Hertog en graaf zijn twee gelederen van adel. Het belangrijkste verschil tussen hertog en graaf is dat graaf een lagere rang heeft dan een hertog. De hertog is over het algemeen de hoogste rang onder de regerende monarch en prins. Earl staat onder feesttent, maar boven burggraaf. De rijen van de adelstand in aflopende volgorde van voorrang zijn - hertog, markgraaf, graaf, burggraaf en baron.
De hertog kan een lid van de adel zijn of een vorst die heerst over een hertogdom. De titel hertog komt van de Franse hertog. Duke is de nobelste edelman onder de vorst.
Historisch gezien werden de hertogen door de koning aangesteld als leider van een bepaald gebied, en fungeerden ze als afgevaardigde om de wet van de koning te handhaven. De titel van hertog is erfelijk. De kinderen van de vorst krijgen ook de rang van hertog als ze meerderjarig zijn. Het gebied dat valt onder de heerschappij van een hertog heet een hertogdom. De status en titel van een hertog heet hertogdom. De vrouw van een hertog of een vrouw die de titel van een hertogdom of hertogdom op zich heeft, wordt een hertogin.
De titelhertog kan ook worden gebruikt door een regerende monarch. Er waren veel Italiaanse en Duitse staten die geregeerd werden door hertogen of grootmachten. Maar op dit moment is Luxemburg (officieel, Groothertogdom Luxemburg) de enige staat die wordt geregeerd door een hertog.
Hertog en Hertogin van York, 1925
Zoals hierboven vermeld, zijn de rijen van adelstand hertog, markgraaf, graaf, burggraaf en baron. Graaf staat dus onder hertog en markies, maar boven burggraaf en baron. Graaf is equivalent aan een telling en deze twee titels worden vaak door elkaar gebruikt. Deze titel is een erfelijke; de oudste zoon van de huidige graaf wordt beschouwd als de erfgenaam van het graafschap.
Deze term heeft geen vrouwelijk equivalent, in tegenstelling tot hertog. Gravin kan worden gebruikt om een vrouwelijk equivalent van deze rang aan te pakken. Earldom kan verwijzen naar de rang of titel van een graaf of het gebied dat wordt bestuurd door een graaf.
De 2de graaf van Arundel en Surrey, en zijn vrouw de gravin van Arundel
Hertog: Duke is de hoogste adel onder monarch.
Graaf: Earl is gerangschikt onder markies en boven burggraaf.
Hertog: Hertogdom of hertogdom wordt geassocieerd met een hertog.
Graaf: Earldom wordt geassocieerd met een graaf.
Hertog: Het vrouwelijke equivalent van een hertog is een hertogin.
Graaf: Het vrouwelijke equivalent van een graaf is een gravin.
Hertog: De term hertog of groothertog kan ook verwijzen naar een heersende vorst.
Graaf: Earl verwijst niet naar een heersende vorst.
Hertog: De kinderen van de vorst kunnen hertogen en hertoginnen heten.
Graaf: De kinderen van de vorst krijgen niet vaak de titel van graaf.
Afbeelding met dank aan:
"Thomas Howard, 2nd Earl of Arundel en Surrey, en zijn vrouw Alethea Howard, Countess of Arundel, granddaughter of Bess of Hardwick" van Lisby (Public Domain) via Flickr
"Duke and Duchess of York, 1925" door Archives New Zealand (CC BY-SA 2.0) via Flickr