Router en schakelaar
Het hebben van meerdere computers kan een beetje ingewikkelder zijn om te verwerken. Netwerken is ook een beetje een hele klus. Om op een netwerk te kunnen werken, hebt u een apparaat nodig dat alle communicatie tussen de computers mogelijk zou maken; dit apparaat is de schakelaar. Een switch is een plug-and-play-apparaat dat geen enkele configuratie nodig heeft om een aantal computers met elkaar te verbinden. U plaatst gewoon alle LAN-kabels van al uw computers in de sockets en u hebt al een gevestigd netwerk, aangezien ze zich in hetzelfde IP-bereik bevinden en zij hetzelfde subnet hebben. Hierna kunt u elk van de computers configureren over welke services en mappen u wilt delen.
Een router, aan de andere kant, is een apparaat dat wordt gebruikt om verkeer tussen een netwerk en de buitenwereld te beheren; wat meestal internet is. Het heeft veel functionaliteiten die kunnen worden geconfigureerd, meestal via een internetbrowser. Een typische router heeft 1 poort die verbinding maakt met de switch en 1 poort die verbinding met de internetmodem zou maken. De router is een ander onderdeel van het netwerk en is als zodanig toegankelijk vanaf de computers, op voorwaarde dat de service is toegestaan. Routers hebben meerdere functies, waaronder een DHCP-server waarmee computers kunnen worden verbonden om een dynamisch IP-adres aan te vragen wanneer het verbinding maakt, NAT, Static Routing en Wireless Networking voor degenen die er de voorkeur aan geven. Routers zijn meestal uw toegangspoort tot internet, wat betekent dat u het goed moet beveiligen, tenzij u wilt dat iemand anders uw netwerk betreedt en beheert.
Het hebben van een router betekent meestal dat je ook een switch nodig hebt, dus de meeste routers die tegenwoordig worden verkocht, hebben al een geïntegreerde 4-poortsschakelaar ingebouwd. Hoewel het bezitten van een switch niet altijd betekent dat u een router nodig heeft, bestaan er dus stand-alone switches. Naarmate uw netwerk groter en groter wordt, zult u snel de behoefte voelen om meer switches aan uw netwerk toe te voegen in een systeem dat cascading wordt genoemd. Als teveel schakelaars worden ingeschakeld, kunnen de prestaties van uw netwerk afnemen, dus u moet uw netwerk op de juiste manier plannen om een goede verbinding tot stand te brengen.
Routers en switches zijn twee van de componenten die nodig zijn voor een goed netwerk. Samen met een modem kunt u zoveel computers tegelijkertijd verbinding maken met internet via een enkele internetverbinding.