Over het algemeen verwijst kakofonie naar een mengeling van onharmonische, harde en schokkende klanken. Als een literair apparaat verwijst kakofonie naar het opzettelijke gebruik van niet-melodieuze, harde, dissonante geluiden in een regel of zin. Cacophony is het tegenovergestelde van euphony. Euphony is het gebruik van melodieuze, aangename geluiden in een regel of zin.
Cacophony wordt voornamelijk gecreëerd door het gebruik van explosieve medeklinkers zoals p, b, d, t, g, k en sissen klinkt als s, sh en ch. Kijk bijvoorbeeld naar de zin "Brekers stortten neer op grillige rotsen en klauwden het zand met brutale stakingen en stampten over het strand. ' Het gebruik van b, p, j, c creëert een discordant effect in deze zin. Schrijvers gebruiken ook onomatopeeën om de onaangename geluiden weer te geven die door een onaangename bron worden gecreëerd. Robert Frost gebruikt de zin bijvoorbeeld 'De cirkelzaag snauwde en rammelde door de tuin.' in zijn gedicht 'Out Out'. Deze onmelodieuze woorden worden gebruikt om de zaag te beschrijven die fungeert als de bron van vernietiging.
Cacophony wordt vaak gebruikt als een apparaat om een disharmonische of tegenstrijdige situatie te beschrijven met behulp van dissonante geluiden. Het herhaalde gebruik van dergelijke onmelodieuze geluiden laat de lezers zich de onaangenaamheden van de situatie voorstellen. Hoewel kakofonie vaak door dichters wordt gebruikt, is het ook niet ongebruikelijk voor romanschrijvers en toneelschrijvers. De onderstaande voorbeelden helpen u de functie van dit literaire apparaat beter te begrijpen.
"En als geen onbekende voor de kunst van de oorlog, ik heb hem een beschrijving van kanonnen, culverins, musketten, karabijnen, pistolen, kogels, poeder, zwaarden, bajonetten, veldslagen, belegeringen, retraites, aanvallen, ondermijningen, tegenmijnen, bombardementen, zee -gevechten ... "
Deze beschrijving van Jonathan Swift's Gulliver's Travels beschrijft de brutishness en lelijkheid van oorlog. Swift heeft opzettelijk onmelodieuze en schokkende geluiden gemaakt met medeklinkers zoals p, b en c om de gruwelen van de oorlog te benadrukken.
"Hij was een slanke, dode, bijna sierlijke jongeman van een jaar of twintig. Hij lag met één been onder hem gebogen, zijn kaak in zijn keel, zijn gezicht niet expressief noch nietigmakend. Eén oog was gesloten. De andere was een stervormig gat. '
Dit fragment is te vinden in het verhaal "The Man I Killed" De dingen die ze hebben gedaan door Tim O'Brien beschrijft ook de verschrikkingen van de oorlog. In dit specifieke voorbeeld geeft de verteller een korte beschrijving van een dode man. Hij gebruikt veel schokkende woorden en zinsneden als 'been gebogen onder', 'kaak in zijn keel', 'stervormig gat'. Deze woorden creëren ook een schokkend en gruwelijk beeld in de geest van de lezer.
'Twas brillig, en de slithy toves
GYRE en greep in de wabe;
Alle mimsy waren de borogoves, een
En de mome raths overtreden. '
Dit onzinnige gedicht gevonden in Lewis Carols roman "Through the Looking-Glass, en What Alice Found There" is gemaakt met behulp van een mix van harde, onmelodieuze woorden. Alice, de protagonist, zegt bij het horen van dit gedicht dat dit gedicht haar hoofd vult met verwarrende ideeën. Dit introduceert dus verwarring en verbijstering.
"Hoor de luide alarumbellen-
Brandende klokken! Welk verhaal van terreur, nu, hun turbulentie vertelt!
In het geschrokken oor van de nacht
Hoe ze hun angst uitschreeuwen!
Te veel geschokt om te spreken,
Ze kunnen alleen maar gillen, gillen,
Vals,"
Het bovenstaande voorbeeld uit het beroemde gedicht 'The Bells' van Edgar Allen Poe imiteert de geluiden van klokken. De dichter gebruikt schokkende, tegenstrijdige geluiden om het effect te creëren van alarmbellen waarvan het geluid mensen meestal angst aanjaagt.
"Weg, verdomde plek! Uit, zeg ik! Een, twee. Waarom is het dan tijd om het niet te doen. De hel is duister! - Foei, mijn heer! Een soldaat en een afgang? Wat moeten we vrezen, wie weet het, wanneer niemand onze macht ter verantwoording kan roepen? '
De bovenstaande dialoog wordt gezegd door Lady Macbeth in het beroemde toneelstuk Macbeth van Shakespeare. Lady Macbeth daalt langzaam weg in waanzin in dit deel van het stuk. Daarom gebruikt Shakespeare de kakofonie om de ernstige mentale nood van Lady Macbeth weer te geven.