Het decennialange conflict tussen Israël en Palestina gaat terug tot de eerste helft van de 20e eeuwth eeuw. Al in 1939 adviseerde de verplichte macht Palestina een verenigd en onafhankelijk land te zijn. De uitvoering van zo'n beleidsverklaring werd echter gehinderd en verhinderd door de massale joodse immigratie veroorzaakt door de gruwelen van de Holocaust en door de groeiende zionistische oppositie.
De kwestie-Palestina - die onopgelost blijft - werd aan de Verenigde Naties verleend. Met de resoluties 181 (II) en 194 (III) van de Algemene Vergadering - de eerstgenoemden voorzien in de oprichting van een Palestijns-Arabische staat gebaseerd op verdelingsgrenzen en de laatste in het oproepen van de terugkeer van Palestijnse vluchtelingen - de internationale gemeenschap de facto erkende het recht op zelfbeschikking van het Palestijnse volk. Toch bezet Israël illegaal 77 procent van het grondgebied van Palestina in de Israëlisch-Arabische oorlog van 1948 - die door de Palestijnen wordt herinnerd als de 'Nakba'(catastrofe) - en veroorzaakte de interne verplaatsing en verdrijving van meer dan 700.000 Palestijnen. Bovendien, met de oorlog van 1967, annexeerde Israël de resterende gebieden en zette zijn agenda voort van gedwongen uitzetting van Palestijnen en roekeloze vernietiging van Palestijnse dorpen en huizen.
Tegenwoordig blijft Israël zijn illegale annexatie van Palestijnse gebieden voortzetten en maakt het onverminderd inbreuk op de fundamentele rechten, waaronder het recht op terugkeer, van het Palestijnse volk. De Israëlisch-Palestijnse kwestie blijft de kern van de internationale agenda, maar geen externe betrokkenheid heeft de tien jaar durende impasse kunnen oplossen noch de meedogenloze schendingen begaan door de Israëlische strijdkrachten kunnen stoppen..
Hoewel Palestina niet wordt erkend als een onafhankelijk land, blijven Palestijnse politieke partijen zich bezighouden met vreedzame en niet-vreedzame acties om eindelijk onafhankelijkheid te bereiken en de controle over de door Israëlische kolonisten bezette gebieden te herwinnen. De twee belangrijkste politieke facties van Palestina - beide streven naar onafhankelijkheid maar met heel verschillende middelen - zijn Fatah en Hamas.
Fatah ontstond eind jaren vijftig om Palestina te bevrijden van de Israëlische bezetting door gewapende en gewelddadige strijd. Hoofdzakelijk gelegen op de Westelijke Jordaanoever, veranderde de gewelddadige aanpak van Fatah geleidelijk in een meer gematigde houding. In de jaren negentig erkende Yasser Arafat de geldigheid van de tweestatenoplossing en ondertekende de Oslo-akkoorden met Israël.
De Oslo-akkoorden - ondertekend in 1993 - markeerden de eerste officiële wederzijdse erkenning tussen de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) en de Staat Israël. Met de akkoorden hebben beide partijen toegezegd een vreedzame oplossing te vinden en een einde te maken aan het conflict. Hoewel de officiële oprichting van een Palestijnse staat niet officieel was vastgelegd, hebben ze de controle over de belangrijkste Palestijnse steden in Gaza en de Westelijke Jordaanoever overgedragen aan een nieuwe ad interim Palestijnse autoriteit. Toch zijn de Oslo-akkoorden nooit volledig ten uitvoer gelegd en zijn de betrekkingen tussen beide partijen opnieuw verslechterd.
Fatah's houding tegenover Israël:
Fatah heeft zijn gewelddadige afkomst opgegeven en is nu de belangrijkste voorstander van geweldloos en vreedzaam verzet tegen de bezetting. Bovendien hebben de aan de Fatah gelieerde al-Aqsa martelaren-brigades Hamas opgeroepen in een militant staakt-het-vuren tegen Israël voor meer dan tien jaar. Maar hoewel de brigades beweren alleen 'vergeldingsaanvallen' uit te voeren, valt het niet te ontkennen dat de gewelddadige kant van de partij niet volledig verdwenen is.
Hamas is een extremistische partij die door Israël en de internationale gemeenschap wordt beschouwd als een terroristische organisatie. Het doel van de partij is de oprichting van een islamitische staat en de vernietiging van Israël. Hoewel Hamas recent gematigder is geworden, is het belangrijkste doel en beleid gewapend verzet.
Hamas 'houding tegenover Israël:
Aan Hamas gelieerde Izzedine al-Qassam-brigades behoren tot de dodelijkste brigades in het gebied. Na de Eerste Intifada namen ze de controle over de Gazastrook over en ondanks het feit dat ze sinds 2005 een informeel staakt-het-vuren hebben gepleegd, schieten ze af en toe raketten af en plegen vergeldingsaanvallen..
Huidige situatie
Fatah is altijd de leidende partij geweest; toch is de steun van Hamas groter geworden - tot het punt dat Fatah tijdens de verkiezingen van 2006 werd verslagen. Na maanden van onrust en interne instabiliteit, hebben de twee partijen een overeenkomst gevonden en Fatah is toegetreden tot de eenheidsregering als junior partner, terwijl Hamas de senior partner werd in maart 2007.
Toch markeert maart 2007 het begin van een conflict tussen de twee facties:
Sinds 2011 is de spanning tussen de twee facties opnieuw geïntensiveerd en is er nog geen definitieve en volledige verzoening bereikt. Tegenwoordig is Mahmud Abbas - leider van Fatah - de president van Palestina.
Fatah en Hamas zijn twee van de belangrijkste Palestijnse partijen. Hoewel beiden streven naar onafhankelijkheid van de bezettende machten, zouden hun beleid en perspectieven niet anders kunnen zijn.
De strijd voor onafhankelijkheid en zelfbeschikking van het Palestijnse volk lijkt een eindeloze strijd te zijn tegen de Israëlische bezettingsmacht, die de steun geniet van internationale supermachten zoals de Verenigde Staten. Na decennia van conflicten, misbruik en geweld blijft de patstelling bestaan en wordt de situatie verder bemoeilijkt door interne discrepanties tussen Palestijnse partijen, met name tussen Fatah en Hamas.
Palestijnse autoriteiten en partijen steunen de strijd voor onafhankelijkheid en pleiten voor de oprichting van een onafhankelijk Palestijns gebied, zoals bepaald in de resoluties 181 (II) en 194 (III) van de Algemene Vergadering. De manieren waarop Fatah en Hamas streven naar onafhankelijkheid en vrijheid van bezetting zijn echter heel verschillend:
Fatah was altijd al de leidende partij in Palestina, maar Hamas won de verkiezingen van 2006 en in 2007 creëerden de twee groepen een gezamenlijke eenheidsregering. Interne conflicten tussen de twee facties leidden echter tot de zogenaamde Palestijnse Burgeroorlog. Tegenwoordig is de president van Palestina Mahmud Abbas, leider van Fatah.