Verschil tussen vluchteling en asiel

Palestijnse vluchtelingen (Brits mandaat van Palestina - 1948).

Refugee vs Asylum Seeker

De escalatie van de economische en politieke crisis in het Midden-Oosten en in Centraal-Afrika, onder meer, veroorzaakt een ongekende golf van migratie. Volgens de UNHCR - het vluchtelingenagentschap van de Verenigde Naties - heeft het Syrische burgerconflict dat in 2011 werd opgestart bijna 5 miljoen mensen gedwongen hun land te ontvluchten, terwijl 6,3 miljoen mensen binnenlands zijn ontheemd¹. Verder verlaten miljoenen mensen Afghanistan, Irak, Palestina, Pakistan, India en andere conflictgebieden, inclusief de delen van de landen die worden onderworpen aan terroristische aanvallen of die onder de controle staan ​​van de zogenaamde Islamitische Staat (ISIS).

Hoewel het fenomeen migratie altijd al heeft bestaan ​​en altijd relevant is geweest op de agenda van de internationale gemeenschap, zijn de westerse landen pas onlangs begonnen stil te staan ​​bij de implicaties van massale verplaatsing. Met de intensivering van de gevechten in Syrië, de opmars van ISIS in Irak, de hongersnood in Somalië en Soedan en de economische ontberingen van verschillende Afrikaanse landen zijn miljoenen mensen begonnen te vluchten en hun toevlucht te zoeken in Europa, Canada en in de Verenigde Staten.

Naarmate het aantal migranten toeneemt en de relevantie van het probleem toeneemt, zijn woorden als 'migrant', 'vluchteling' en 'asielzoeker' vaak gebruikt. Hoewel elk van deze termen een specifieke en onveranderlijke juridische en sociale connotatie heeft, verwarren en misbruiken media, overheidsinstanties en privé-burgers hen vaak.

Asielzoeker

Volgens de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor Vluchtelingen is een asielzoeker "iemand wiens verzoek om heiligdom nog moet worden verwerkt.”² Wanneer een persoon zijn / haar land ontvlucht om te ontsnappen aan geweld, economische ontberingen, oorlog en persoonlijke bedreigingen, kan hij / zij asiel zoeken in andere landen. Asielzoekers zijn bijzonder kwetsbaar omdat zij vaak niet weten welke juridische procedure zij moeten volgen om de vluchtelingenstatus te verkrijgen of niet op de hoogte zijn van hun rechten en de wettelijke verplichtingen van het land.

Volgens de Vluchtelingenconventie van 1951³, terwijl hun claims worden verwerkt, moeten asielzoekers toegang krijgen tot eerlijke en efficiënte asielprocedures en tot maatregelen om te zorgen dat zij in waardigheid en veiligheid kunnen leven. Helaas is dit vaak niet het geval en worden asielzoekers gedwongen om te leven in tijdelijke kampen of geïmproviseerde onderkomens met slechte hygiënische omstandigheden, soms jarenlang, totdat hun verzoek is verwerkt. Bovendien, aangezien westerse regeringen strengere beleidslijnen bevorderen met betrekking tot asiel en vluchtelingenstatus, worden veel aanvragers afgewezen en gebruiken ze vaak alle legale (en illegale) middelen die beschikbaar zijn om hun verblijf in het land uit te breiden..

Binnen de Europese Unie zijn er specifieke regels die de asielaanvragen regelen en die het proces voor migranten verder bemoeilijken. Alle EU-landen (behalve Kroatië) plus IJsland, Liechtenstein, Zwitserland en Noorwegen maken bijvoorbeeld deel uit van het Dublin-systeem⁴ volgens welke migranten het asielverzoek alleen in het eerste land van aankomst kunnen indienen. Dit systeem zet de eerste landen van aankomst onder druk, namelijk Italië en Griekenland, waar de meeste migranten aankomen na uiterst gevaarlijke reizen per boot. Hoewel ze wettelijk verplicht zijn het asielverzoek in het eerste land van aankomst in te dienen, willen de meeste migranten hun reis vervolgen naar Duitsland, Noorwegen, het Verenigd Koninkrijk en Zweden. Daarom weigeren velen hun verzoek bij aankomst in te dienen en blijven ze op smokkelaars en illegale middelen vertrouwen om hun doel te bereiken.

Telkens wanneer een migrant het asielverzoek indient, analyseren de nationale autoriteiten zijn / haar geval en beslissen hem of hij asiel verleent, evenals de status van vluchteling. Als het verzoek wordt afgewezen, moet de persoon terugkeren naar zijn / haar land van herkomst. Als hij / zij weigert, kunnen de nationale autoriteiten zijn / haar deportatie regelen.

Vluchteling

Terwijl asielzoekers nog steeds wachten op een reactie en een beslissing van de autoriteiten over hun wettelijke status in het land, hebben vluchtelingen al een positieve beslissing over hun asielaanvragen ontvangen. Met andere woorden, vluchtelingen krijgen asiel en zijn wettelijk toegestaan ​​om in het land te blijven en dezelfde rechten te genieten als alle andere burgers, inclusief het recht op werk en adequate huisvesting. Asielzoekers krijgen waarschijnlijk de status van vluchteling wanneer:

• Autoriteiten erkennen dat ze gewapende conflicten of vervolgingen ontvluchten;

• Autoriteiten erkennen dat ze internationale bescherming nodig hebben; en

• Autoriteiten erkennen dat het te gevaarlijk voor hen is om naar huis terug te keren.

