De twee woorden immigreren en emigreren worden vaak in plaats van elkaar gebruikt en in sommige gevallen is dat opzettelijk. Wat wordt beschouwd als dezelfde woorden zijn eigenlijk anders en in feite tegenovergesteld aan elkaar. Sommige mensen beschouwen de twee woorden zelfs als dezelfde betekenis, maar met verschillende schrijfwijzen vanwege de Amerikaans / Britse Engelse systemen. De twee woorden zijn echter niet hetzelfde en zoals we binnenkort zullen ontdekken, kan het onjuist gebruik of verwisselen van deze twee woorden de betekenis totaal veranderen om het omgekeerde te zijn van wat het hoort te zijn!
Emigratie en immigratie vinden één na één plaats en het is niet mogelijk om de ene en niet de andere te doen. De twee woorden lijken op de twee benen van een beweging of een migratie. Zowel een immigrant als een emigrant, beiden zijn migranten, dat wil zeggen, zijn van de ene plaats naar de andere gemigreerd. Als een persoon een plaats verlaat, wordt gezegd dat hij van daaruit emigreert, dat wil zeggen, verlaat die plaats of dat land. Het is duidelijk dat wanneer een persoon een land verlaat, hij naar een ander land verhuist. Er wordt gezegd dat hij daar immigreert, dat wil zeggen, dat land binnengaan. Daarom kan veilig worden gezegd dat immigratie de emigratie volgt en het verschil tussen de twee is met betrekking tot het land van herkomst.
Het is soms moeilijk om te onthouden wat van deze woorden betekenen, vooral omdat ze dezelfde uitspraak en bijna dezelfde spelling hebben. De beste manier om te onthouden is om de eerste letter van het woord op te roepen en deze te associëren met een ander woord. De 'e' in emigreren kan herinnerd worden als spannend, dat wil zeggen, een land verlaten. Wanneer je er een onthoudt, is de andere gemakkelijk te onthouden. Je kunt het 'ik' in immigratie echter ook herinneren als 'in', dat wil zeggen: naar binnen of naar een land.
Er zijn ook enkele andere associaties met de woorden emigreren en immigreren. Emigratie is meestal bedoeld als het verlaten van het land van herkomst. Als een Inheemse Amerikaan bijvoorbeeld Amerika gaat verlaten, wordt alleen van hem gezegd dat hij emigreert. Anderzijds is immigreren om tijdelijk of permanent naar het buitenland te gaan; het voorbeeld van een Brit die naar Amerika verhuist, waarvan kan worden gezegd dat hij immigreert. Deze associaties waren meestal een paar jaar geleden waar, maar momenteel wordt een native of een buitenlandse persoon niet geassocieerd met de betekenis van deze twee woorden. Zelfs degenen die hun eigen land binnengaan na een rondreis door een ander land, zouden immigranten zijn, hoewel het in feite hun thuisland is. Als u een voorbeeld hiervan wilt, zorg er dan voor dat u dit de volgende keer dat u naar uw land terugkeert na een vakantie in het buitenland nog moet herinneren en nog steeds in de immigratiewachtrij moet staan! (Dit geldt echter niet voor alle landen, in sommige landen hoeven autochtonen niet officieel te emigreren)
Een gemeenschappelijke analyse is van netto migratie van een land. Netto migratie is slechts het aantal immigranten dat een land binnenkomt, verminderd met het aantal emigranten dat het land verlaat. Het effect van immigratie en emigratie is precies het tegenovergestelde op het gebied van netto migratie. Een toename van het aantal immigranten maakt de netto migratie positiever (verhoogt deze), terwijl een toename van de emigratie de netto migratiewaarde minder positief of negatiever maakt (afneemt).
Samenvatting van verschillen uitgedrukt in punten