Bharatanatyam tegen Kathak
Bharatanatyam en Kathak zijn twee dansvormen van India. Ze zijn verschillend als het gaat om hun oorsprong, aard en technieken. Bharatanatyam zou zijn oorsprong vinden in de Tamil-regio in Zuid-India, terwijl Kathak naar verluidt in Noord-India is ontstaan.
Er wordt aangenomen dat Kathak zich ontwikkeld heeft van de verhalenvertellers of Kathaks die romantische barden waren van het oude India. Deze verhalenvertellers woonden in Noord-India. Ze gebaarden de gebeurtenissen van de Ramayana en de Mahabharata voor het publiek. Deze gesticulaties ontwikkelden zich later tot een dansvorm genaamd de Kathak. Het is interessant om op te merken dat ook instrumenten werden gebruikt in de afbakening van de verhalen.
Bharatanatyam aan de andere kant is naar verluidt ontwikkeld van een oud danstype genaamd Sadir in de Tamil-regio. Sadir werd ook Sadirattam genoemd. Er wordt aangenomen dat Bharatanatyam de danstraditie van India tot in de kern weerspiegelde. Natya Sastra, een verhandeling over dans en muziek geschreven in de 3e eeuw voor Christus, is naar verluidt de schatkamer van Indiase muziek en dans. Alle belangrijke dansvormen in India danken hun ontwikkeling aan Natya Sastra.
Hoewel Bharatanatyam enkele scholen van eminentie heeft, zoals Pandanallur-stijl en de Tanjavur-stijl, heeft Kathak naar verluidt verschillende grote scholen of gharanas. Er zijn drie belangrijke gharna's of stijlen van Kathak waartoe de uitvoeringen van vandaag in de eerste plaats behoren. Het zijn de gharanas van Jaipur, Lucknow en Benaras.
Het is belangrijk op te merken dat al deze drie gharanas in hun technieken niet in grote mate verschillen. Zowel Bharatanatyam en Kathak gebruiken instrumentale en vocale muziek tijdens het uitvoeren met gebaren. De dansers van beide vormen kleden zichzelf anders aan. Tamil, Kannada en Telugu zijn de belangrijkste talen die worden gebruikt in de dansstijl van Bharatanatyam. Beide vormen zijn erg populair in India.