Geweld en vervolgingen in het land van herkomst kunnen hiervan afhankelijk zijn⁵:

• Race;

• Religie;

• Nationaliteit;

• etniciteit;

• Politieke oriëntatie; en

• Seksuele oriëntatie.

Op internationaal niveau worden vluchtelingen beschermd door het Vluchtelingenverdrag van 1951, dat een definitie geeft van wat een vluchteling is en de fundamentele rechten omschrijft die aan hen zijn toegekend. Volgens het verdrag zouden vluchtelingen toegang moeten hebben tot sociale huisvesting en zouden ze de middelen moeten krijgen om in de samenleving te integreren en een baan te vinden.

Hoewel het internationale juridische kader dat hun rechten definieert en beschermt, duidelijk en uitgebreid is, worden vluchtelingen vaak gemarginaliseerd, gestigmatiseerd en kunnen ze niet volledig integreren in de samenleving. Bovendien stimuleert het groeiende aantal migranten de opkomst van nationalistische en populistische bewegingen in verschillende landen - waaronder EU-landen en de Verenigde Staten - en worden westerlingen steeds meer intolerant tegenover migranten en vluchtelingen. Toch, hoewel nationalistische gevoelens als redelijk normaal kunnen worden beschouwd, moeten we er rekening mee houden dat niemand kiest om een ​​vluchteling te zijn. Omgekeerd vluchten vluchtelingen van:

• Conflict;

• Vervolging;

• Economische ontberingen;

• Geweld; en

• Terroristische dreigingen.

Als vluchtelingen in hun eigen land zouden kunnen blijven, alle fundamentele rechten en vrijheden genieten en leven zonder voortdurend bang te zijn voor hun leven, zouden ze niet op extreem gevaarlijke reizen gaan en al hun bezittingen en hun geliefden achterlaten..

Hoofdoorzaken

In het laatste decennium zijn we getuige geweest van een groeiend aantal mensen dat hun huizen verliet en elders asiel zocht. Terwijl westerse landen overbezorgd lijken te zijn over het sluiten van hun grenzen en het uitvoeren van zwaarder beleid om migranten weg te houden, wordt er weinig gedaan om de grondoorzaken van migratie aan te pakken en te voorkomen dat migranten op extreem gevaarlijke reizen gaan om de veiligheid te bereiken. De recente migratiegolven zijn te wijten aan:

• Het Syrische burgerconflict dat in 2011 op gang werd gebracht: de bloedige oorlog heeft meer dan 400.000 burgerslachtoffers veroorzaakt en heeft de gedwongen ontheemding van miljoenen mensen veroorzaakt;

• De opmars van de zogenaamde Islamitische Staat en terroristische organisaties in het Midden-Oosten, met name in Irak en Syrië: de afgelopen jaren hebben ISIS en andere terroristische groeperingen zoals Al Nusra de terreur in het Midden-Oosten verspreid en miljoenen mensen gedwongen vluchten hun huizen;

• War on terror: internationale coalities en lokale overheden in het Midden-Oosten voeren militaire operaties uit om bepaalde gebieden te bevrijden van de controle van terroristische groeperingen. Maar hoewel terroristische organisaties met alle middelen moeten worden tegengewerkt, wordt de oorlog tegen het terrorisme vaak op willekeurige manieren uitgevoerd, die de burgerbevolking te zeer aantasten en honderden mensen dwingen huis te verlaten;

• Hongersnood: volgens de Hoge Commissaris voor de mensenrechten van de Verenigde Naties en de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties lopen tegenwoordig meer dan 20 miljoen mensen het risico om te verhongeren, met name in Somalië, Soedan, Zuid-Soedan en Jemen⁶;

• Economische tegenspoed: in de laatste jaren is de kloof tussen arm en rijk gevaarlijk verruimd, tot het punt dat vandaag 8 mannen rijker zijn dan de helft van de wereldbevolking⁷;

• Vervolging: in verschillende landen worden etnische, politieke en religieuze minderheden vervolgd en gedood; en

• Klimaatverandering: klimaatverandering is een onmiskenbare realiteit die miljoenen mensen treft. De schaarste aan regen en droge zolen heeft een dramatische invloed op de landbouwproductie in verschillende landen, met name in Centraal-Afrika. Omdat landbouw een van de belangrijkste bronnen van inkomsten is in deze gebieden, zijn veel mensen gedwongen te vertrekken op zoek naar andere mogelijkheden om een ​​inkomen te genereren om hun gezin te onderhouden.

Samenvatting

Het groeiende aantal mensen dat op de vlucht is voor oorlog, economische ontberingen en vervolgingen dwingt westerse landen om het fenomeen migratie aan te pakken en nationaal beleid te voeren om migranten te verwelkomen. Wanneer een migrant in een land aankomt, moet hij / zij de asielaanvraag indienen en tot zijn / haar claims worden verwerkt, heeft hij / zij de status van asielzoeker. Hoewel legale asielzoekers voldoende huisvesting en sociale bijstand moeten krijgen, raken ze vaak maandenlang gespannen in vluchtelingenkampen - soms zelfs jarenlang.

Als het asielverzoek door de nationale autoriteiten wordt afgewezen, is de asielzoeker verplicht terug te keren naar zijn land van herkomst. Als hij / zij weigert, kunnen nationale autoriteiten zijn / haar deportatie regelen. Omgekeerd, als het asielverzoek wordt goedgekeurd, verkrijgt de asielzoeker de status van vluchteling en worden zijn / haar rechten beschermd door het Vluchtelingenverdrag van 1951, volgens hetwelk vluchtelingen sociale huisvesting moeten krijgen en moeten worden toegestaan ​​om te integreren in de samenleving.