Bemiddeling is waar een onpartijdige derde partij een gesprek tussen de partijen bij het geschil faciliteert om tot een bevredigend besluit te komen. Bemiddeling is een vrijwillig en niet-bindend proces, maar wordt geregeld door het Wetboek van burgerlijke rechtsvordering, 1908.
Mediation biedt partijen van beide kanten de mogelijkheid om hun mening over het geschil onmiddellijk kenbaar te maken en een unieke oplossing te creëren die aan de behoeften van beide partijen voldoet. De bemiddelaar mag geen rechter zijn of beslissingen nemen. De rol van de bemiddelaar is om het gesprek te vergemakkelijken door middel van onderhandeling- en communicatietechnieken.
Bemiddeling is gebaseerd op het volgen van een proces en bepaalde protocollen. Met dit proces kunnen de partijen zich concentreren op de echte problemen achter het geschil en moeten alle partijen actief deelnemen. Het doel is om meer tijd te besteden aan het vinden van een vrijwillige, functionele, duurzame en vreedzame oplossing. Het bemiddelingsproces zorgt ervoor dat alle disputanten zich kunnen terugtrekken uit bemiddeling en het geschil voorleggen aan het gerechtssysteem.
Het is aan te raden om de resolutie in contractvorm op te stellen aan het einde van de bemiddeling. Aangezien bemiddeling niet onder het gezag van een rechter valt, maakt een dergelijk contract het bemiddelingsproces juridisch bindender. Dit is om ervoor te zorgen dat beide partijen hun aandeel in het proces naar voren brengen en naleven. Het is ook een tastbaar bewijs van het bemiddelingsproces en de bereikte resultaten tussen de partijen. Dit geschreven document creëert een duidelijk einde aan het bemiddelingsproces.
Bemiddeling is gericht op het opbouwen van een positieve relatie tussen de partijen bij het geschil. Bemiddeling zoekt naar een recht dat is geschonden en probeert vervolgens de beste manier van handelen te vinden. Dit gebeurt via een facilitator die de discussanten naar een bevredigend doel drijft. Deze methode is meer vastgelegd bij wet en valt onder de Arbitration and Conciliation Act, 1996.
Bemiddeling wordt vaker preventief gebruikt om te voorkomen dat een conflict zich ontwikkelt tot iets substantieels. Het wordt gekenmerkt door de vrijwillige deelname van de partijen aan het proces met als doel het vinden van een voordelige oplossing voor alle betrokken partijen. Het heeft een strikte vertrouwelijkheidsregel die wordt afgedwongen door de wet.
Bemiddeling zorgt ervoor dat de facilitator een meer directe rol kan spelen in de oplossing van het geschil. De facilitator kan suggesties doen voor bepaalde voorstellen en advies geven voor bepaalde oplossingen. Daarom moet de facilitator een expert zijn op een bepaald gebied die verband houdt met het geschil in kwestie. De "onpartijdige" rol, in bemiddeling, wordt eerder gezien als een gezaghebbend figuur met de rol om de meest voordelige oplossing voor het geschil te vinden. Meestal is het de facilitator die de voorwaarden van de overeenkomst voorstelt, en niet de partijen in het conflict.
Bemiddeling is ook gericht op het verzoenen en onderhouden van bestaande zakelijke relaties tussen de partijen. Dit gebeurt niet noodzakelijk volgens een bepaalde procedure of protocol zoals bij mediation. De facilitator bepaalt de route afhankelijk van de zaak, waarbij het bemiddelingsproces vaak als een onderhandeling wordt beheerd.
Zowel bemiddeling als bemiddeling zijn alternatieve geschillenbeslechting (Alternative Dispute Resolutions - ADR's). ADR's behandelen geschillen uit de rechtszaal om geschillen op een private, snellere en kosteneffectieve manier te beslechten. Bemiddeling en Bemiddeling hangen in die mate nauw samen dat ze vaak als synoniemen worden gebruikt, maar verschillend zijn en worden beheerst door verschillende handelingen.
Bemiddeling en bemiddeling maken beide gebruik van een facilitator om te helpen bij het oplossen van geschillen en het opbouwen van positieve relaties tussen de partijen. Het doel is om op vreedzame wijze een oplossing voor het conflict te vinden. Beide processen zijn niet-juridisch en worden de geschillen daarom buitengerechtelijk opgelost. Beide volgen een proces waarbij de partijen niet met elkaar concurreren maar samenwerken om een oplossing te vinden. Het zijn beide vrijwillige alternatieven om juridische geschillen te beslechten.
Zoals hierboven te zien is, zijn bemiddeling en bemiddeling in veel opzichten vergelijkbaar, en het is begrijpelijk dat ze als synoniemen worden gebruikt. Toch moeten ze worden onderscheiden. Dus wat zijn de belangrijkste verschillen tussen de twee alternatieve geschillenresoluties?
Het kan volledig worden begrepen waarom de twee processen vaak als hetzelfde worden gezien. Het belangrijkste verschil in de praktijk ligt echter in de methode van faciliteren en de actieve of onpartijdige rol die de facilitator speelt. De twee methoden mogen echter niet worden verward, omdat ze inderdaad verschillende doelen dienen, en zoals kan worden gezien, kan een mislukte bemiddeling leiden tot een bemiddeling. Een succesvolle bemiddeling kan bemiddeling of andere geschillenbeslechting helemaal voorkomen.
Als ADR's besparen deze methoden tijd, geld en hebben het extra voordeel dat ze creatieve oplossingen vinden die de ontwikkeling van gezonde zakelijke relaties in de toekomst bevorderen. Het doel moet altijd zijn om een oplossing voor het geschil te vinden. De context van het geschil zal echter bepalen welke methode geschikter zal zijn.