XML versus HTML
XML staat voor EXtensible Markup Language. Het wordt gedefinieerd in de XML 1.0-specificatie, die is ontwikkeld door het W3C (World Wide Web Consortium). XML biedt een standaardmanier, die ook eenvoudig is, om gegevens en tekst zodanig te coderen dat de inhoud kan worden uitgewisseld over driverhardware, besturingssystemen en applicaties met weinig menselijke tussenkomst. HyperText Markup Language, ook wel bekend als HTML, is ook een toonaangevende opmaaktaal voor webpagina's. HTML is de basisbouwsteen van webpagina's. Webbrowser leest het HTML-document en stelt deze samen op visuele of auditieve webpagina's.
XML
XML is een markup-taal die wordt gebruikt om gegevens en tekst over te zetten tussen driverhardware, besturingssystemen en applicaties met weinig menselijke tussenkomst. XML biedt tags, attributen en elementstructuren die kunnen worden gebruikt om contextinformatie te leveren. Deze contextinformatie kan worden gebruikt om de betekenis van de inhoud te decoderen. Dit maakt het mogelijk om efficiënte zoekmachines te ontwikkelen en datamining uit te voeren op de gegevens. Bovendien zijn traditionele relationele databases geschikt als XML-gegevens omdat ze kunnen worden georganiseerd in rijen en kolommen, maar XML biedt minder ondersteuning voor gegevens met rijke inhoud zoals audio, video, complexe documenten, enz. XML-databases slaan gegevens op in een gestructureerde, hiërarchische vorm waarmee query's efficiënter kunnen worden verwerkt. XML-tags zijn niet vooraf gedefinieerd en de gebruikers kunnen nieuwe tags en documentstructuren definiëren. Ook werden nieuwe internettalen zoals RSS, Atom, SOAP en XHTM gemaakt met behulp van XML.
HTML
HTML zoals eerder vermeld, is een opmaaktaal met een reeks opmaaktags. HTML-markup-tags, meestal HTML-tags genoemd, worden gebruikt om webpagina's te beschrijven. Typische HTML-documenten bevatten HTML-tags en platte tekst die vereist is voor de inhoud van webpagina's. HTML-tags kunnen gemakkelijk in een HTML-document worden geïdentificeerd, omdat ze zijn omgeven door punthaken (bijvoorbeeld). HTML-tags worden meestal per paar in een document ingevoegd, waarbij de eerste tag de starttag is (bijv. ) en de tweede tag is de eindtag (bijv. ). De taak van een webbrowser (bijvoorbeeld Internet Explorer, Firefox, etc.) is om een HTML-document te lezen en het als een webpagina weer te geven. De browser gebruikt de HTML-tags om de inhoud van de pagina te interpreteren, maar de HTML-tags zelf worden niet door de browser weergegeven. HTML-pagina's kunnen afbeeldingen, objecten en scripts insluiten die zijn geschreven in talen zoals JavaScript. Bovendien kan HTML worden gebruikt om interactieve formulieren te maken.
Verschil tussen XML en HTML
Hoewel XML en HTML beide opmaaktalen zijn, zijn er enkele fundamentele verschillen tussen beide. HTML bestaat voornamelijk uit tags die het uiterlijk van de inhoud bepalen, terwijl XML-tags over het algemeen de structuur en de inhoud van gegevens definiëren (en het werkelijke uiterlijk wordt bepaald door een bijbehorende stijlpagina). Ten tweede is XML uitbreidbaar, omdat de XML-tags door de gebruiker voor een specifieke toepassing kunnen worden gedefinieerd, terwijl HTML-tags door W3C worden gedefinieerd.