Microsoft Windows vs Linux
Microsoft Windows is een besturingssysteem dat wordt geproduceerd door Microsoft. In feite hebben ze een reeks besturingssystemen onder deze naam (dat wil zeggen Windows XP, Windows Vista, Windows 7, ...).
Linux is technisch een kernel. Een kernel is het centrale onderdeel van veel besturingssystemen. We zijn echter meestal comfortabel in het gebruik van het woord Linux om te verwijzen naar de volwaardige besturingssystemen die met de Linux-kernel zijn gebouwd. Dit zijn correct bekend als Linux-distributies. Enkele populaire Linux-distributies zijn Ubuntu, Fedora, SuSE en Debian. Linux is oorspronkelijk geschreven door Linus Torvalds in 1991.
Het grootste verschil tussen Windows en Linux-distributies is dat de broncode van Linux-distributies vrij beschikbaar is. Iedereen kan de Linux-broncode downloaden en naar wens aanpassen en nieuwe derivaten van Linux kunnen zo worden gemaakt. Dit heeft geresulteerd in duizenden Linux-distributies.
In het verleden werd Linux voornamelijk gebruikt door computerwetenschappers en geavanceerde gebruikers die van de vrijheid en de flexibiliteit van Linux hielden. Windows was vooral geliefd bij zakelijke gebruikers en andere computergebruikers in het algemeen. Sinds de eerste versies van Windows was het gebruiksvriendelijker vanwege het eenvoudige gebruik en de beschikbaarheid van veelgebruikte grafische gebruikersinterfacetoepassingen. Zowel Windows-besturingssystemen als Linux-distributies zijn blijven evolueren. Vanaf nu worden grafisch rijke Linux-distributies zelfs door de leek-computergebruikers gebruikt. Windows is ook veranderd van een "desktop" -besturingssysteem om netwerkinfrastructuurservices te bieden waarbij het gebruik van Linux in het verleden dominant was.
Windows en Linux gebruiken verschillende uitvoerbare bestandsindelingen en hebben ook aanzienlijke verschillen in hun kernels. Dit resulteert in applicatiesoftware geschreven voor Windows om niet onder Linux te draaien en omgekeerd. Microsoft Word kan bijvoorbeeld niet op Linux worden uitgevoerd. U kunt echter OpenOffice Writer uitvoeren, een open-source "Microsoft Word zoals" tekstverwerkingsprogramma, zowel op Windows als Linux, aangezien de makers van OpenOffice Writer verschillende versies van hun software voor Windows en Linux aanbieden..
Om Windows-besturingssystemen te gebruiken, moet je ze kopen. Maar de meeste Linux-gebaseerde besturingssystemen zijn vrij (dus geen geld) beschikbaar. Er zijn echter veel Linux-distributiemakers die kosten in rekening brengen voor de services (maar niet voor de software) die ze aanbieden. RedHat is bijvoorbeeld zo'n bedrijf.