De termen centralisatie en decentralisatie verwijzen naar de politieke en bestuurlijke structuur van een land. In een gecentraliseerde staat zijn de macht en het gezag geconcentreerd in de handen van de centrale overheid, die beslissingen neemt en de meeste functies vervult. Omgekeerd zijn in een gedecentraliseerde staat macht en verantwoordelijkheden verspreid en verdeeld over regio's en gebieden. Hoewel alle gecentraliseerde regeringen gemeenschappelijke kenmerken en vergelijkbare kenmerken hebben, zijn niet alle gedecentraliseerde landen hetzelfde. In feite kan het decentralisatieproces van land tot land verschillen en op verschillende manieren worden geïmplementeerd. Zo varieert de mate van autonomie van regio's en lokale overheden erg. Zowel de Verenigde Staten als China gebruiken een gedecentraliseerde aanpak, maar het resultaat is heel anders. De afzonderlijke staten in de VS hebben een grote mate van autonomie, terwijl de Chinese regio's onder strikte controle van de centrale overheid blijven.
In een gecentraliseerd land zijn macht en autoriteit geconcentreerd in de handen van de centrale overheid, terwijl regio's en lokale overheden weinig tot geen macht hebben. In veel gevallen is een gecentraliseerde overheid gekoppeld aan het idee van een autoritair regime dat publieke en democratische participatie niet toestaat. Dit is echter niet altijd het geval. Terwijl militaire en dictatoriale regimes de macht in de handen van weinigen proberen te concentreren, zijn er verschillende democratische en goed functionerende landen, zoals Denemarken en Noorwegen, die een gecentraliseerd model gebruiken. Centralisatie heeft veel voordelen:
In een gedecentraliseerd systeem worden macht, functies en autoriteit verdeeld onder lokale autoriteiten en entiteiten en niet geconcentreerd in de handen van de centrale overheid. De kracht kan worden verdeeld over regio's, provincies of zelfs steden - elk land en elk gedecentraliseerd systeem heeft verschillende kenmerken en de mate van autonomie van de verschillende gebieden kan variëren. Decentralisatie wordt vaak gezien als het antwoord op de problemen in verband met een gecentraliseerde overheid (dat wil zeggen gebrek aan publieke inspraak, buitensporige controle, economische achteruitgang, enz.). In feite heeft dit systeem verschillende voordelen:
Centralisatie en decentralisatie zijn tegengestelde concepten. In één geval is de macht in de handen van weinigen, terwijl in de andere autoriteit en functies verdeeld zijn over een groter aantal spelers. Ondanks de verschillende verschillen tussen de twee, kunnen we enkele soortgelijke aspecten identificeren:
Centralisatie en decentralisatie zijn twee heel verschillende processen die een land op verschillende manieren kunnen vormen. In een gecentraliseerde staat wordt het besluitvormingsproces de verantwoordelijkheid van weinig mensen en is het in handen van de centrale overheid. Omgekeerd streeft een gedecentraliseerde staat naar deelname van lokale autoriteiten en overheidsinstanties. Toch is het vermeldenswaard dat een gecentraliseerde staat niet noodzakelijkerwijs een autoritaire of despotische staat is en dat een gedecentraliseerd systeem op dezelfde manier niet noodzakelijkerwijs een hogere mate van publieke inspraak met zich meebrengt. Beide systemen hebben voor- en nadelen, en enkele van de belangrijkste verschillen tussen de twee zijn onder meer:
In de wereld van vandaag kunnen we veel voorbeelden van gecentraliseerde en gedecentraliseerde landen identificeren: Denemarken, Noorwegen en het VK passen in de eerste categorie, terwijl Zwitserland, de VS en China gedecentraliseerde staten zijn. Voortbouwend op de verschillen die in de vorige paragraaf zijn geschetst, kunnen we enkele andere kenmerken identificeren die het proces van centralisatie onderscheiden van het tegenovergestelde.
