Gram-positief versus Gram-negatieve bacteriën
Gram-kleuring is een zeer belangrijke laboratoriumtest. Het effent de weg naar de differentiatie van de twee verschillende bacteriesoorten. Het is een snellere benadering vergeleken met bacterieculturen en is erg belangrijk bij het identificeren van de initiële werkdiagnose van bepaalde ziektetoestanden. Dus hoe verschillen de gramnegatieve en positieve bacteriën van elkaar??
In de eerste plaats zullen gram-positieve bacteriën, in een gramkleurende reactie, reageren in een kristalviolette kleurstof en zullen donker paars of violet kleuren. De celwand is uniek omdat het is samengesteld uit verschillende peptidoglycaanlagen (meerlagig) waardoor het dikker is. Dit type bacteriën heeft ook de aanwezigheid van techoïnezuren, hoewel het een LPS (lipopolysachharide) -gehalte, periplasmatische ruimte en buitenmembraan mist waardoor deze groep laag is in zowel lipoproteïne- als lipidesamenstelling. Met betrekking tot de flagellar structuur ervan, lijken deze bacteriën twee ringen in hun basale lichamen te hebben. Ze produceren ook een ander type toxine van hun tegenhanger als ze exotoxinen afgeven. Ze hebben over het algemeen een hoge weerstand tegen fysieke verstoring, remming van kleurstof, gevoeligheid voor anionische detergentia, natriumazide en droogweerstanden.
De Gram-negatieve bacteriën zijn op veel manieren anders. Deze groep vertoont een verschillende gramkleuringreactie omdat deze normaliter niet reageert op een kristalviolette kleurstof. Het kleurt echter meestal roze-rood en kan worden ontkleurd bij het accepteren van safranin (een tegenkleuring). Het heeft een dunnere wandwandlaag van peptidoglycancellen omdat het slechts uit één enkele laag bestaat, in tegenstelling tot de meerlaagse wand van gram-positief. Ondanks het ontbreken van teichonzuren, compenseert het het verlies van een hoog gehalte aan LPS en heeft het zowel een periplasmatische ruimte als een buitenmembraan. Vanwege dit laatste is het niet verrassend dat deze bacteriegroep een hoge hoeveelheid lipoproteïnen bevat, evenals lipiden. Bovendien hebben gram-negatieve bacteriën 4 basale lichaamringen en geven ze endotoxinen af in plaats van exotoxinen. De rest van hun kenmerken zijn gemarkeerd door een algemeen laag profiel voor hun kleurstofremming, anionische gevoeligheid, fysieke verstoring, natriumazide en droogweerstanden.
Vanwege deze verschillen reageren de twee bacteriële groepen verschillend op bepaalde antibiotica. Daarom moeten artsen eerst weten met welk type bacteriën ze te maken hebben, zodat ze de juiste medicijnen voor hun patiënten kunnen voorschrijven. Gram-negatieve bacteriën kunnen niet worden onderdrukt met penicilline in tegenstelling tot de grampositieven omdat ze in principe resistent zijn tegen dit type antibioticum.