Amplitude en magnitude zijn beide termen die worden gebruikt om eigenschappen van grootheden te beschrijven. De grootste verschil tussen amplitude en magnitude is dat amplitude verwijst naar de verste waarden die een hoeveelheid van 0 kan hebben terwijl magnitude verwijst naar de grootte van een hoeveelheid, ongeacht de richting.
De term amplitude beschrijft de maximale en minimale waarden bereikt door een periodiek veranderende hoeveelheid. Typisch wordt de term gebruikt met hoeveelheden die sinusvormig variëren. In deze context verwijst amplitude naar de maximale afwijking van het evenwicht. d.w.z. als de hoeveelheid kan worden beschreven met een vergelijking in de vorm van , dan is de amplitude. Het onderstaande diagram illustreert dit:
Voor een sinusoïdaal variërende grootheid verwijst de amplitude naar de maximum- en minimumwaarden die door de hoeveelheid worden genomen.
Wanneer de amplitude van een golf is evenredig met de energie van de golf, de intensiteit van de golf (dat wil zeggen, het door de golf per oppervlakte-eenheid uitgezonden vermogen) is evenredig met het kwadraat van zijn amplitude. Wanneer we eenvoudige harmonische beweging beschrijven, heeft amplitude betrekking op de maximale verplaatsing van het oscillerende object vanuit de evenwichtspositie.
Magnitude verwijst naar de grootte van een hoeveelheid, ongeacht de richting van de hoeveelheid (als de hoeveelheid er een heeft). Voor een vector van dimensies , de magnitude is gegeven door:
Omdat geen richting geassocieerd is met een magnitude, zijn de grootten van vectorgrootheden scalaire grootheden. Bijvoorbeeld de omvang van verplaatsing is de afstand, en de omvang van snelheid is snelheid, beide zijn scalaires.
Magnitude is ook de eenheid in de astronomie die de helderheid van astronomische objecten meet. Aardbevingen worden beschreven met behulp van "magnitudes" langs de Ritcher-schaal.
Amplitudeverwijst naar de maximale afwijking van nul die kan worden ingenomen door een periodiek variërende hoeveelheid.
Omvang verwijst naar de grootte van een hoeveelheid, ongeacht de richting.