Zowel kan en mag zijn modale werkwoorden die met andere werkwoorden worden gebruikt om te praten over mogelijkheid, toestemming, suggesties etc. Veel mensen raken vaak in de war of er een verschil is tussen kan en mei wanneer deze werkwoorden worden gebruikt om toestemming te vragen of te verlenen. In traditioneel Engels is may is het modale werkwoord dat werd geassocieerd met het verlenen en vragen om toestemming. Maar in het moderne gebruik wordt can in toenemende mate gebruikt in plaats van may en dit heeft tot veel verwarringen geleid. De grootste verschil tussen kan en mei is dat mei is beleefder en formeler dan kan.
Can is een modaal werkwoord dat vooral capaciteit en vaardigheid aanduidt. De oude vorm van blik is mogelijk.
Hij kan tot 100 tellen.
Ze kan vier talen spreken.
Kun je dat huis daar zien??
Kan ook worden gebruikt om toestemming te vragen en te verlenen. In dit geval kan cannabis echter alleen in een informele context worden gebruikt.
Mag ik je wat vragen stellen?
U kunt uitgaan, maar u moet binnen 30 minuten terugkeren.
Kan ik je ergens mee helpen?
Mag ik een glas water?
Kunnen we uw auto een paar uur gebruiken??
Jij kan lenen mijn pen.
Hoe kan ik u helpen?
mei is een modaal werkwoord dat de toestemming aangeeft. mei wordt traditioneel gebruikt om toestemming te vragen en te verlenen. Gebruik makend van mei in een verzoek om toestemming wordt beschouwd als meer beleefd en formeel. Dus dit gebruik wordt meestal gezien in een zeer formele setting tussen beleefd gezelschap.
Mag ik u een vraag stellen?
Mag ik u onze voorzitter, de heer Anderson, voorstellen?
Je mag naar je kamer gaan.
Je mag mijn auto gebruiken, maar je moet hem vandaag zelf terugbrengen.
Mag ik de tafel verlaten?
U mag uitgaan, maar u moet binnen 10 minuten terugkeren.
In aanvulling op, mei kan voor verschillende doeleinden worden gebruikt. mei kan worden gebruikt om te praten over een mogelijke situatie of om een wens of hoop te uiten.
Moge je een lang en gezond leven leiden. - wens
Haar controversiële speech kan resulteren in een opstand. - Mogelijke situatie
Mag ik de eer van deze dans hebben?
Kan is gewend aan
Verwijs vermogen, vermogen
Toestemming geven
Vraag iemand om iets te doen
mei kan gebruikt worden voor
Express mogelijkheid
Vraag of geef toestemming
Geef uitdrukking aan een wens of hoop
Kan wordt gebruikt in informele contexten.
mei wordt gebruikt in formele contexten.
Het is niet beleefd om te gebruiken kan om toestemming te vragen of te verlenen.
Het is beleefder om te gebruiken mei om toestemming te vragen of te verlenen.
Afbeelding Met dank
"Gerard Terborch - The Dancing Couple" door Irina (Public Domain) via Flickr
"Receptionist aan de balie" door Sarah Ashely (CC BY-ND 2.0) via Flickr