De termen 'minuut' en 'menuet' lijken erg op elkaar. 'Minuet' is eigenlijk een veel voorkomende spelfout van 'minuut', omdat je het simpelweg kunt spellen door de laatste twee letters om te draaien. Omdat ze zowel woorden als zelfstandige naamwoorden zijn, zal de spellingscontrole vaak niet de fout bevatten. De twee woorden betekenen echter verschillende dingen, worden heel anders uitgesproken en zijn niet uitwisselbaar.
'Minuut' is het meer bekende woord. Het betekent de tijdsduur, die ongeveer overeenkomt met 60 seconden. Het kan ook worden gebruikt om een tijdsduur te beschrijven die kort maar vaag is.
"Ik zal er zo zijn."
"Wacht even."
In formele vergaderingen kunnen 'notulen' ook verwijzen naar verslagen van wat er werd gezegd, meestal vastgelegd op welke minuut van de vergadering waarin ze plaatsvonden.
Er is ook een ander gebruik van het woord, dat een afzonderlijke uitspraak en betekenis heeft maar hetzelfde is gespeld. 'Minuut' zoals in de lengte van tijd wordt uitgesproken met korte klinkers: ongeveer "min-it". Het andere gebruik van het woord wordt uitgesproken met lange klinkers. Het 'ik' wordt gezegd als het woord 'oog' en de 'u' wordt gezegd als 'u' of 'ooh', afhankelijk van de geografische locatie. De algemene uitspraak is "mine-yoot" (Engelse versie, die eerder het 'yuh'-geluid in het midden heeft) of' my-newt '(Amerikaanse versie, die vaker het' ooh'-geluid gebruikt in plaats van ' u").
De versie met de lange uitspraak is een bijvoeglijk naamwoord. Het beschrijft dingen die heel klein of heel precies zijn.
"We vonden minieme sporen van het medicijn in zijn systeem."
Een menuet is daarentegen een langzame, formele dans. Het ontstond in de 17e eeuw in Frankrijk, dat deel uitmaakte van het barokke tijdperk. Het menuet - Franse spelling menuet - onderscheidt zich door zijn trage deuntje, de gratie en eenvoud van de bewegingen, en door de kleine stappen die de dansers maken. Het is een parendans die meestal wordt uitgevoerd in een groep met veel dansers.
De term kan ook worden gebruikt om de muziek te beschrijven waarop de dans is ingesteld. Veel soorten ballroommuziek worden beschreven door welke dansen mensen normaal op die muziek uitvoeren. Minutemuziek heeft meestal een 3/4 slag, of minder vaak een 3/8 slag.
De reden dat de woorden er ongeveer hetzelfde uitzien, is omdat ze allebei afstammen van hetzelfde wortelwoord, wat de Latijnse 'minutus' is, wat 'klein' betekent. Van daaruit daalde het bijna direct af naar 'minuut' als het adjectief. Het zelfstandig naamwoord 'minuut' kwam van het gebruik van een andere afstammeling van 'minutus', wat 'minuta' was, om naar 60 seconden te verwijzen, omdat het een kleine tijdsperiode was. Het menuet daarentegen nam een meer indirecte route. 'Minutus' daalde af in het Oud-Franse woord 'menu', wat ook klein betekende. Aangezien een van de bepalende kenmerken van de dans van het dansje de kleine stappen zijn die de dansers nemen, werd het woord 'menu' gebruikt, met het einde '-et', wat een verkleinwoord is of genegenheid toont. Toen het in het Engels werd gebracht, veranderde de uitspraak, wat betekende dat ook de spelling veranderde.
Dus zoals u kunt zien, zijn de twee woorden niet uitwisselbaar.
"Ik zal er zo zijn."
"Ik zal er zijn in een menuet."
De eerste zin betekent dat je in korte tijd naar die plaats zult komen. De tweede zin betekent dat je zult dansen als je aankomt.
Om samen te vatten, 'minuut' kan een korte tijdsduur betekenen, of anders uitgesproken, het kan een bijvoeglijk naamwoord zijn dat iets kleins betekent. Een menuet is een langzame dans met vele kleine stapjes. Hoewel ze van hetzelfde stamwoord afkomstig zijn, zijn ze niet uitwisselbaar, hoewel het mogelijk is om per ongeluk de ene als de andere te spellen omdat hun spelling zo dichtbij is en de spellingscontrole de fout niet op kan nemen.