Het christendom is een van de belangrijkste religies van de wereld met meer dan 2 miljard volgers verspreid over alle delen van de wereld. Het is een religie die is gebaseerd op het uitgangspunt dat Jezus Christus de zoon van God is en zijn offer voor de verlossing of redding van de mensheid. Hoewel de meerderheid van de christenen lid zijn van de rooms-katholieke kerk, zijn er veel andere kerken en denominaties in het christendom. Een dergelijke kerk is de Lutherse kerk die overeenkomsten heeft met de rooms-katholieke kerk, maar nog steeds bestaat als een afzonderlijke denominatie binnen de vouw van het christendom. Er zijn verschillen in overtuigingen en doctrines, evenals praktijken tussen een gewone christen en een lutheraan waarover in dit artikel gesproken zal worden.
Een lutheraan is een christen die gelooft in de leringen van Maarten Luther, een Duitse monnik die werkte om de kerk van binnenuit te hervormen maar uit de kerk werd verdreven. In 1521 vestigde Maarten Luther zijn 95 stellingen om de kerk van binnenuit te hervormen, omdat hij vond dat veel van de praktijken en dogma's zoals het gebruik van aflaat niet strookte met de Bijbel. Zoals verwacht werd hij fel tegengewerkt door de kerk en de geestelijkheid. Dit dwong zijn volgelingen later om hun eigen kerk op te richten die bekend werd als de Lutherse kerk. Martin Luther wordt beschouwd als de vader van de reformistische beweging in het christendom en de eerste Lutheranen worden als de oudste van alle protestanten beschouwd.
Wanneer we alleen in termen van christen spreken zonder achtervoegsels of voorvoegsels, bedoelen we iemand die een volgeling is van de rooms-katholieke kerk en gelooft in pauselijke suprematie of autoriteit. Er zijn meer dan een miljard mensen die volgens deze definitie christelijk kunnen worden genoemd, wat een grote meerderheid van mensen is die het christendom belijden, hoewel ze verschillende denominaties en kerken hebben. Een rooms-katholiek erkent geen andere denominaties en beschouwt alleen de rooms-katholieke kerk als de ware kerk van Jezus Christus.
Als je rooms-katholiek bent, geloof je dat de rooms-katholieke kerk de enige ware kerk is die door Jezus Christus zelf is gesticht en dat paus de opvolger is van Sint-Petrus. Een christen is in deze zin ook een gelovige van het principe van de Drie-eenheid met het bestaan van God de vader, God de zoon (Jezus Christus) en de Heilige Geest. De relatie tussen deze drie is te begrijpen door naar The Shield of Trinity te kijken.
Een katholieke christen verschilt van alle anderen in die zin dat hij paus identificeert als de autoriteit om geschriften te ontcijferen en een band tussen God en de gelovigen. Het pauselijke primaat is het onderscheidende kenmerk van het christendom in de enge zin van het woord.
Lutherse: Een lutheraan is een christen die gelooft in de leringen van Maarten Luther.
Christian: Een christen is een persoon die een volgeling is van de rooms-katholieke kerk en gelooft in pauselijke suprematie of autoriteit.
Natuur:
Lutherse: Een lutherse is evenzeer een christen als een katholieke christen.
Christian: Katholieken beschouwen zichzelf als ware christenen.
Tak:
Lutherse: Lutheraan is een afzonderlijke kerk of denominatie binnen de vouw van het christendom.
Christian: Dit vangt alle takken zoals Lutheranen.
Afbeelding met dank aan:
1. Eerste Lutherse kerk in Louisville Door Nyttend (eigen werk) [Public domain], via Wikimedia Commons
2. “StJohnsAshfield StainedGlass GoodShepherd Portrait"Door Stained glass: Alfred Handel, d. 1946 [2], foto: Toby Hudson - Eigen werk. [CC BY-SA 3.0] via Commons