Verschil tussen Upanishads en Veda's

Upanishads vs Vedas

Upanishads en Veda's zijn twee termen die vaak als één en hetzelfde worden verward. Eigenlijk zijn het trouwens twee verschillende onderwerpen. In feite zijn Upanishads delen van Veda's.

Rig, Yajur, Sama en Atharva zijn de vier Veda's. Een Veda is verdeeld in vier delen, namelijk Samhita, Brahmana, Aranyaka en Upanishad. Uit de verdeling kan worden afgeleid dat Upanishad het laatste deel van een gegeven Veda vormt. Aangezien Upanishad het einddeel van een Veda vormt, wordt het ook wel Vedanta genoemd. Het woord 'anta' in het Sanskriet betekent 'einde'. Vandaar dat het woord 'Vedanta' betekent 'het eindgedeelte van een Veda'.

Het onderwerp of de inhoud van de Upanishad is normaal gesproken filosofisch van aard. Het spreekt over de aard van de Atman, de grootsheid van de brahman of de allerhoogste ziel en ook over het leven na de dood. Daarom wordt Upanishad de Jnana Kanda van de Veda genoemd. Jnana betekent kennis. Upanishad spreekt over de allerhoogste of de hoogste kennis.

De andere drie delen van de Veda, namelijk Samhita, Brahmana en de Aranyaka, worden samen genoemd als Karma Kanda. Karma in het Sanskriet betekent 'actie' of 'rituelen'. Het kan worden begrepen dat de drie delen van de Veda handelen over het rituele deel van het leven, zoals het uitvoeren van een offer, verzaking en dergelijke.

Veda bevat dus zowel de ritualistische als de filosofische aspecten van het leven. Het gaat over de acties die in het leven moeten worden uitgevoerd en ook met de spirituele gedachten die de mens in zijn geest zou moeten cultiveren om God te lezen.

Upanishads zijn er veel in aantal, maar slechts 12 ervan worden beschouwd als de belangrijkste Upanishads. Het is interessant op te merken dat Adi Sankara, de grondlegger van het Advaita filosofiesysteem, commentaar heeft geleverd op alle 12 belangrijkste Upanishads. De andere grote leraren van verschillende filosofische sekten hebben veel geciteerd uit de teksten van de Upanishads.