Centralisatie | Decentralisatie | |
Etnische diversiteit | Een gecentraliseerde overheid eindigt vaak met het over het hoofd zien van de specifieke behoeften van kleinere en lokale gemeenschappen. Omdat ze ver van de bevolking verwijderd zijn, zien beleidsmakers vaak het belang in van het boekhouden van etnische diversiteit en het bevorderen van culturele integratie en gelijkheid. | In een gedecentraliseerd systeem zijn beleidsmakers vaak in staat om etnische minderheden en kleinere gemeenschappen te targeten met hun wetten en rekeningen. Een gedecentraliseerd model kan verschillende belangen beter dienen. |
Deelname | Een gecentraliseerd systeem sluit niet noodzakelijk de inspraak van het publiek uit - hoewel het voor de overheid gemakkelijker is om beslissingen te nemen en uit te voeren zonder door het publiek te hoeven worden onderzocht. | Van een gedecentraliseerd systeem wordt vaak gedacht dat het de participatie van het publiek bevordert en bevordert. Toch is dit niet altijd het geval - bijvoorbeeld, China is een gedecentraliseerd eenpartijsysteem, waarin de communistische partij strikte controle houdt over de bevolking en alle openbare beslissingen.. |
Conflictoplossing | Een gecentraliseerde overheid kan leiden tot lokale en regionale onrust wanneer lokale gemeenschappen ongelukkig zijn of zich verwaarloosd voelen door het centrale beleid. Tegelijkertijd is een gecentraliseerde overheid vaak beter in staat om onderhandelingen met derde partijen en andere landen af te handelen. | In een gedecentraliseerde staat wordt sociale en regionale onrust beter aangepakt aangezien beleidsmakers dichter bij de brede bevolking staan. Tegelijkertijd kan een gedecentraliseerde overheid echter minder invloed hebben op het omgaan met en onderhandelen met derde partijen en andere landen. |
Centralisatie en decentralisatie zijn twee processen die van grote invloed zijn op het politieke, sociale en economische aspect van een land. In een gecentraliseerde staat is de macht in handen van de centrale overheid, maar dit vertaalt zich niet noodzakelijkerwijs in een autoritair of despotisch regime. Veel westerse democratieën gebruiken een gecentraliseerd systeem om doublures te voorkomen en te voorkomen dat ze geld verspillen aan nutteloze bureaucratische processen. Een gecentraliseerde toestand heeft vele voordelen (dat wil zeggen efficiëntie, snelheid, etc.) maar heeft tegelijkertijd verschillende nadelen. De centralisatie van macht wordt vaak gezien als een vermindering van publieke participatie, en de gecentraliseerde overheid wordt vaak verantwoordelijk gesteld voor politieke en economische mislukkingen.
In gedecentraliseerde toestand worden functies en verantwoordelijkheden (niet altijd evenveel) verdeeld over regio's, steden en lokale autoriteiten. Er wordt vaak gedacht dat het gedecentraliseerde systeem de participatie en gelijkheid van het publiek bevordert, aangezien beleidsmakers dichter bij de bevolking staan en aangepaste wetgeving en wetsvoorstellen kan voorstellen en aannemen om tegemoet te komen aan de specifieke behoeften van lokale gemeenschappen en minderheidsgroepen. Het proces van decentralisatie kan beginnen na een grote politieke en economische crisis of kan het gevolg zijn van expliciet beleid. Verschillende landen, zoals het VK of Spanje, hebben de autonomie van lokale regio's en gebieden vergroot om gelijke groei te bevorderen..
Centralisatie en decentralisatie zijn twee heel verschillende processen - maar wetenschappers en beoefenaars hebben niet kunnen vaststellen of de ene beter is dan de andere. Niet alle gecentraliseerde landen zijn hetzelfde en niet alle gedecentraliseerde landen zijn hetzelfde. Het gecentraliseerde systeem is beter geschikt voor kleine landen, terwijl het gedecentraliseerde model ideaal is in het geval van grote en zeer diverse landen zoals China of de Verenigde Staten.