'Hoe zijn hindoeïsme en boeddhisme vergelijkbaar' is een vraag die veel mensen stellen, omdat ze ondanks fundamentele verschillen veel overeenkomsten in deze twee religies vinden. Hindoeïsme en boeddhisme zijn twee grote religies van de wereld. Beide religies zijn afkomstig uit India. Hoewel het hindoeïsme veel ouder is en niet aan een persoon wordt toegeschreven, is het boeddhisme een religie waarvan wordt aangenomen dat deze is opgericht door Lord Boeddha. Hij was een prins, die als hindoe werd geboren. Het boeddhisme wordt op grote schaal niet in India beoefend, terwijl het hindoeïsme de primaire religie van de mensen van het land blijft. Dit artikel probeert deze overeenkomsten te verklaren.
Gautama Boeddha, de grondlegger van het boeddhisme, werd geboren in een koninklijke hindoefamilie. Heel vroeg in zijn leven raakte hij ontgoocheld en ongeïnteresseerd in de luxe van het leven toen hij zich bewust werd van de zorgen en het leed van de mensen. Het waren zijn persoonlijke inspanningen voor verlichting en bevrijding die aanleiding gaven tot een religie genaamd boeddhisme. Zijn wegen, gedrag, praktijken en gedachten trokken duizenden volgers aan, waaronder gewone mensen, maar ook koningen en keizers uit die tijd in India en zelfs in het buitenland. Het boeddhisme bleef erg populair in India zolang het koninklijk patronaat bleef ontvangen. Het werd uiteindelijk echter verdreven uit India vanwege een ongemakkelijke en vaak turbulente relatie met het hindoeïsme.
Het boeddhisme werd populair en werd in India vooral aanvaard omdat het een lichtpunt bood aan de mensen die onderdrukt werden onder het kastenstelsel dat in India werd beoefend. Tradities en rituelen domineerden de Hindoe-religie en alleen de bevoorrechte klassen genoten rechten onder dit systeem. Na de dood van Gautama Boeddha kon het boeddhisme echter niet overleven in India zonder het beschermheerschap van Hindoestaanse heersers. De volgelingen van het boeddhisme hadden geen andere keus dan het land uit te gaan en de boodschap van Boeddha in het buitenland te verspreiden.
Ondanks fundamentele verschillen zijn er veel overeenkomsten tussen deze twee religies die als volgt zijn.
• Beide religies richten zich op de illusoire en voorbijgaande aard van de wereld en de wereldse dingen.
• Beide beweren dat het verlangen van de mens de belangrijkste oorzaak van alle lijden en harp is voor de noodzaak om deze verlangens te overwinnen.
• Zowel het hindoeïsme als het boeddhisme geloven in de cyclus van geboorte en dood en bevrijding van de menselijke ziel.
• Beide geloven in karma en de belangrijke rol die het speelt bij de bevrijding van het individu.
• Beide benadrukken het belang van karma zonder de wens om bevrijding te bereiken.
• Beiden geloven dat uiteindelijk alle mensen verlichting bereiken, ook al kost het hen verschillende wedergeboorten.
• Beide religies geloven dat de aarde het centrum van het universum is en er zijn hellen bewoond door aura's onder de aarde en de hemel bewoond door goden boven de aarde.
• Zowel het hindoeïsme als het boeddhisme geloven dat mensen een cyclus van wedergeboorten doorlopen totdat ze de bevrijding bereiken. Bevrijding is de enige oplossing voor de problemen waarmee mensen op aarde worden geconfronteerd.
• Beide religies zijn ontstaan in India en Boeddha zelf is als hindoe geboren.
• Omdat het verlangen de oorzaak is van alle lijden, wordt het verzaken van wereldlijke dingen door beide religies geloofd als de ideale manier om naar bevrijding toe te werken.
• Zowel het hindoeïsme als het boeddhisme benadrukken het belang van concentratie en meditatie bij het bewegen in de richting van verlichting.
• Beide religies hebben een sterk geloof in geweldloosheid en mededogen tegenover alle levende wezens.
• Boeddhisme heeft vergelijkbare concepten zoals het hindoeïsme, maar het maakt gebruik van verschillende namen geschreven in Pali, een variant van het Sanskriet.
• Beide zeggen dat de dood onontkoombaar en onvermijdelijk is en ernaar verwijzen door de namen van goden.
• Beide geloven dat de dood het lichaam vernietigt maar de ziel migreert naar een ander lichaam totdat het bevrijding van de cyclus van wedergeboorten bereikt. Er moet echter worden opgemerkt dat het boeddhisme niet in de ziel gelooft zoals het hindoeïsme.
Heer Boeddha werd 1500 jaar geleden door hindoes als een incarnatie van Heer Vishnu geaccepteerd en velen geloven dat het Boeddhisme een pantheon is in de hindoe-religie.