Zoogdieren zijn de meest geavanceerde groep dieren die momenteel de aarde domineert. Zelfs bij zoogdieren zijn sommige groepen buitengewoon vanwege enkele unieke kenmerken die niet in andere zoogdiersoorten te vinden zijn. Zoogdieren worden grofweg in drie groepen ingedeeld; Monotremes, buideldieren en placentale zoogdieren. Monotremes zijn de leggende zoogdieren die zijn ingedeeld in de subklasse Prototheria. Eendbek vogelbekjes en twee echidna soorten zijn de enige monotremen die tegenwoordig leven. Buideldieren zijn goed bekend als buidelachtige zoogdieren vanwege de aanwezigheid van buidel buidel waarin hun jongen zijn opgegroeid. Zowel kangoeroe als wallaby's behoren tot deze groep. Kangaroo en wallaby behoren tot de superfamilie Macropodoidea, die ook pademelons, boomkangoeroes en rattenkangoeroes omvatten. Ze worden meestal macropoden genoemd. Deze wezens zijn nergens anders in de wereld te vinden behalve in Australië en Nieuw-Guinea. Macrofoiden staan bekend om hun grotere achterpoten en krachtige staarten, die worden gebruikt voor het evenwicht tijdens het springen. Kangoeroe en wallaby lijken erg op elkaar en horen vaak bij dezelfde geslachten. De grootste verschil tussen kangoeroe en wallaby is hun maat; de term wallaby is slechts een niet-wetenschappelijke term die vaak wordt gebruikt voor kleinere kangoeroes. Zowel kangoeroes als wallaby's zijn herbivoren die zich voeden met gras en wortels. Ze zijn meestal 's nachts actief. Er zijn ongeveer 45 soorten zowel kangoeroes als wallaby's. Mannelijke kangoeroes of wallabies worden bucks, boomers of jacks genoemd, en vrouwtjes worden 'does, flyers' of 'jills' genoemd. De term 'joeys' wordt gebruikt voor jong van zowel kangoeroes als wallabies.
De term Kangaroo verwijst meestal naar grotere macropoden in de superfamilie Macropodoidea. De term 'wallaroo' wordt gebruikt voor middelgrote leden van dezelfde familie en de term 'wallaby' wordt gebruikt voor kleinere leden. Ze zijn endemisch voor Australië. Kangoeroes hebben grote, krachtige achterpoten aangepast voor springen en springen. Hun krachtige spierstaart helpt hen om het evenwicht te bewaren tijdens het springen en springen. Vrouwelijke kangoeroes hebben een buidel die bekend staat als marsupium, waarin de postnatale ontwikkeling van jongeren plaatsvindt. De grootste levende soort is de rode kangoeroe. Een volwassen mannelijke rode kangoeroe kan oplopen tot 2 m lang en tot 90 kg wegen. Mannen zijn groter dan vrouwen.
Wallabies zijn de kleinere kangoeroes in de superfamilie Macropodoidea. Wallabies hebben kleinere en ruimere lichamen met kleinere achterpoten en een kortere staart in vergelijking met kangoeroes. Vanwege de minder krachtige achterbenen, huppelen wallabies langzamer dan kangoeroes. Wallabys worden meestal gevonden in dikkere bossen. Enkele voorbeelden voor Wallabies zijn; behendige wallaby, zweefvliegwallaby, roodbontwallaby, enz.
kangoeroes zijn groter dan wallabies.
wallabies zijn kleiner dan kangoeroes.
kangoeroes hebben veel krachtige lange achterpoten en staarten dan wallabies.
wallabies'benen en staarten zijn kleiner en minder krachtig.
kangoeroes wonen meestal in open graslanden.
wallabies wonen meestal in dichte bossen.
Afbeelding met dank aan:
"West-grijze kangoeroes" door Jarrah Tree (CC BY 2,5 au) via Commons Wikimedia
"Agile Wallaby" door Glen Fergus - Eigen werk, Cooktown, Queensland, Australië (CC BY-SA 3.0) via Commons Wikimedia