Tekens zijn een vitaal onderdeel van elk literair werk. Tekens kunnen in verschillende typen worden gesorteerd op basis van hun creatie en ontwikkeling. Platte en ronde karakters zijn zo'n classificatie. Statische en dynamische karakters zijn een andere classificatie. Deze twee termen, platte karakters en ronde karakters, werden voor het eerst gebruikt door E. M Forster in zijn boek, Aspecten van de roman. Platte karakters zijn tweedimensionale, relatief ongecompliceerde figuren, terwijl ronde karakters complexe karakters zijn met veel verschillende kenmerken. Dit is de grootste verschil tussen platte en ronde karakters.
Een plat personage is een personage dat ongecompliceerd is en gedurende het hele fictieve werk hetzelfde blijft. Een plat karakter wordt ook gekenmerkt door slechts één of twee kenmerken. Hoewel de term plat karakter vaak wordt gebruikt in negatieve zin door moderne critici, gebruikt E.M Foster, die de eerste was om deze voorwaarden voor te stellen, de term alleen om een personage te beschrijven dat kan worden samengevat in een zin.
Foster wijst ook op enkele voordelen van platte karakters: platte karakters zijn gemakkelijk te herkennen. Ze kunnen ook gemakkelijk worden onthouden, omdat ze niet veranderen. Hij stelt ook dat platte karakters het best als stripfiguren kunnen worden gebruikt. "Een serieus of tragisch plat karakter is waarschijnlijk een verveling." Hij gebruikt het personage van mevrouw Micawber in Charles Dickens's David Copperfield als een voorbeeld van platte karakters. Gollum in de Lord of the Rings en Olaf in Bevroren zijn enkele andere voorbeelden van platte karakters.
Gollum in Lord of the Rings - een voorbeeld van een plat karakter
Een rond karakter is een complex karakter met veel verschillende kwaliteiten. Hij of zij kan zelfs tegenstrijdig zijn. Een rond karakter kan niet worden samengevat in een of twee zinnen. Ronde karakters zijn vaak dynamische karakters omdat ze een verandering in de roman ondergaan.
Zoals E.M. Foster zegt: "De test van een rond personage is of het op een overtuigende manier kan verrassen." Een rond personage kan de lezers verrassen omdat hij of zij niet stereotiep en voorspelbaar is. Hamlet in Hamlet van Shakespeare, Elizabeth Bennet in Austen Trots en vooroordeel, Katniss Everdeen in Suzanne Collin's Hongerspelen, en Madame Bovary in Flaubert's Madame Bovary zijn voorbeelden van ronde karakters.
Elizabeth Bennet in Pride and Prejudice is een voorbeeld van een rond karakter
Vlak karakter is een ongecompliceerd, tweedimensionaal personage dat mogelijk niet volledig wordt afgebakend door de auteur.
Rond karakter is een complex personage waarvan de persoonlijkheid, motieven en andere kenmerken volledig zijn afgebakend door de auteur.
Platte karakters zijn ongecompliceerd.
Ronde karakters zijn complex.
Platte karakters hetzelfde blijven gedurende het werk.
Ronde karakters veranderingen ondergaan.
Platte karakters worden gekenmerkt door een of twee eigenschappen.
Ronde karakters worden gekenmerkt door veel verschillende, zelfs tegenstrijdige karaktereigenschappen.
Platte karakters kan worden gesommeerd in een of twee zinnen.
Ronde karakters kan niet gemakkelijk worden samengevat.
Platte karakters zijn meestal statisch.
Ronde karakters zijn meestal dynamische karakters.
Platte karakters kan de lezers niet verrassen, omdat ze voorspelbaar zijn.
Ronde karakters kan de lezers verrassen.
Referentie:
Forster, Edward Morgan. "Aspects of the Novel." (1927).
Afbeelding met dank aan:
"Elisabeth Bennet" door C. E. Brock - Scans uit het boek op Pemberley.com (Public Domain) via Commons Wikimedia
"De reis van Gollum begint" door Frédéric Bennett (Benef) - (CC BY-SA 4.0) via Commons Wikimedia