Allegorie en symboliek zijn verwant omdat beide bedoeld zijn om een betekenis over te brengen die anders is dan het ding dat direct wordt gepresenteerd. Allegorie is echter een verhaal, een gedicht of een verhaal dat geïnterpreteerd kan worden om een verborgen betekenis te onthullen, terwijl symboliek het gebruik van symbolen is om ideeën en kwaliteiten aan te duiden. De grootste verschil tussen allegorie en symboliek is dat allegorie is een verhaal of een gedicht, terwijl symboliek een manier van spreken is.
Allegorie is een verhaal of gedicht dat geïnterpreteerd kan worden om een verborgen betekenis te onthullen, meestal een morele of politieke betekenis. Abstracte ideeën en concepten, politieke of historische situaties worden vertegenwoordigd door de personages, gebeurtenissen en de setting van het verhaal. Hoewel het verhaal in een allegorie eenvoudig lijkt te zijn, heeft het altijd een serieuzere, diepere betekenis; de personages en de gebeurtenissen in het verhaal kunnen ook staan voor iets dat groter is dan waar ze letterlijk voor staan. Daarom zijn het verhaal en de personages multidimensionaal.
Laten we bijvoorbeeld eens kijken naar de 'Allegorie van de grot' van Plato, een van de beroemdste voorbeelden van allegorieën uit de geschiedenis. In dit verhaal beschrijft Plato een groep mensen die hun hele leven aan de muur van de grot zijn vastgeketend. Vervolgens beschrijft hij hoe een ontsnapt persoon de werkelijkheid buiten de grot zou vinden. De mensen geketend in de grot vertegenwoordigen de onwetendheid, en het licht buiten de grot vertegenwoordigt kennis in dit verhaal.
Een ander voorbeeld van allegorie is George Orwell's 'Animal Farm'. Orwell gebruikt dieren om de omverwerping van de laatste tsaar Nicolaas II en de communistische revolutie van Rusland te vertegenwoordigen. Voor een persoon die geen idee heeft van de politieke achtergrond van Rusland, zou dit verhaal kunnen lezen als een eenvoudig verhaal over dieren. Maar de onderstreepte politieke ideeën komen aan het licht als je de roman in politiek opzicht bekijkt.
Pilgrim's Progress van John Bunyan, The Lion, the Witch, en de Wardrobe van C.S. Lewis, Edmund Spenser's Faerie Queene en The Lord of the Flies van William Golding zijn enkele andere voorbeelden van allegorieën.
Psychiater Carl Jung stelt dat het verhaal van Frog Prince een allegorie is van de overgang van een jonge vrouw van de jeugd naar de volwassenheid en haar overeenkomstige verandering in de perceptie van mannen.
Symboliek is het gebruik van symbolen om ideeën en kwaliteiten aan te duiden. Symboliek geeft een voorwerp een symbolische betekenis die verschilt van zijn letterlijke betekenis. In de symboliek is een voorwerp of karakter doordrenkt met een bepaalde betekenis die het niet per definitie heeft.
Bijvoorbeeld,
Rode roos staat symbool voor liefde
Dove staat symbool voor vrede
Witte kleur staat symbool voor zuiverheid
Zwarte kleur symboliseert het kwaad of de dood
In de literatuur wordt symboliek gebruikt als een literair instrument om grote kwaliteiten te vertegenwoordigen, of abstracte eigenschappen met behulp van personages, objecten of setting. Bijvoorbeeld, in de Scarlet Letter van Nathaniel Hawthorne staat de scharlaken letter (de letter A) als een symbool van overspel. In Heart of Darkness van Joseph Conrad symboliseert de duisternis het kwaad.
Allegorie is een verhaal of gedicht dat geïnterpreteerd kan worden om een verborgen betekenis te onthullen, meestal een morele of politieke betekenis.
Symboliek is de methode om dingen te representeren met symbolen, of om dingen te symboliseren met een symbolische betekenis of karakter.
Allegorie is een verhaal.
Symboliek is een literair apparaat.
Allegorie is gemaakt met behulp van symboliek.
Symboliek is het literaire apparaat dat een allegorische betekenis aan de tekst toevoegt.
Afbeelding met dank aan:
"Frog Prince" door By Arthur Rackham - (Publiek domein), Commons Wikimedia