honden en wolven zijn eigenlijk dezelfde soort. Hun fysieke uiterlijk is vergelijkbaar, maar hun instincten, aanleg en temperament zijn sterk verschillend.
De grijze wolf, of gewoon de wolf is het grootste wilde lid van de familie Canidae. De hond is de gedomesticeerde vorm van de grijze wolf. Genetische driftstudies en DNA-sequencing bevestigen dat de huishond een gemeenschappelijke afstamming deelt met de grijze wolf. Eurazië en Noord-Amerika hadden vroeger het grootste deel van de wolvenpopulatie ter wereld, maar de aantallen zijn beginnen te slinken als gevolg van menselijke aantasting. Honden worden vaak gezien op elke plaats die door mensen wordt bewoond.
Hond | Wolf | |
---|---|---|
Koninkrijk | animalia | animalia |
stam | chordata | chordata |
Klasse | Mammalia | Mammalia |
Bestellen | Carnivora | Carnivora |
Geslacht | Canis | Canis |
Familie | Canidae | Canidae (Canis lupus) |
Soorten | Canis lupus familiaris | Wolf |
Snelheid | 20-45 mph | 31-37 mph |
Levensverwachting | 12-18 | Gemiddeld 7 jaar in het wild, 15 jaar in gevangenschap. |
Honden hebben relatief kleinere schedels met variërende muilkorven, fysiek kleinere hersenen, kleinere tanden en verschillende beenlengtes in vergelijking met wolven. Kleinere hersenen hebben minder calorieën nodig voor honden om te overleven. De poot van een hond is half zo groot als die van een wolf, en de staarten van sommige honden krulen omhoog, in tegenstelling tot die van een wolf. Hondentanden hebben minder gecompliceerde cusp-patronen en een veel kleinere trommelvlek bulla in vergelijking met wolven.
Wolven hebben grotere, bredere schedels met een langere snuit, fysiek grotere hersenen, grotere tanden en benen. Ze hebben een smalle kist met voorpoten erin gedrukt. De ellebogen wijzen naar binnen en de voeten wijzen naar buiten. Ook hebben wolven een pre-caudale klier aan de basis van hun staart die wordt gebruikt om een feromoon af te geven aan een andere wolf, en die wolf te markeren als lid van een bepaalde roedel. Deze klier is rudimentair bij honden en functioneert slechts minimaal bij honden.
Honden stammen af van wolven en zijn de eerste dieren die wij mensen hebben gedomesticeerd. Tienduizenden jaren geleden hebben mensen wolven gedolven en deze tammere wolven evolueerden in honden. Er zijn aanwijzingen dat deze domesticatie meer dan eens is gebeurd:
[Toen we de wolven domesticeerden, veranderden ze ...] van lichaam en temperament. Hun schedels, tanden en poten krompen. Hun oren flopten. Ze kregen een volgzame instelling en werden zowel minder angstaanjagend als minder angstig. Ze leerden de complexe uitdrukkingen te lezen die over menselijke gezichten rimpelden. Ze werden honden. Honden waren de eerste gedomesticeerde dieren en hun geblaf luidde het Antropoceen in. We hebben puppy's grootgebracht voordat we kittens of kippen groot hadden gebracht; voordat we koeien, geiten, varkens en schapen hoedden; voordat we rijst, tarwe, gerst en maïs hadden geplant; voordat we de wereld opnieuw maakten.
Honden worden al heel lang gedomesticeerd, en begrijpelijker reageren ze beter op domesticatietechnieken dan wolven. Honden reageren op de stem; wolven om signalen af te geven. De hond heeft een deel van zijn jachtvermogen verloren door domesticatie. Maar honden kunnen vaak gezichtsuitdrukkingen van hun menselijke meesters lezen.
De wolf is een natuurlijke jager. Wolftanden zijn ontworpen voor de jacht. Wolven hebben sterkere kiezen dan honden, waardoor ze grote botten kunnen verpletteren. Wolven kunnen kleine kinderen aanvallen. Honden daarentegen zijn erg vriendelijk en speels naar kinderen toe. Het is bekend dat wilde honden kleine kinderen doden en volwassenen aanvallen.
Volgens de prijswinnende show van National Geographic, Hond Whisperer met Cesar Millan, mensen moeten hun honden domineren om ze zich te laten gedragen. De logica was dat honden afstammen van wolven, en wolven leven in hiërarchische roedels waarin het agressieve alfamannetje heerst over alle anderen. Veel experts zeggen echter dat de filosofie van Millan is gebaseerd op nu ontkrachte dierstudies en dat sommige van zijn technieken - het meest beroemde de alfarol, waarin hij een hond op zijn rug pakt en hem bij de keel houdt - ronduit wreed zijn.
Deskundigen suggereren ook dat wolven in kerngezinnen wonen waar de mannelijke wolf is als de vader en dat andere wolven die de leider van het peloton volgen, zijn als kinderen die de leiding van hun ouders volgen.
De meeste huishonden zijn geslachtsrijp door de leeftijd van 6 tot 12 maanden (sommige grote rassen duren iets langer). Wolven bereiken seksuele rijpheid na twee of drie jaar; dat is wanneer ze hun rugzak verlaten op zoek naar een vriend. Vrouwelijke wolven komen in het seizoen of verwarmen slechts één keer per jaar, terwijl gedomesticeerde vrouwelijke honden twee keer per jaar opwarmen. Alleen de alpha-vrouw mag fokken. Er is geen hiërarchie of verschil tussen honden.
Wolven zijn sociaal en leven in packs. Ze hebben een omheinde tuin en constante monitoring nodig. Honden leven over het algemeen op zichzelf en de meesten hebben geen beperking nodig. Wolven zijn over het algemeen intelligenter en meer bewust van hun omgeving in vergelijking met honden. Maar als het gaat om gezelligheid, zijn honden over het algemeen socialer met dieren en soms ook met andere huisdieren. Het is bijna onmogelijk om een wolf te trainen. Honden, omdat ze gedomesticeerd zijn, kunnen met relatief gemak worden getraind om commando's te volgen en verschillende trucs uit te voeren.
Wetenschappers hebben enkele belangrijke 'vriendelijkheid' genen gevonden bij honden die hen van wolven onderscheiden. Een studie gepubliceerd in juli 2017 concludeerde dat er genetische overeenkomsten zijn tussen gedomesticeerde honden en mensen met het Williams-Beuren-syndroom (WBS), een multisysteem aangeboren aandoening die wordt gekenmerkt door hypersociaal gedrag.
... structurele varianten in GTF2I en GTF2IRD1, genen die eerder betrokken waren bij het gedragsfenotype van patiënten met WBS en vervat in de WBS-locus, dragen bij tot extreme sociabiliteit bij honden. Deze bevinding suggereert dat er overeenkomsten zijn in de genetische architectuur van WBS en canine tameness en dat directionele selectie mogelijk gericht is geweest op een unieke set gekoppelde gedragsgenen met een groot fenotypisch effect, waardoor gedragsafwijkingen tussen honden en wolven snel mogelijk zijn, waardoor coëxistentie met mensen wordt vergemakkelijkt.
Hoewel honden onder de categorie carnivoor vallen, zijn ze grotendeels alleseters en kunnen ze een breed scala aan voedingsmiddelen verwerken, zoals groenten, granen, fruit, planten en vlees. Wolven voeden zich voornamelijk met vlees en zelfs vis, en vallen middelgrote tot grote hoefdieren aan met hun jachtvermogen.