Santeria-volgelingen die hun religie beoefenen
Santeria en Voodoo zijn religies die worden beoefend door mensen die in één God geloofden die wordt gediend door verschillende geesten. Beide religies geloven ook in het bezit van de geesten - genaamd 'orishas' in Santeria en 'loas' of wetten in Voodoo - door middel van zang en dans. In beide religies worden de loa's of orisha's en voorouders geïdentificeerd met de katholieke heiligen.
Santeria betekent 'eer van de heiligen' of 'weg van de heiligen'. Het staat ook bekend als 'La regal de Lukumi' of 'Lukumi's Rule'. Aan de andere kant is Voodoo een Afrikaans woord dat 'morele vezels' betekent.
Santeria en Voodoo delen ook een soortgelijk begin in Afrikaanse tradities en rituelen die hun oorsprong vonden in Nigeria. De twee werden naar het westelijk halfrond gebracht door slaven uit Noord-Afrika, met name Nigeria. Omdat Afrikaanse traditionele overtuigingen en andere heidense activiteiten verboden waren en verboden op het westelijk halfrond, gaven de slaven hun heidense overtuigingen door aan het christendom om vervolging en de dood te voorkomen.
De christelijke invloeden zijn een ander verschil tussen Santeria en Voodoo. Santeria is doordrenkt met Spaans-katholieke elementen, terwijl Voodoo wordt gekenmerkt door het Franse katholicisme. Zelfs de primaire Afrikaanse overtuigingen zijn anders: Santeria is gebaseerd op het Yoruba-geloofssysteem, terwijl Voodoo geworteld is in Fon- en Ewe-overtuigingen.
Sinds Santeria sterk beïnvloed is door het Spaanse katholicisme, ontwikkelde het zich in de cultuur van Spaanstalige landen en koloniën, en bij uitbreiding - Spaanstalige mensen. Het middelpunt van de groei van Santeria ligt in Mexico en Cuba.
Haïtiaanse voodoo in Haïti
Voodoo ontwikkelde zich op dezelfde manier in New Orleans, maar met de invloed van de Franse en Amerikaanse cultuur. Voodoo is voornamelijk in Haïti ontstaan.
De Spaanse mensen zijn meer bekend met Santeria, terwijl de inwoners van Haïti meer zijn ondergedompeld in de aanbidding van Voodoo.
Er is ook een georganiseerde hiërarchie van geesten in de tradities van Santeria en Voodoo. Santeria heeft zeven belangrijke Orishas (in het Spaans: Las Sietes Potentials Africanus), terwijl de Voodoo-religie twaalf hoofdloa's heeft.
Slaven die Santeria en Voodoo naar Amerika brachten zijn ook verschillend. De slaven die Santeria brachten werden geïndoctrineerd door het katholicisme, terwijl degenen die Voodoo brachten dat niet waren.
In vergelijking met Voodoo gebruikt Santeria veel dierenoffers, soms op dagelijkse basis. Omgekeerd oefenen Voodoo-gelovigen hun dierenoffers op een kleinere schaal uit.
Santeria is geen officiële religie en is minder populair en bekend dan Voodoo, de officiële religie van Haïti en is afgebeeld in media en populaire cultuur, zij het vaak onnauwkeurig en in een kwaad daglicht. Voodoo wordt ook beschouwd als een inheemse praktijk.