
2. Algen leven typisch onder water terwijl planten gedijen op het land.
3. Algen zijn niet-vasculair. Ze hebben geen structuren zoals bindweefsels, bladeren, stengels en wortels in tegenstelling tot planten.