Het verschil tussen Hitler en Mussolini - Europa's Dark Totalitarian Legacy
Share
Hitler versus Mussolini
Van Jay Stooksberry
Bij de bespreking van totalitaire bewegingen in de moderne geschiedenis, zal het gesprek altijd Adolf Hitler en Benito Mussolini omvatten. Hitlers nazi-Duitsland en het fascistische Italië van Mussolini vertegenwoordigden tweederde van de asmogendheden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Beide personen projecteerden veel professioneel respect voor elkaar en hun samenwerking zorgde voor aantoonbaar een van de meest gewelddadige onevenwichtigheden in de internationale macht die onze geschiedenis ooit heeft vastgelegd.
Beide personen volgen het begin van hun politieke loopbaan tijdens de Eerste Wereldoorlog. Mussolini en Hitler waren beide soldaten tijdens het conflict. Ironisch genoeg was Mussolini voorafgaand aan de oorlog een politieke journalist en socialistische activist. Hitler bood zich als Oostenrijks onderdaan aan voor het Beierse leger. Tijdens de oorlog ontwikkelden beide mannen een zeer strijdlustige kijk op het socialisme en het communisme. Mussolini gaf de socialisten de schuld van het benadrukken van klasseverschillen boven nationalistische eenheid in een tijd waarin cohesie nodig was voor de oorlogsinspanning; Hitler geloofde dat marxistische saboteurs de Duitse oorlogsinspanningen aan het thuisfront vernietigden. Hun anti-communistische strijdlust zou later in hun totalitaire beleid tot uiting komen.
Hoewel beide meedogenloze leiders een hoge mate van macht bereikten, toonden ze verschillende niveaus van succes in hun aanvankelijke pogingen om in opstand te komen. Mussolini had tijd om zijn ideeën over het fascisme te scheppen en te verspreiden en verzamelde vrij veel van het volgende voorafgaand aan zijn Mars in 1922 in Rome. Eind oktober 1922 verwijderden 30.000 fascistische "Brown Shirts" met geweld (met de hulp van koning Victor Emmanuel III). Minister van macht. Hitler leende een jaar later van dit evenement. Hitler en zijn ongeveer 2000 supporters probeerden de macht in München te veroveren. De politie kwam echter tussenbeide en dat resulteerde in de dood van verscheidene van zijn mede-samenzweerders en Hitler's gevangenisstraf voor verraad. Hitler gebruikte zijn tijd in de gevangenis om zijn beruchte manifest 'Mein Kampf' te schrijven. Pas bijna tien jaar later, na jaren van politieke manipulatie en wetgevende machinaties, verkeerde Hitler officieel boven Duitsland..
Hitler en Mussolini ontwikkelden op een vergelijkbare manier beleid rond hun fascistische principes. Dissent werd behandeld met gewelddadige repressie door een overweldigende sterke politiestaat in zowel Italië als Duitsland. Regime vriendelijke propaganda werd wijd verspreid en geconsumeerd door het publiek. Grootschalige openbare werken en infrastructuurprojecten stuwden zowel Italië als Duitsland uit de Grote Depressie en legden de basis voor de snelgroeiende militarisering van beide landen. De oprichting van verplichte, nationalistische programma's voor de indoctrinatie van jongeren waren beide mijlpalen van deze totalitaire leiders. Beide personen hadden ook een gevoel van megalomanie, het beste aangetoond door hun expansionistische buitenlandse beleid. Mussolini's Italië viel Ethiopië binnen en steunde Franco tijdens de Spaanse Burgeroorlog. Hitlers Derde Rijk kreeg de vorm van een kankergezwel in Europa en absorbeerde het vasteland van Europa langzaamaan door gewelddadige bezetting.
Ondanks deze overeenkomsten waren Hitler en Mussolini niet altijd op dezelfde pagina. Mussolini was niet zo gefixeerd op etnische of religieuze identiteit voor de oprichting van de Italiaanse staat. Mussolini omarmde Hitlers bezigheden niet voor een 'zuiver ras' van zijn bevolking. Hoewel er tijdens het regime van Mussolini verschillende antisemitische wetten werden ingevoerd, kwamen veel pas in de late jaren dertig van de vorige eeuw als een "tip van de hoed" tegen het steeds toenemend regime van Hitler. Hoewel het regime van Mussolini gemakkelijk wordt gekenmerkt door zijn gewelddadige aard, zal zijn regering nooit een schijntje hebben voor de grootschalige mechanisatie van de dood die Hitler tijdens de Holocaust manifesteerde. Mussolini stond zelfs toe dat duizenden vervolgde Joden tijdens Hitlers regime hun toevlucht zochten in Italië.
Een ander belangrijk verschil tussen de twee leiders kon worden waargenomen in hun val van de macht. Nadat alle oppositie gewelddadig was verpletterd, had Hitler een brede basis van steun van het Duitse volk. Het populaire beroep van Mussolini werd in de loop van zijn 21-jarig bewind gewaxt en afgenomen. In feite werd Mussolini in 1943 door zijn collega's uit de macht gezet door een motie van wantrouwen. Twee jaar later werd Mussolini samen met zijn minnares vermoord; vervolgens werden hun lichamen openbaar getoond en ontheiligd door toeschouwers en lasteraars. Slechts een paar dagen later, toen zijn regime in verval was na een militaire golf van de geallieerden, pleegde Hitler zelfmoord (ook naast zijn minnares) in een bunker. Hun lichamen werden voorzichtig uit de bunker gehaald en vervolgens verbrand toen de Sovjet-troepen op het hoofdkwartier van Hitler insloten.
Hitler en Mussolini waren gelijkgestemden in de creatie, verspreiding en teloorgang van dictatoriale heerschappij in het moderne Europa. Hun gewelddadige machtsstijging kreeg een gewelddadig einde. Hoewel hun overeenkomsten diepgaander waren dan hun verschillen, is het moeilijk om te betogen tegen de blijvende impact van deze historische figuren op de manier hoe we de centralisatie van politieke macht bekijken..
