Hoewel er een verschil is tussen een verhalend en beschrijvend essay, worden deze twee soorten essays vaak verward om hetzelfde te zijn. Zowel het verhalende als het beschrijvende essay kunnen door elke leeftijdsgroep worden geschreven, omdat ze niet veel feiten of informatie bevatten. Ze worden meestal gebruikt bij creatieve schrijfactiviteiten voor studenten. De grootste verschil tussen verhalend en beschrijvend essay is dat een beschrijvend essay beschrijft een bepaalde persoon, een object of een scène terwijl een verhalend essay vertelt een verhaal.
Beschrijvend essay is een stuk schrijven dat veel beschrijvingen bevat. Een beschrijvend essay kan gaan over een persoon, een plaats, een object of een gevoel. In dit type essay kunnen we sensorische details beschrijven (beelden, geuren, geluid, smaak, aanraking). Een goede beschrijvende essayschrijver kan zijn onderwerp op zo'n manier beschrijven dat levendige beelden worden gecreëerd in de geest van de lezer. Veel voorkomende beschrijvende essayonderwerpen zijn mijn huisdier, mijn familie, mijn favoriete plek, mijn beste vriend, enz.
"Mijn beste vriend is mijn eigen neef. Haar naam is Lily Adams en ze is in dezelfde leeftijd als ik. Ze is een mooi, lang meisje met lang zwart haar. Haar diepgroene ogen lijken op smaragden. Lily is een erg spraakzaam meisje en ze vindt het heerlijk om arme mensen te helpen. Ze draagt vaak extra voedsel in haar tas om aan de arme mensen te geven die ze onderweg tegenkomt ... "
Narrative Essay is een stuk schrijven dat een verhaal vertelt. Een verhalend essay kan de persoonlijke ervaring van een schrijver of een denkbeeldig incident beschrijven. Een goede verhalende essay-schrijver kan de lezers het gevoel geven dat hij over een echt incident schrijft. Het eerste gezichtspunt wordt over het algemeen gebruikt in dit soort essays. Een verhalend essay bevat ook een plot, een instelling en karakters. Sommige verhalende essay-schrijvers gebruiken ook dialogen. Enkele voorbeelden voor verhalende essays zijn een onvergetelijke dag, mijn eerste dag op school, een ervaring die veranderd is, een dag op het strand, enz..
".... Zoals ik begon te zwemmen in de warme oceaan, springen over golven, liet ik anderen achter. Ik droeg nog steeds mijn lange rugrok die behoorlijk zwaar was in het water, maar mijn voeten raakten de oceaanbodem aan, dus ik maakte me geen zorgen. Maar op een bepaald moment voelde ik dat mijn voeten de oceaanbodem niet meer konden raken en ik werd in het water geworpen, zwaar getroffen door mijn kleding. Gigantische golven bleven komen en ik werd elke keer dat ze kwamen in de diepte gezogen. Ik probeerde naar mijn vrienden te roepen, maar er kwam geen geluid uit mijn mond ... "
Zoals hierboven beschreven, is het belangrijkste verschil tussen verhalend en beschrijvend essay hun doel. Een verhalend essay is geschreven om een bepaald incident of een bepaalde gebeurtenis te vertellen, terwijl een beschrijvend essay wordt geschreven om een persoon, een ding of een plaats te beschrijven. In een verhalend essay wordt meestal het gezichtspunt van de eerste persoon gebruikt en worden zowel eerste als derde gezichtspunten gebruikt in een beschrijvend essay. Een verhalend essay gebruikt een logische, vaker chronologische volgorde, maar een beschrijvend essay houdt geen rekening met tijdsfactor. Een ander significant verschil tussen een verhalend en beschrijvend essay is dat een verhalend essay een plot, setting en personages heeft als het een verhaal vertelt. Bovendien kan een verhalend essay ook dialogen bevatten.