Nieuw historicisme en cultureel materialisme zijn twee literaire theorieën die vergelijkbare kenmerken hebben. Het belangrijkste verschil tussen nieuw historicisme en cultureel materialisme is dat New Historicism richt zich op de onderdrukking in de samenleving die moet worden overwonnen om verandering te bereiken, terwijl het culturele materialisme zich richt op hoe die verandering tot stand wordt gebracht.
Nieuw historicisme is een literaire theorie die de parallelle lezing omvat van niet-literaire en literaire teksten van dezelfde tijd. Deze niet-literaire teksten worden vaak gebruikt om de literaire werken in te kaderen, maar beide worden gelijk behandeld; het geeft geen prioriteit of voorrecht aan een literaire tekst. Deze theorie is gebaseerd op het concept dat literatuur moet worden geëvalueerd en geïnterpreteerd binnen de context van de geschiedenis van de auteur en de criticus. Dit komt omdat de reactie van de criticus op een werk altijd wordt beïnvloed door zijn overtuigingen, vooroordelen, cultuur en omgeving.
Nieuw historicisme erkent en is gebaseerd op het concept dat ons begrip van literatuur verandert met de veranderingen in de tijd. Tegelijkertijd wordt New Historicism beschouwd als anti-establishment en is het voorstander van liberale ideeën en persoonlijke vrijheden.
De term New Historicism werd rond 1980 door Stephen Greenblatt bedacht. J.W. Lever en Jonathan Dollimore zijn twee beoefenaars van deze theorie.
De oorsprong van cultureel materialisme is terug te voeren tot het werk van de linkse literaire criticus Raymond Williams, die de term cultureel materialisme bedacht. Het kan worden omschreven als een vermenging van linkse culturalisme en marxistische analyse. Deze theorie ontstond in het begin van de jaren 1980 samen met nieuw historicisme. Cultureel materialisme behandelt specifieke historische documenten en probeert de dominante set van idealen of overtuigingen van een bepaald moment in de geschiedenis te analyseren en opnieuw te creëren.
Jonathan Dollimore en Allen Sinfield identificeren vier kenmerken van cultureel materialisme.
Historische context: wat er gebeurde op het moment dat dit werk werd gemaakt?
Theoretische methode: incorporatie van oudere theorieën en modellen zoals structuralisme en post-structuralisme
Sluiten Tekstuele analyse: voortbouwend op een theoretische analyse van canonieke teksten die worden aangeduid als 'prominente culturele iconen'.
Politieke betrokkenheid: Incorporeren van politieke theorieën zoals Feministische en Marxistische theorie
New Historicism focus op de benauwende aspecten van de samenleving die mensen moeten overwinnen om verandering te bereiken.
Cultureel materialisme richt zich op hoe die verandering wordt gevormd.
Nieuwe historici beweren dat zij zich bewust zijn van de moeilijkheden, beperkingen, tegenstrijdigheden en problemen van het proberen de waarheid vast te stellen; niettemin geloven ze in de waarheid van hun werk.
Cultureel materialist beschouwt nieuw historicisme als politiek ineffectief omdat het niet in absolute waarheid of kennis gelooft. Ze voelen dat culturele materialisten niet geloven in de waarheid van wat ze schrijven.
Nieuwe historici situeer een tekst binnen de politieke situatie van zijn hedendaagse samenleving.
Culturele materialisten situeer een tekst met de politieke situatie van de hedendaagse wereld van de criticus.
Afbeelding met dank aan: Pixabay